María McRae

Maria McRae (nacida c. 1966 en Sudbury , Ontario ) es una abogada y política canadiense. Representó al distrito River Ward en el Ayuntamiento de Ottawa , que abarca algunos de los suburbios del sur de la ciudad. Nacida en Sudbury , Ontario, McRae tiene una licenciatura en biología y un título en derecho de la Universidad de Western Ontario . ^{[ 1 ]} Se mudó a Ottawa en 2000, donde trabajó como consultora legal y profesora en el Algonquin College . En las elecciones de Ottawa de 2003, se postuló para reemplazar a la saliente Wendy Stewart . McRae, quien contó con el respaldo de Stewart, obtuvo una amplia victoria frente a dos oponentes en las elecciones del 10 de noviembre. Fue reelegida en 2010 , pero anunció que no se presentaría nuevamente en 2014. En el consejo, se la consideraba centrista. Vive en el área de Hunt Club con su esposo, Paul. ^{[ 1 ]}

Se presentó con una plataforma fiscalmente conservadora que se oponía a las subidas de impuestos y votó en contra de un aumento de impuestos el primer año, pero ante el importante déficit presupuestario se vio obligada a abandonar esta promesa. También fue criticada por pagarle a Stewart 4000 dólares en concepto de honorarios de consultoría. ^{[ 2 ]}

El 9 de noviembre de 2005, McRae no votó a favor de una ordenanza sobre pesticidas promovida por la Sociedad Canadiense del Cáncer y el Hospital Infantil del Este de Ontario (CHEO). ^{[ 3 ]} En el período previo a la votación, McRae se vio implicada en un incidente de correo electrónico. ^{[ 4 ]} Fue la hija de una analista de inteligencia federal jubilada quien descubrió la irregularidad de McRae, cuando recibió una confirmación del concejal Cullen en la que el contenido de su correo electrónico a favor de la ordenanza había sido modificado para que dijera lo contrario. Supuestamente, la situación de la hija no fue un caso aislado, ya que hubo otros 40 correos electrónicos que fueron alterados de manera similar. Evidentemente, Maria McRae había estado involucrada al escribir un correo electrónico en el que suplantaba la identidad del concejal Alex Cullen al colocar su nombre en una petición por correo electrónico a favor de los pesticidas realizada por un sitio web a favor de los pesticidas, propertyrights.ca. Alex Cullen, quien de hecho apoya una ordenanza estricta sobre pesticidas, respondió a McRae diciendo: "Debo decirle que estoy doblemente decepcionado al saber que usted, un colega del consejo, usó mi nombre para redactar un mensaje que sabía que no representaba mi posición y luego, cuando el asunto se hizo público hace más de tres semanas, no reconoció su papel en este asunto, ni a mí ni al público". ^{[ 5 ]}

Según se informa, la investigación de la ciudad de Ottawa sobre propertyrights.ca, en la que McRae estuvo implicado, le costó a la ciudad unos 1500 dólares en horas extras. La investigación exoneró a McRae de cualquier irregularidad intencionada, y el director de servicios corporativos, Greg Geddes, declaró que las acciones de McRae no fueron más que un "error inocente".

Posteriormente, McRae se disculpó ante el Ayuntamiento diciendo: "Lo siento mucho". Alex Cullen aceptó la disculpa de McRae y dijo que dejaría atrás el asunto. ^{[ 6 ]}

Fue presidenta de la Corporación de Vivienda Comunitaria de Ottawa desde 2004 hasta 2006, el segundo mayor arrendador de la provincia de Ontario, con 50.000 inquilinos que viven en más de 15.000 viviendas valoradas en más de 2.000 millones de dólares. Fue vicepresidenta del Comité de Servicios Corporativos y Desarrollo Económico desde 2003 hasta 2006.

El 13 de noviembre de 2006, McRae volvió a ganar en las elecciones municipales de Ottawa, obteniendo más del 65% de los votos ^{[ 7 ]} para seguir siendo concejal del distrito de River.

En febrero de 2007, Maria McRae presentó ante el abogado municipal una queja sobre un periódico comunitario llamado " Capital Xtra ". "Capital Xtra" está dirigido a la comunidad gay y lesbiana. En abril de 2007, el asesor legal de la ciudad de Ottawa elaboró ​​un informe jurídico en el que concluía que restringir la distribución del periódico en las instalaciones municipales equivalía a censura y a una restricción de la libertad de expresión, garantizada por la Carta Canadiense de Derechos y Libertades. ^{[ 8 ]}

Maria McRae fue criticada, junto con otros concejales y funcionarios municipales, por la apariencia de un conflicto de intereses al haber aceptado un palco corporativo gratuito en el partido de playoffs de hockey de la Copa Stanley de la NHL de 2007 (Senadores contra Anaheim Ducks) en el Scotiabank Place, cortesía de Waste Management Services, una empresa con la que la ciudad mantiene relaciones comerciales. ^{[ 9 ]} McRae se involucró en la causa de los bomberos que contrajeron cáncer en el cumplimiento de su deber. Su moción fue aprobada por unanimidad por el Ayuntamiento de Ottawa y llevó a que otros municipios aprobaran mociones similares. McRae acompañó a los bomberos cuando fueron a Queen's Park para presentar su caso. Posteriormente, el gobierno de Ontario modificó la ley para brindar a los bomberos y sus familias mayores beneficios. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

El 27 de septiembre de 2007 se inauguró oficialmente el humedal artificial de Sawmill Creek . McRae gestionó la financiación necesaria para finalizar este proyecto, que ofrece un beneficio medioambiental al filtrar sedimentos y contaminantes, reducir la erosión aguas abajo y controlar las inundaciones durante las fuertes lluvias.

El informe del Ottawa Sun sobre el desempeño del Ayuntamiento en 2007 le otorgó a Maria McRae una calificación de D, señalando, entre otras cosas, que «McRae tiene que aprender que apartar a sus colegas en la prisa por salir en cámara no es muy apropiado». ^{[ 12 ]} Su calificación en el informe de 2008 mejoró a B, reconociendo su arduo trabajo en varios asuntos. ^{[ 13 ]} Describiendo a McRae como una «trabajadora incansable», su calificación mejoró a B+ en 2009, debido en parte a la mejora de sus relaciones con sus compañeros concejales. ^{[ 14 ]}

McRae fue candidato por River Ward en las elecciones municipales de 2010 , ^{[ 15 ]} ganando fácilmente la reelección con cerca del 60% de los votos.

Maria McRae no se presentó a las elecciones municipales de octubre de 2014.

Parques

El gasto en parques públicos generó controversia en marzo de 2015, tras la salida de McRae del cargo. Su sucesor, Riley Brockington, anunció que había descubierto que no quedaba dinero en la cuenta destinada a mejoras en los parques, ya que McRae lo había gastado todo durante su último año en el cargo. De hecho, la cuenta tenía un déficit de 500 dólares.

Según el ayuntamiento, gran parte de los 600 000 dólares se gastaron en mejoras de parques, como estructuras de juego, pero una porción significativa se destinó a bancos adornados con placas de bronce. Dichas placas, que supuestamente agradecían a los veteranos su contribución a Canadá, llevaban grabado el nombre de McRae. Tanto el coste de las placas (unos 600 dólares canadienses cada una) como el hecho de que estuvieran firmadas por la propia McRae fueron citados por los concejales Riley Brockington y Jody Mitic como motivos para cuestionar la pertinencia del gasto y exigir cambios en las normas para evitar que se repita. ^{[ 18 ]}

En un informe de julio de 2015 al Comité de Planificación, el administrador municipal adjunto interino John L. Moser formuló varias recomendaciones destinadas a prevenir la repetición de tales eventos. Una de las recomendaciones es excluir de la financiación "cualquier artículo que pueda considerarse promocional, incluidas placas o grabados que contengan los nombres, fotografías o imágenes de los miembros del Consejo". ^{[ 19 ] [ 20 ]}

Antes de su jubilación en 2014, Maria McRae fue miembro de los siguientes comités permanentes del Ayuntamiento de Ottawa:

• Comité de Servicios de Emergencia y Protección
• Comité de Licencias (tribunal cuasi judicial y administrativo)
• Comité del Plan Financiero a Largo Plazo
• Comité de Transporte (presidente)
• Comité de Servicios para Miembros
• Junta de Servicios Policiales de Ottawa

También representó al Ayuntamiento de Ottawa como miembro de las siguientes juntas directivas y comités:

• Comité de candidatura para los Juegos de la Commonwealth 2014
• Comité Asesor de Bosques y Espacios Verdes de Ottawa
• Junta de la Biblioteca Pública de Ottawa
• Autoridad de Turismo y Convenciones de Ottawa
• Autoridad de Conservación del Valle de Rideau
• Comité Directivo de la Cumbre Rural
• Grupo de trabajo de la Cumbre Rural

• Página web personal
• Sitio web oficial del ayuntamiento
• Página web de las elecciones