María Bailey

Maria Bailey (nacida el 21 de noviembre de 1975) es una ex política irlandesa del Fine Gael que se desempeñó como Teachta Dála (TD) por el distrito electoral de Dún Laoghaire de 2016 a 2020. ^[1] Se desempeñó como presidenta del Comité de Vivienda, Planificación y Gobierno Local de 2016 a 2019. ^[2]

Su carrera en Dáil Éireann terminó después de una controversia por lesiones personales conocida como "swing-gate", que llevó a que Fine Gael la deseleccionara como candidata en las elecciones generales de 2020 .

Fue miembro del consejo del condado de Dún Laoghaire-Rathdown de 2004 a 2016. ^[3] Bailey es hija del ex concejal del condado de Dún Laoghaire-Rathdown, John Bailey .

Una demanda interpuesta por Bailey contra Press Up Entertainment y el Hotel Dean por supuestas lesiones, tras una caída de un columpio de interior en julio de 2015 ^[4] , generó controversia y críticas en los medios y en el Oireachtas en mayo de 2019. La controversia se conoció como "swing-gate". ^[5]

Bailey alega que se lesionó al caerse del columpio, que no le habían dado instrucciones sobre cómo utilizarlo y que no había nadie que lo supervisara. El hotel defendió el caso y sostuvo que Bailey sostenía objetos con ambas manos cuando se cayó. El caso surgió en un momento en el que hay "una atención política considerable sobre las indemnizaciones por lesiones personales y los altos costes de los seguros". ^[6] El senador independiente Michael McDowell , hablando sobre el caso en el Seanad , dijo: "Se me ocurre que vivimos en un mundo extraño en el que puede existir responsabilidad civil en tales circunstancias, pero tal vez solo estemos escuchando una parte de las pruebas. Si el Gobierno se toma en serio la idea de acabar con la cultura de las reclamaciones, no podemos quedarnos de brazos cruzados cuando los adultos pierden su asiento con dos objetos, uno en cada mano, y se caen de un columpio y luego afirman que debería haber habido un supervisor cuidándolos". ^[7] Según se informa, sostenía una cerveza en una mano y una botella de vino en la otra. ^[4] El líder de la oposición, Micheál Martin, dijo que el caso "contradice todo lo que se está haciendo para mantener bajos los costes de los seguros". ^[8]

Bailey retiró su demanda de indemnización después de que se supiera que había corrido una carrera de 10 km en menos de una hora, solo tres semanas después de la caída, a pesar de haber afirmado en documentos judiciales que no pudo correr en los tres meses posteriores al accidente. El Irish Independent también volvió a publicar en las redes sociales fotografías de Bailey asistiendo al Longitude Music Festival ocho días después del supuesto incidente. ^{[9] [8]}

Dos días después de la jornada electoral de las elecciones locales de 2019 , el Taoiseach Leo Varadkar dijo que las noticias sobre la reclamación de indemnización en la semana anterior a las elecciones habían causado daños a la reputación de Fine Gael. ^[10] El 27 de mayo, Bailey concedió una entrevista descrita por algunos colegas de Fine Gael como "un accidente de coche" y "la peor entrevista política que he oído nunca", en el programa de radio Today with Seán O'Rourke de RTÉ . En la entrevista, dijo que los medios de comunicación habían "cruzado la línea de la invasión pública y la humanidad". El ministro de Sanidad , Simon Harris, dijo sobre la entrevista: "Creo que fue una entrevista desafortunada. Creo que cuando se retira una reclamación, creo que es en sí mismo un reconocimiento del hecho de que tal vez esa reclamación no debería haber procedido, pero la entrevista parece estar muy en el espacio de culpar a muchas otras personas". ^[11] El 29 de mayo, Fine Gael anunció que iba a realizar "una revisión interna para establecer todos los hechos". ^[12] En julio de 2019, Leo Varadkar anunció que, como resultado de la revisión, Bailey sería destituido como presidente del Comité de Vivienda del Oireachtas. ^[13]

En mayo de 2020, se informó que Bailey había presentado un proceso por difamación ante el Tribunal Superior contra el editor del Irish Daily Mirror . ^[14] Ese mismo mes, un destacado abogado especializado en lesiones personales le dijo al Irish Independent que, un año después de aparecer en los titulares por primera vez, el caso Bailey era "probablemente el evento más importante en toda la controversia sobre daños y perjuicios, reclamaciones y cultura de la compensación", con los abogados "pensando mucho más y más arduamente" sobre en qué casos involucrarse y los demandantes "mucho más reacios a dejarse manchar por el pincel de Maria Bailey". ^[15]

En junio de 2024, el Irish Independent anunció que Bailey había perdido un caso que había iniciado contra él y otras entidades del mismo grupo de medios, en una denuncia presentada ante el Comisionado de Protección de Datos en 2020. Bailey se había quejado de que se había violado la privacidad de su salud y que ser una representante pública no debería significar que estuviera expuesta al "escrutinio público". Mediahuis Ireland defendió el caso, argumentando que el fraude de seguros y la "cultura de los compos" se estaban debatiendo públicamente, que "un diputado del gobierno debe aceptar que está expuesto a un nivel más alto de escrutinio público que los ciudadanos comunes" y que "la simple posición fáctica es que un representante electo dio evidencia jurada por escrito que era evidentemente falsa". El DPC en su fallo afirmó que el Irish Independent "estaba informando sobre asuntos de interés público" y "está claro que la esfera privada de los políticos es más limitada". ^[16]

A medida que se desarrollaba la controversia, Bailey enfrentó críticas de su propio partido y de miembros de su distrito electoral, incluidos pedidos de que se la eliminara como candidata en las próximas elecciones generales . ^[17]

En octubre de 2019, los miembros de su propio distrito electoral presentaron una moción de censura, pero se aplazó hasta una fecha posterior, mientras que sus colegas electos eliminaron su imagen de sus plataformas de redes sociales. ^[18] En noviembre de 2019, el Ejecutivo Nacional del Fine Gael votó para deseleccionarla como candidata en las próximas elecciones generales . ^[19]