María Craig

Maria Craig (1822-1905) fue una telegrafista británica nacida en Dublín. Se unió a la Electric Telegraph Company en 1853 y ascendió hasta convertirse en supervisora ​​y posteriormente en encargada de las empleadas de la compañía. También fue una de las primeras mujeres empleadas del servicio postal tras la nacionalización de la empresa en 1870.

Craig nació en Dublín en 1822. Ella y su esposo Robert Craig tuvieron al menos cuatro hijos. Robert parece haber fallecido antes de 1853. ^{[ 1 ]}

La Electric Telegraph Company se fundó en 1845. ^{[ 2 ]} En 1859, el crecimiento obligó a la empresa a trasladar su oficina central a Great Bell Alley, Moorgate (actualmente 11–14 Telegraph Street). La oficina de Moorgate tenía tres plantas y se contrató a un gran número de hombres y jóvenes con un salario cada vez mayor. La empresa también empleó a un número significativo de mujeres de clase social alta como telegrafistas que operaban los instrumentos de aguja Wheatstone. Se les pagaba menos y debían dejar la empresa si se casaban. ^{[ 1 ]}

Craig fue contratada por la Electric Telegraph Company en 1853 como supervisora. ^{[ 1 ]} En 1855, la empresa para la que trabajaba se fusionó con la International Telegraph Company y su nuevo empleador fue la Electric and International Telegraph Company. ^{[ 3 ]} Para 1855, ganaba más de 2 libras esterlinas semanales, mientras que a su personal se le pagaban entre diez y catorce chelines. ^{[ 1 ]}

Frank Ives Scudamore era un funcionario público encargado de examinar el servicio telegráfico del país. ^{[ 4 ]} Su informe menciona a la Sra. Craig como la "supervisora" que cuidaba de todas las mujeres empleadas en la oficina central. La mayoría de las empleadas eran jóvenes y solteras, y Craig era notablemente mayor y tenía un hijo (y posiblemente más). ^{[ 1 ]} Craig no capacitaba a las nuevas empleadas; su función como supervisora ​​era cuidarlas y asegurarse de que cumplieran con las normas y expectativas de la empresa. La oficina funcionaba las 24 horas del día y esto se cubría con tres turnos; sin embargo, solo los hombres y los niños podían trabajar de noche. El personal a su cargo era supervisado para asegurar que prestaran la debida atención a sus máquinas y, a cambio, recibían pan, mantequilla, té, café y un área reservada para comer. ^{[ 1 ]}

En enero de 1870, las compañías telegráficas británicas fueron nacionalizadas ^{[ 3 ] [ 4 ]} y ella y sus 266 empleados fueron contratados por la Oficina General de Correos. Para octubre de 1870, supervisaba a 470 empleadas y se le asignó una oficina propia. Scudamore nunca la llamó a declarar y su papel dentro de la Oficina de Correos pasó prácticamente desapercibido, pero le agradeció (a ella y a su personal) su cooperación con la reorganización. ^{[ 1 ]} Para 1874, el nuevo servicio telegráfico del Reino Unido contaba con 3600 oficinas y una facturación de 1 millón de libras esterlinas anuales. ^{[ 4 ]}

En 1883 se jubiló con una pensión, renunciando a un salario de 250 libras esterlinas anuales. ^{[ 1 ]}

Maria Craig murió en 1905 en su casa en West Norwood. ^{[ 1 ]} El lugar donde trabajaba ahora está ocupado por el pub The Telegraph . ^{[ 5 ]}