María Byerley

Maria Byerley (1787 – 2 de abril de 1843) fue una maestra británica que impartió clases en Warwick y Stratford upon Avon. La escuela para niñas que cofundó con su hermana Frances Parkes tuvo varias alumnas destacadas.

Era hija de Thomas Byerley de Etruria, Staffordshire , sobrino político y, en ocasiones, socio y gerente de la fábrica de cerámica de Josiah Wedgwood . Su padre había dirigido con éxito la sala de exposiciones de Londres, pero Josiah Wedgwood se había encargado de las finanzas.

Cuando su tío Josiah falleció en 1795, el negocio dejó de prosperar. Maria Byerley y su hermana Frances fundaron una escuela para su propio sustento. La escuela en Warwick se financió inicialmente con legados de la familia Wedgwood y un préstamo adicional de la misma. ^{[ 1 ]}

La escuela tuvo éxito y varias de las hermanas Byerley trabajaron allí, pero se marcharon al casarse. Frances (Fanny) se casó en el segundo año, 1811, con William Parkes. La escuela se trasladó varias veces y su plan de estudios no fue particularmente destacable. En 1824, la escuela se mudó a Avonbank, a tres millas de Stratford-upon-Avon. Al año siguiente, Frances publicó « Deberes domésticos, o, Instrucciones para jóvenes casadas sobre la regulación de su conducta en las diversas relaciones y deberes de la vida matrimonial », que se considera que resume la educación que la escuela intentaba impartir a sus alumnas. ^{[ 1 ]}

Entre las familias notables que enviaron a sus hijos se encontraban la futura " Sra. Gaskell ", ^{[ 2 ]} las nietas estadounidenses de Joseph Priestley , la modelo del artista escocés y esposa de John Everett Millais , Effie Gray y la sobrina de Harriet Martineau . ^{[ 1 ]}

En 1841, ella y su hermana Jane se jubilaron, pero la escuela continuó bajo la dirección de las señoritas Ainsworth en Stratford. ^{[ 1 ]}

Byerley murió en Londres en 1843 de neumonía. ^{[ 1 ]} En 1949 se publicó el libro A Quest of Ladies. The Story of a Warwickshire School [es decir, la escuela dirigida por Maria y Frances Byerly en la primera mitad del siglo XIX] de Phyllis D. Hicks. ^{[ 3 ]}