María Guajardo

María Guajardo Lucero (nacida en 1959) es una educadora estadounidense y defensora de los niños y la comunidad latina . Nacida de una familia de trabajadores migrantes mexicanos analfabetos en California , obtuvo su licenciatura en psicología y relaciones sociales en la Universidad de Harvard y su maestría y doctorado en psicología clínica en la Universidad de Denver . De 1988 a 2013, trabajó en varios puestos a nivel gubernamental estatal y nacional para aumentar las oportunidades para los niños de bajos ingresos y los latinos, y se desempeñó como directora ejecutiva de la Agencia Latinoamericana de Investigación y Servicio. En 2013 se mudó a Tokio , Japón, para desarrollar un nuevo programa de grado en artes liberales internacionales en la Universidad Sōka . Se desempeñó como decana del programa de 2013 a 2016, cuando fue ascendida a vicepresidenta de la universidad (2016-2020). Ha recibido numerosos honores y premios, y fue incluida en el Salón de la Fama de las Mujeres de Colorado en 2010.

María Reséndez Guajardo nació en 1959 de padres inmigrantes mexicanos que eran trabajadores migrantes en California. ^{[1] [2] [3]} Guajardo fue la quinta de una familia de seis hijos. Tanto su padre, un ex campesino en México, como su madre eran analfabetos. Creció en campamentos de migrantes en el Valle de San Joaquín y asistió a tres escuelas primarias diferentes. Aunque en su hogar se hablaba español, ya hablaba inglés en segundo grado. Sus padres hacían mucho hincapié en la educación y llevaban a sus hijos a la biblioteca para fomentar la lectura. La familia se mudó de los campamentos de migrantes cuando los niños mayores estaban listos para asistir a la escuela secundaria. ^[3]

Después de su tercer año en la escuela secundaria, Guajardo se unió a un programa de verano de Massachusetts que la introdujo a varias universidades de la Ivy League . Se postuló a todas ellas y fue aceptada, y finalmente eligió la Universidad de Harvard para sus estudios de pregrado. ^[3] Continuó sus intereses en los niños y la educación a través de actividades extracurriculares, como tutoría en una escuela secundaria afroamericana y trabajo voluntario en el Hospital General de Massachusetts . ^[3] Obtuvo su licenciatura en psicología y relaciones sociales en Harvard en 1982. ^[4]

Obtuvo su maestría en psicología clínica en la Universidad de Denver en 1985, seguida por un doctorado en psicología clínica de la misma institución en 1988. ^[4] Para su tesis doctoral, estudió las razones del logro educativo y la tasa de abandono escolar entre las adolescentes latinas, centrándose en la pregunta "¿Qué es lo que permite que estudiantes como yo tengan éxito en la educación?" Su investigación, que incluyó entrevistas con aproximadamente 600 estudiantes y sus familias, señaló "relaciones sólidas con figuras alentadoras, particularmente madres" para aquellos que tuvieron éxito en la escuela, y la insatisfacción ya en la escuela primaria para aquellos que abandonaron la escuela. ^{[2] [3]}

La disertación de Guajardo la llevó a ser contratada como Coordinadora de Prevención de la Deserción Escolar en el Departamento de Educación de Colorado de 1988 a 1991. ^{[2] [6] [7]} Entre sus logros en este rol se encuentra la recepción de una Beca Nacional Kellogg para estudiar "el papel que tienen los niños en la creación de la paz mundial". ^[2] También viajó a conferencias internacionales para discutir la mejora de las condiciones de vida de los niños en los países en desarrollo . ^[2]

De 1992 a 1997, Guajardo fue directora ejecutiva de la Agencia Latinoamericana de Investigación y Servicios, una organización de desarrollo comunitario y de defensa política latina. ^[4] En esta función, abrió un centro regional de políticas públicas latinas. ^[2] De 1997 a 2003, se desempeñó como directora ejecutiva de Assets for Colorado Youth, una agencia de desarrollo juvenil. ^{[4] [3]}

En 2003, el alcalde de Denver, John Hickenlooper, eligió a Guajardo para que se convirtiera en directora ejecutiva de la Oficina del Alcalde para la Educación y la Infancia, cargo que ocupó durante ocho años. ^{[2] [4]} Guajardo ayudó a promover un proyecto de ley de educación preescolar en Denver que brinda acceso a opciones preescolares de alto nivel para niños de cuatro años de familias de bajos ingresos, e implementó el Proyecto 5 por 5, que brinda a los niños inscritos en el programa Head Start "cinco experiencias culturales formativas para cuando tienen 5 años". ^[3] A través de otra iniciativa, la Asociación Lights On After School, Guajardo permitió la financiación de más de 700 programas extraescolares que atienden a más de 50.000 estudiantes. ^[2]

Guajardo ha sido mentora frecuente de jóvenes latinas. ^[3] De 2012 a 2013, fue oradora y capacitadora nacional sobre los temas de “liderazgo, excelencia inclusiva y sanación racial”. ^[4]

En 2013, Guajardo se mudó a Tokio , Japón, para desarrollar un nuevo programa de grado en artes liberales internacionales en la Universidad Sōka . ^{[4] [6]} En 2013 se convirtió en profesora de ese programa, y ​​también se desempeñó como decana de 2013 a 2016. ^[7] Fue la primera decana no japonesa en esa institución. ^[8] De 2016 a 2020 se desempeñó como vicepresidenta de la Universidad Sōka. ^[7]

En 2018, fue una de las tres finalistas para la presidencia del Fort Lewis College en Durango, Colorado . ^[6]

En 1992, el presidente Bill Clinton nombró a Guajardo para el panel de Salud Mental de las Minorías, que estudió las brechas en la atención médica y los recursos entre los latinos. ^{[2] [8]} Guajardo fue editor colaborador del Informe de 2000 del Cirujano General de los Estados Unidos sobre el estado de la salud mental de las poblaciones minoritarias. ^[7]

Guajardo ha sido miembro de la junta directiva de la Universidad Soka de América y de la Universidad de Denver, siendo la primera latina en formar parte de ambas juntas. También fue miembro de la junta y expresidenta de la junta del Centro de Salud Mental de Denver, el Hospital Infantil de Colorado , la Fundación Denver y el Proyecto Veteranos de la Esperanza. ^{[2] [9]}

Entre los honores de Guajardo se encuentran el Premio de la Libertad Sōka Gakkai de 1996, el Premio de la Universidad Sōka de Mayor Honor de 1997, el Premio de Mujeres Distinguidas de Denver de 1997 de las Girl Scouts de Colorado, ^[10] el Premio Gandhi King Ikeda de 2004 del Morehouse College , el Premio Nacional de Mujeres de Visión de 2006, el Premio a la Excelencia Municipal de 2008 de la Liga Nacional de Ciudades y el Premio Humanitario Martin Luther King, Jr. de 2009. ^[7] Fue honrada con una Mención del Congreso por la Educación en octubre de 2005. ^[5] Guajardo fue incluida en el Salón de la Fama de las Mujeres de Colorado en 2010. ^[2]

Guajardo tiene un hijo, Santiago Rey Guajardo Lucero (nacido en 1997). ^{[1] [3]} Ha sido estudiante y profesora de tai chi desde 1983. ^[11]

• Entrevista 2014
• "La Primera/The First" por María Guajardo Lucero, PhD, 25 de julio de 2012