María Lenk

Maria Emma Hulga Lenk (15 de enero de 1915 – 16 de abril de 2007) fue una nadadora brasileña , la primera mujer sudamericana en participar en los Juegos Olímpicos de Verano de 1932 ( Los Ángeles ). ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Nacida en São Paulo , Maria Lenk fue la primera brasileña en la historia en establecer un récord mundial de natación. El 8 de noviembre de 1939, en Río de Janeiro , con un tiempo de 2:56.0, superó el récord anterior de Jopie Waalberg de 2:56.9 en la prueba de 200 metros braza . ^{[ 3 ]} Este récord se mantuvo vigente durante casi 5 años, hasta que Nel van Vliet , de los Países Bajos , lo batió el 17 de agosto de 1946 con un tiempo de 2:52.6.

En ese mismo año, también batió el récord mundial de la categoría descontinuada de 400 m braza, con un tiempo de 6:15.8. ^{[ 4 ]}

También participó en los Juegos Olímpicos de Verano de 1936 en Berlín , donde alcanzó las semifinales de los 200 metros braza . En esta ocasión, se convirtió en la primera mujer del mundo en nadar mariposa en una competición oficial. En aquel entonces, la mariposa se utilizaba como una variante de la braza y aún no se reconocía como un estilo de natación independiente. Según Lenk, en aquel momento estaba suscrita a una revista especializada alemana que publicó un artículo sobre el trabajo de David Armbruster y Jack Sieg en el desarrollo de "una nueva forma de nadar braza". Se interesó por el estilo y comenzó a practicarlo por su cuenta en sus entrenamientos. En 1936, ella y Jack Sieg fueron los únicos dos nadadores preparados para utilizar esta técnica en las pruebas de braza de los Juegos Olímpicos de Verano.

El sueño de Lenk de ganar una medalla olímpica se vio truncado cuando la Segunda Guerra Mundial provocó la cancelación de los Juegos de 1940 y 1944, que habrían coincidido con el momento de mayor éxito de su carrera en la natación de competición.

Se retiró en 1942, pero nunca dejó de nadar, centrándose en las competiciones de veteranos.

El 16 de abril de 2007, mientras entrenaba en la piscina del Clube de Regatas do Flamengo, sufrió una bajada de tensión y un paro respiratorio repentino . Fue trasladada al Hospital Copa D'Or, en Copacabana , pero el personal médico no pudo reanimarla y falleció a los 92 años a causa de un paro cardíaco . ^{[ 5 ]}

Antes de su muerte, Maria Lenk seguía nadando 1,5 kilómetros todos los días, incluso a sus 90 años.

En el momento de su muerte, Maria Lenk aún ostentaba cinco récords mundiales máster:

• En 1988, fue incluida en el Salón de la Fama de la Natación de la FINA y, ese mismo año, recibió el premio "Top Ten", otorgado a los mejores nadadores máster del mundo.
• En 2004, recibió el Trofeo Adhemar Ferreira da Silva a la trayectoria deportiva, otorgado por el Comité Olímpico Brasileño en el Premio Brasil Olímpico , un galardón anual que se concede a los mejores atletas de cada deporte olímpico.
• El 12 de febrero de 2007, el alcalde de Río de Janeiro , César Maia , le dio oficialmente su nombre al Centro Acuático Maria Lenk, que albergó eventos de natación, clavados y natación sincronizada en los Juegos Panamericanos de 2007 , en Río de Janeiro. También fue sede de eventos acuáticos en los Juegos Olímpicos de 2016. ^{[ 6 ]}
• El 17 de abril de 2007, un día después de su muerte, el presidente de la Confederação Brasileira de Desportos Aquáticos (Confederación Brasileña de Deportes Acuáticos), Coaracy Nunes , anunció que el nombre del Troféu Brasil de Natação (Trofeo Brasileño de Natación) había sido cambiado a Trofeo Maria Lenk en honor a Lenk. ^{[ 7 ]}

• Lista de miembros del Salón de la Fama Internacional de la Natación

• María Emma Lenk-Zigler en Olympics.com
• Maria Lenk en Olympic.org (archivado)
• María Lenk en Olympedia
• María Lenk en World Aquatics