Un disparo en la oscuridad (película de 1964)

A Shot in the Dark es una película de comedia de 1964 dirigida por Blake Edwards en Panavision . Producida como una secuela independiente de La pantera rosa , es la segunda entrega de la serie de películas homónima , con Peter Sellers retomando su papel como el inspector Jacques Clouseau de la Sûreté francesa.

La personalidad torpe de Clouseau no ha cambiado, pero fue en esta película donde Sellers comenzó a darle el acento francés idiosincrásicamente exagerado que luego se convertiría en un sello distintivo del personaje. La película también marca las primeras apariciones de Herbert Lom como su sufrido jefe, el Comisionado Dreyfus , así como André Maranne como el asistente de Dreyfus, François, y Burt Kwouk como el fiel sirviente de Clouseau, Cato , los tres se convertirían en personajes habituales de la serie. Elke Sommer interpreta a la sospechosa de asesinato, Maria Gambrelli. El personaje de Gambrelli regresaría en Son of the Pink Panther (1993), esta vez interpretada por Claudia Cardinale , quien apareció como la princesa Dala en The Pink Panther (1963). Graham Stark , quien interpreta al oficial de policía Hercule Lajoy, repetiría este papel dieciocho años después, en Trail of the Pink Panther (1982).

La película no fue escrita originalmente para incluir a Clouseau, sino que fue una adaptación de una obra de teatro de Harry Kurnitz adaptada de una obra francesa L'Idiote de Marcel Achard . ^[3] La película se estrenó solo un año después de la primera película de Clouseau, La pantera rosa . Es la primera película de la serie en la que Clouseau podría considerarse un personaje principal.

A altas horas de la noche, en la casa de campo del millonario Benjamin Ballon, varios de sus ocupantes se mueven por las habitaciones, escondiéndose y espiando a los demás. La casa está formada por: la esposa de Ballon, Dominique; Henri LaFarge, el mayordomo principal , y su esposa Madame LaFarge, la cocinera; Miguel Ostos, el chofer principal; Pierre, el segundo chofer, y su esposa Dudu, la doncella principal; Georges, el jardinero, y su esposa Simone, la segunda doncella; Maria Gambrelli, la tercera doncella; y Maurice, el segundo mayordomo. Los acontecimientos de la noche terminan pronto con disparos en la habitación de Maria, y Miguel es encontrado asesinado.

El inspector Clouseau de la Sûreté , un detective torpe e incompetente, es llamado a la escena, acompañado por su asistente Hercule Lajoy. Se sospecha de Maria, ya que Maurice la encontró agarrando el arma que mató a la víctima. Antes de que Clouseau pueda investigar más, su superior, el comisario Dreyfus, lo aparta de la investigación por temor a que estropee un caso de alto perfil.

Al día siguiente, mientras se entrena con su sirviente Cato bajo un estricto acuerdo no planeado entre ellos, Clouseau se encuentra de nuevo involucrado en la investigación después de que Dreyfus recibe órdenes de sus superiores de hacerlo, a través de la influencia política de Ballon. En una discusión con su asistente, Hercule sobre el asesinato, Clouseau afirma que Maria es inocente a pesar de las pruebas en su contra, pero cree que está protegiendo al verdadero asesino que sospecha que podría ser el propio Ballon. Para mantenerla bajo vigilancia durante la investigación, organiza su liberación de la prisión. Sin embargo, ocurren dos asesinatos más: Georges en el invernadero de los Ballons; y Dudu en un campamento nudista, con la evidencia apuntando hacia Maria en cada caso. A pesar de los hechos, Clouseau sigue creyendo que es inocente, lo que deja a Dreyfus consternado por su incompetencia en el caso y los escándalos que causa. Después de que el cuerpo de Henri es encontrado en el armario del dormitorio de Maria, Clouseau es retirado una vez más del caso.

Aunque Dreyfus comienza a sospechar que Ballon está tratando de encubrir hechos sobre los asesinatos, asumiendo que está protegiendo a alguien con la ayuda de Maria, la teoría de Clouseau sobre su inocencia deja a Dreyfus preocupado de que pueda perder su control. Cuando se ve obligado a poner a Clouseau nuevamente en el caso, Dreyfus finalmente sufre una crisis nerviosa al enterarse de que Clouseau salió por la noche con Maria. Esa noche, un acosador realiza varios intentos contra la vida de Clouseau en varios establecimientos, incluido su apartamento, pero todos estos intentos fallan y resultan en la muerte de varios transeúntes inocentes. La creciente notoriedad del caso como resultado de los incidentes, junto con la prueba de que la teoría de Clouseau es correcta, lentamente hacen que Dreyfus se desquicie.

Clouseau finalmente decide enfrentarse a la familia Ballon por los asesinatos, con la esperanza de engañar al asesino para que se desenmascare. Sin embargo, su plan inesperadamente prueba que María es inocente en los cuatro asesinatos. Dominique revela que mató a Miguel por error, creyendo que era su marido y que pensaba que tenía una aventura con María; Madame LaFarge asesinó a Georges, con quien tenía una aventura, porque estaba a punto de dejarla por Dominique; Simone mató a Dudu para mantener su aventura con Pierre; y Ballon asesinó a Henri porque tenía una aventura con Dominique. Pierre también revela que Maurice estaba chantajeando a Ballon. Mientras tanto, Dreyfus, que se reveló como el acosador que tenía a Clouseau como objetivo anteriormente, coloca una bomba en el auto de Clouseau en un intento más de matarlo. El plan de Clouseau llega a su clímax cuando Hércules apaga las luces de la casa en medio del caos. Los Ballons, Madame LaFarge, Pierre, Simone y Maurice huyen e intentan escapar en el coche de Clouseau, sin saber que hay una bomba, y el coche explota cuando intentan irse. Creyendo que todos eran inocentes, a pesar de lo que habían confesado, Dreyfus pierde la cordura y es arrastrado por Hércules. Clouseau, abrazando a María, finalmente la declara inocente, pero un beso apasionado entre ellos se interrumpe rápidamente cuando Cato realiza un ataque sorpresa.

Sellers fue contratado para protagonizar la adaptación del éxito de Broadway de Harry Kurnitz antes del estreno y éxito de La pantera rosa , pero no estaba satisfecho con el guion de Alec Coppel y Norman Krasna . Walter Mirisch se acercó a Blake Edwards y le pidió que asumiera la dirección de A Shot in the Dark de Anatole Litvak . Edwards se negó inicialmente, pero finalmente cedió bajo presión con la condición de que pudiera reescribir el guion, sustituir al Inspector Clouseau por el personaje principal y coreografiar escenas cómicas sobre la marcha como él y Sellers habían hecho con éxito para su película anterior. ^[4]

El guion reescrito por Edwards no se parecía mucho a la obra de Kurnitz, y en respuesta, el coprotagonista de Sellers, Walter Matthau, abandonó la película. Sophia Loren también tuvo que abandonar la película varios días antes de que comenzara la producción para recuperarse de una cirugía de garganta. Después de que Shirley MacLaine rechazara el papel, Romy Schneider fue elegida. Sin embargo, también tuvo que renunciar debido a sus compromisos con El buen vecino Sam (1964) y fue reemplazada por Elke Sommer. Sommer utilizó parte de su salario para "comprar su salida" de un contrato cinematográfico en Alemania Occidental y firmar un nuevo contrato con los estudios MGM. ^[5]

La fotografía principal comenzó el 18 de noviembre de 1963 en los estudios MGM-British en Borehamwood , Inglaterra . El rodaje también tuvo lugar en París y Londres . ^[5] La relación entre Edwards y Sellers se deterioró hasta tal punto que al concluir la película juraron no volver a trabajar juntos. Finalmente se reconciliaron para colaborar con éxito cuatro años después en The Party y en tres películas más de la "Pantera Rosa" en la década de 1970.

Inspirándose en su maestro de artes marciales Ed Parker , Edwards creó el nuevo personaje Cato Fong utilizando el estilo Kenpo americano . Parker trabajó brevemente junto a Edwards para aprender más sobre cinematografía y le sugirió que implementara cámaras lentas en ciertas escenas de lucha para aumentar el efecto dramático y hacer que los movimientos fueran más notorios para el público. Tras una respuesta favorable de los espectadores, Edwards continuó utilizando este efecto en las siguientes películas de La Pantera Rosa. ^[6]

Al igual que la mayoría de las otras películas de Clouseau, A Shot in the Dark cuenta con una secuencia de apertura animada producida por DePatie-Freleng Enterprises que utiliza una versión animada del Inspector Clouseau. Esta película y el Inspector Clouseau son las únicas películas de Clouseau que no presentan al personaje de la Pantera Rosa en los títulos de apertura. El tema de Henry Mancini para esta película sirve como tema de apertura y música incidental en los cortos animados de El Inspector hechos por DePatie-Freleng entre 1965 y 1969. La canción principal, "The Shadows of Paris", fue escrita por Henry Mancini . El cantante no está acreditado, pero los informes comerciales contemporáneos confirman que fue la artista de grabación de Decca Records, Gina Carroll. ^[7]

Bosley Crowther, del New York Times , escribió: "Es una locura, pero la maravillosa destreza y el aire de dignidad perpetuamente reforzada con el que el Sr. Sellers interpreta su papel hacen que lo que rápidamente podría ser monótono se disfrute hasta el final". ^[8] Variety escribió: "Queda por ver si es prudente proyectar una segunda aparición del detective hilarantemente inepto tan pronto después de la aún vigente primera exhibición de 'Panther', ya que parte de la novedad espontánea puede haber desaparecido, pero las risas siguen ahí en abundancia a través de fragmentos imaginativos de negocios y algunas proporciones de barriga impactantes". ^[9] Philip K. Scheuer, del Los Angeles Times, escribió que la película "es todo variaciones de caer y hacer boom... No diré 'ad nauseam' [ sic ] porque Sellers es un comediante inteligente y nunca tan doloroso de soportar. Pero ya es suficiente". ^[10] Richard L. Coe del Washington Post la calificó como "una comedia muy trabajada", y agregó: "Si bien las líneas son brillantes y a veces tristes, la verdadera diversión proviene de los gags visuales, un ingrediente cinematográfico antiguo aunque descuidado". ^[11]

El Monthly Film Bulletin escribió: "Mientras que La pantera rosa tenía estilo y cierta sutileza, su sucesora... sólo puede sustituirla con payasadas del tipo más crudo. En el papel del inspector torpe, Sellers está esta vez absolutamente fuera de control, y su principal chiste, que se repite sin cesar, es caer con un sonoro chapoteo en grandes cantidades de agua". ^[12] John McCarten, de The New Yorker, escribió: "'A Shot in the Dark', tal como se hizo en Broadway, fue una comedia mediocre, pero Blake Edwards, que dirigió la película y colaboró ​​en el guión con William Peter Blatty, tuvo el buen sentido de tirar las acciones originales por la ventana y dejar que el señor Sellers se descontrolara... En general, fue extremadamente alegre". ^[13] La película fue una de las 13 películas más populares en el Reino Unido en 1965. ^[14]

La película fue bien recibida por los críticos. Tiene un 94% de críticas favorables en el agregador de reseñas Rotten Tomatoes de 32 reseñas contadas. La calificación promedio dada por los críticos es 8.1 sobre 10. El consenso crítico dice: " A Shot in the Dark a menudo se considera la mejor de las secuelas de La Pantera Rosa , y Peter Sellers ofrece una actuación de primer nivel que hace que la bufonería sea memorable". ^[15] En 2006, la película fue votada como la 38.ª mejor película de comedia de todos los tiempos en las 50 mejores películas de comedia de Channel 4. La película es reconocida por el American Film Institute en estas listas:

• 2000: 100 años de AFI... 100 risas – #48 ^[16]
• 2008: Los 10 mejores según AFI :
  • Película de misterio nominada ^[17]

• Lista de películas americanas de 1964

• Un disparo en la oscuridad en IMDb
• Un disparo a ciegas en la base de datos de películas de TCM
• Un disparo en la oscuridad en AllMovie
• Un disparo en la oscuridad en el catálogo de largometrajes del AFI
• Un disparo en la oscuridad en la base de datos de Internet Broadway
• Un disparo a ciegas en Rotten Tomatoes