María Merkert

Maria Luise Merkert (21 de septiembre de 1817 en Neisse , Prusia - 14 de noviembre de 1872 en Neisse) fue una religiosa profesa católica romana alemana y cofundadora de las Hermanas de Santa Isabel . ^[1] Merkert trabajó para ayudar a los necesitados, incluidos los pobres y enfermos, y los atendió con su hermana mayor hasta su muerte repentina y la muerte de sus otras compañeras; esto dejó a Merkert sola para fundar y mantener su orden como su primera Superiora General desde 1859 hasta su muerte. ^[2]

La beatificación de Merkert se celebró bajo la dirección del Papa Benedicto XVI en Polonia el 30 de septiembre de 2007, con el cardenal José Saraiva Martins presidiendo la celebración en nombre del Papa. ^[3]

Maria Luise Merkert nació el 21 de septiembre de 1817 en Neisse , Prusia, en la provincia de Silesia, como la segunda y última hija de los piadosos miembros de clase media Anton Merkert y Maria Barbara Pfitzner; su única hermana era su hermana mayor Matilde. ^[2] Merkert fue bautizada el 22 de septiembre de 1817. Su padre murió cuando ella tenía nueve meses el 21 de junio de 1818.

Merkert y su hermana mayor Matilde asistieron a la escuela local para niñas. Merkert ayudó a su madre durante su enfermedad antes de su muerte por tuberculosis el 11 de julio de 1842. ^[2] A partir de esta experiencia, decidió servir a los pobres, así como a los enfermos y abandonados. Ese septiembre, ella y Matilde, así como Frances Werner, por consejo de su confesor, se unieron a Clara Wolff (una franciscana de la Tercera Orden ) en su trabajo caritativo de servir a los pobres y enfermos en sus hogares y bautizaron su movimiento como "Asociación de Hermanas para la Asistencia de los Enfermos Abandonados bajo la Protección del Sagrado Corazón de Jesús" el 27 de septiembre de 1842. ^[1] También el 27 de septiembre de 1842 había asistido a misa con sus compañeras y todas ellas hicieron votos ante una imagen del Sagrado Corazón de ayudar a todas aquellas personas necesitadas. ^[3]

El sacerdote Francis Xavier Fischer bendijo su trabajo mientras que el 31 de julio de 1844 los primeros cinco religiosos -incluida ella- firmaron los estatutos de este movimiento, aunque el número de firmantes pronto se redujo a cuatro el 8 de mayo de 1846 con la muerte de la hermana de Merkert por tifus . Fischer animó entonces a los miembros supervivientes a entrar en el noviciado con las Hermanas de San Carlos Borromeo en Praga y el 25 de diciembre de 1846 comenzó su formación religiosa allí. ^[1] Ella y Werner dejaron la orden el 30 de junio de 1850 y regresaron a su propio trabajo apostólico al ver que la orden no era adecuada para ellos. Wolff murió más tarde, el 4 de enero de 1853, a causa de las heridas que sufrió a finales de 1852 al dejar a un paciente.

El 19 de noviembre de 1850 fundó en su ciudad natal las Hermanas de Santa Isabel, que se ocupaban de los enfermos abandonados en sus propias casas y en diciembre de ese mismo año presentó los estatutos de la orden, así como los nombres de las personas que la integraban. ^{[1] [3]} El 4 de septiembre de 1859, el obispo de Breslau, Heinrich Förster, concedió la aprobación diocesana a la asociación y la reconoció como congregación religiosa. En octubre de ese mismo año, aprobó los estatutos, mientras que en el primer Capítulo General, celebrado el 15 de diciembre de 1859, fue nombrada primera Superiora General de la orden, cargo que ocupó hasta su muerte. El 5 de mayo de 1860, los miembros de la congregación hicieron sus votos solemnes. El Papa Pío IX concedió a la orden el decreto de alabanza el 7 de junio de 1871.

Merkert murió el 14 de noviembre de 1872 de tifus. ^[2] Sus restos fueron enterrados en la catedral después de su traslado allí el 16 de julio de 1964, mientras que fueron trasladados una vez más a la capilla lateral de la catedral el 19 de septiembre de 1998 después de que sus restos fueran inspeccionados para la causa de canonización. ^[1] Su congregación ahora opera en lugares como Lituania y Rusia y recibió la aprobación papal completa el 26 de enero de 1887 del Papa León XIII .

El proceso de beatificación se abrió en la diócesis de Opole en un proceso diocesano que el entonces obispo Alfons Nossol abrió el 19 de febrero de 1985 y concluyó posteriormente el 9 de septiembre de 1997. La Congregación para las Causas de los Santos emitió el " nihil obstat " oficial el 2 de julio de 1985 y por tanto la tituló Sierva de Dios ; la CCS validó posteriormente el proceso diocesano el 27 de febrero de 1998 y recibió la Positio de la postulación en 2000.

El 11 de diciembre de 2001, los historiadores evaluaron y aprobaron la causa, al igual que los teólogos el 12 de octubre de 2004 y la CCS el 14 de diciembre de 2004, mientras que el Papa Juan Pablo II confirmó su virtud heroica el 20 de diciembre de 2004 y, como resultado, la nombró Venerable . El milagro necesario para la beatificación fue investigado y luego ratificado el 28 de marzo de 2003, antes de recibir la aprobación de una junta médica el 30 de junio de 2005 y de teólogos el 13 de junio de 2006; la CCS hizo lo mismo el 19 de diciembre de 2006 antes de entregarla al Papa Benedicto XVI, quien la aprobó el 1 de junio de 2007.

El cardenal José Saraiva Martins presidió la beatificación de Merkert en Polonia el 30 de septiembre de 2007 en nombre de Benedicto XVI. Su fiesta litúrgica se fijó en la fecha de su muerte.

El actual postulador asignado a esta causa es Andrea Ambrosi.