María Weiterer

Maria Tebbe nació en Essen , en el corazón de la región industrial del Ruhr, en el noroeste de Alemania . Su padre trabajaba como contable y su madre como matrona.

Asistió a la escuela local entre 1906 y 1915, concluyendo sus estudios con medio año en una escuela comercial "kaufmännisch" . Luego desempeñó varios trabajos en el sector privado antes de unirse, en 1916, al servicio de apoyo a las víctimas de guerra del ayuntamiento de la cercana Bochum . En 1918 la guerra terminó con la derrota militar de Alemania y se produjo un período de agitación social y política . Maria Tebbe se casó con Mathias Weiterer, de quien se sabe poco más: su matrimonio parece haber sido de corta duración. En 1921 Maria Weiterer se unió al recién formado Partido Comunista y comenzó a trabajar, como voluntaria, para el periódico "Ruhr-Echo" en Essen . Uno de sus trabajos consistía en trabajar como mecanógrafa para Adolf "Lex" Ende . Se convirtió en miembro de la secretaría de mujeres del equipo de dirección regional del partido en el Ruhr ( "Bezirksleitung" ) y más tarde dirigió la sección local de mujeres y niñas de la Liga de Lucha del Frente Rojo ( "Rote Frauen und Mädchenbund" / RFMB) hasta 1927 o 1928. ^{[ 3 ]}

En 1927 o 1928, Maria Weiterer se trasladó a Berlín, donde fue brevemente secretaria nacional de la RFMB. Sin embargo, Helene Overlach la fue desplazando progresivamente , abogando por una aplicación más literal del papel cuasi militar de la RFMB, lo que generó una tensión con la agenda más feminista de Weiterer. Posteriormente, Weiterer trabajó en el departamento sindical del Comité Central del Partido, ^{[ 1 ]} y se involucró cada vez más con la dirección nacional del recién creado movimiento de la Oposición Sindical Revolucionaria ( "Oposición Sindical Revolucionaria" / OSR) . ^{[ 3 ]} En su vida personal, fue por esta época cuando ella y Siegfried Rädel se mudaron juntos. ^{[ 4 ]} Más tarde, se unió al departamento de organización de la dirección local del partido en el barrio de Charlottenburg de Berlín, y luego se convirtió en jefa de la sección femenina de la dirección local del partido en el barrio de Prenzlauer Berg de la ciudad . Aún en Berlín, se desempeñó como líder política del partido hasta 1933 ( "Polleiter" ). ^{[ 3 ]}

La toma del poder por los nazis en enero de 1933 desencadenó una rápida transición a una dictadura de partido único en Alemania. A finales de febrero de 1933, el incendio del Reichstag fue inmediatamente atribuido a los "comunistas", y, en efecto, fueron los miembros del partido comunista quienes se convirtieron en el objetivo de las agencias gubernamentales. Durante la primera parte de 1933, Weiterer continuó con su labor política (ahora ilegal). Fue arrestada el 1 de septiembre de 1933 y puesta bajo "custodia protectora", recluida en el campo de concentración de Moringen (al norte de Kassel ). ^{[ 3 ]}

Liberada en marzo de 1934, emigró a Checoslovaquia en respuesta, según una fuente, a instrucciones del Partido Comunista Checoslovaco . ^{[ 5 ]} ( Su ​​pareja ya tenía estrechos contactos con "antifascistas" en Checoslovaquia. ^{[ 4 ]} ) Vivió (ilegalmente/sin estar registrada) en Praga y realizó lo que las fuentes definen como "trabajo fronterizo" en la frontera checo-alemana. ^{[ 5 ]} Esto implicaba organizar traslados clandestinos de activistas comunistas a Alemania y recibir a refugiados políticos comunistas que huían de Alemania. ^{[ 5 ]} En octubre de 1934 fue arrestada y puesta en prisión preventiva en Praga. Sin embargo, al mes siguiente fue liberada y apareció, junto con Rädel , en Moscú ^{[ 5 ]} donde durante 1935 trabajó como mecanógrafa en el Profintern . ^{[ 3 ]}

En diciembre de 1935, ella y Rädel fueron enviados a Suiza, donde llegaron antes o durante enero de 1936, y donde nuevamente emprendieron "trabajo fronterizo", asumiendo roles de liderazgo en lo que las fuentes identifican como la "sección sur" del partido ( "KPD-Abschnittsleitung Süd" ). ^{[ 5 ]} Fueron arrestados en octubre de 1936 mientras las autoridades ejecutaban una orden de registro contra la organización de bienestar de trabajadores International Red Aid (patrocinada por los soviéticos) y expulsados ​​al otro lado de la frontera, no a Alemania sino a Francia . Allí, Rädel y Weiterer se convirtieron en miembros importantes del creciente grupo de liderazgo de los líderes del Partido Comunista Alemán exiliados, que para entonces se concentraba en París . ^{[ 5 ]} Mientras Rädel se concentraba en el trabajo en el comité central del partido , Weiterer se enfocaba en los problemas materiales y sociales que enfrentaban los refugiados políticos que aún salían de Alemania, cuyo número aumentó posteriormente con los "internacionalistas" antifranquistas que regresaban de la Guerra Civil Española . Con el apoyo de Suiza, pudo abrir un dispensario y un comedor para refugiados. El comité de apoyo a los refugiados políticos alemanes, creado a principios de 1939, organizó la recaudación y distribución de donaciones en efectivo para ayudar a los más necesitados entre los emigrantes. ^{[ 5 ]} A finales de 1939, el gobierno francés declaró la guerra en respuesta a la invasión alemana de Polonia y el comité de apoyo a los refugiados de Weiterer fue prohibido. ^{[ 5 ]} Sin embargo, ella continuó con sus actividades, trabajando desde su apartamento, y con la ayuda de compañeros afines como Lore Wolf . ^{[ 5 ]}

El 27 de enero de 1940, Weiterer fue arrestada nuevamente y llevada al campo de concentración femenino de Rieucros , en el centro-sur de Francia. ^{[ 6 ]} Aunque se había declarado la guerra, Francia aún no había sido invadida por Alemania. Sin embargo, se anticipaba que en algún momento comenzarían combates a gran escala, y en mayo de 1940 el ejército alemán invadió el país, conquistando rápidamente el norte. Al sur, entre las comunistas alemanas internadas en Rieucros surgieron profundas divisiones sobre si debían o no obedecer las órdenes de sus guardias y trabajar para el ejército francés, con la esperanza de obtener asilo político y participar más directamente en la lucha contra Hitler. Weiterer, sin embargo, fue una de las que rechazó esta postura, afirmando que el único lugar donde podían esperar recibir asilo era dentro de los confines de un campo de concentración, y que para el gobierno francés la guerra era imperialista y las mujeres comunistas internadas no tenían motivos para apoyarla. Después de estas discusiones, terminó liderando un grupo de reclusas de Rieucros comprometidas a solicitar visas de salida para poder abandonar Francia. ^{[ 5 ]}

A principios de 1941, las autoridades francesas comenzaron a trasladar a los reclusos de Rieucros cuyas solicitudes de visado de salida habían sido aprobadas al Hotel Bompard de Marsella , ahora transformado en un gran campo de tránsito donde los refugiados podían alojarse mientras organizaban sus viajes —generalmente vía Lisboa— y sus visados ​​de entrada —generalmente a México , que ya había acogido a un gran número de solicitantes de asilo político tras la Guerra Civil Española y aceptaría a muchos más en respuesta a esta última crisis—. Maria Weiterer fue una de las personas trasladadas a Marsella a principios de 1941. ^{[ 5 ]} Logró obtener un visado de entrada para México. ^{[ 6 ]} Sin embargo, todavía se encontraba en Marsella en junio de 1941 cuando conoció a Noel Field . Field había sido enviado a Marsella desde Estados Unidos por el Comité de Servicio Unitario Universalista para organizar la distribución de alimentos y otra ayuda práctica para los refugiados políticos que habían terminado internados en el sur de Francia. ^{[ 5 ]} Por razones propias, los Fields adoptaron a Erica Glaser , hija de una familia con la que habían entablado amistad tras la Guerra Civil Española , y fue en parte debido a haber adoptado a una hija adolescente de habla alemana que los Fields llegaron a tener contactos particularmente estrechos con los líderes de los refugiados comunistas alemanes con los que trabajaban. ^{[ 2 ]} Maria Weiterer fue una de las personas con las que Field mantenía contacto regular. ^{[ 2 ]} Estos contactos adquirirían mayor importancia algunos años después, cuando se supo que Field no era simplemente un exdiplomático y trabajador humanitario estadounidense, sino también (supuestamente y probablemente) un espía estadounidense y/o soviético. ^{[ 7 ]}

Mientras tanto, dos intentos sucesivos de Weiterer por abandonar Marsella fracasaron: el primero debido al cierre repentino de la frontera española con Francia y el segundo después de que el Ministerio del Interior francés (en lo que se estaba convirtiendo en un estado títere alemán estrictamente controlado) enviara un cable a las autoridades de emigración en Marsella con una lista de personas a las que se les prohibía salir de Francia. El nombre de Weiterer figuraba en la lista. El puerto de Marsella estaba bajo estricta vigilancia, y para poder atravesarlo, Weiterer habría tenido que pasar por puestos de control operados por los servicios de aduanas, la policía francesa y la Gestapo (vestida con uniformes militares alemanes) : la salida estaba bloqueada. ^{[ 5 ]}

Quedarse donde estaba tampoco era una buena idea. De Anna Esmiol, una agente gaullista que había conseguido un trabajo en la oficina de pasaportes de Marsella, Weiterer supo que su nombre aparecía en una lista de personas que debían ser entregadas a la Gestapo. La información venía acompañada de la recomendación de desaparecer. A través de sus contactos con el cónsul mexicano y con Noel Field, solicitó de nuevo un visado de salida, pero sin más éxito que antes. Finalmente, se refugió en la casa de un hombre llamado Paul Burkhardt y su esposa francesa en Marsella, quienes la escondieron siguiendo las instrucciones de otro exiliado comunista alemán de alto perfil cuyo visado de salida para México había sido bloqueado, Paul Merker . El propio Merker pasó a la clandestinidad casi al mismo tiempo. Mientras estaba escondida, Weiterer pudo mantenerse en contacto con Noel Field. Sin embargo, no pudo comunicarse con su pareja, Siegfried Rädel . ^{[ 5 ]} En ese momento, él todavía estaba recluido en el campo de concentración de Le Vernet . Ya se le había concedido la ciudadanía soviética y existían planes para trasladarlo clandestinamente a Moscú, pero estos se descartaron en el contexto del pacto de no agresión Stalin-Hitler , y finalmente fue extraditado a Alemania en agosto de 1942 y ejecutado el 10 de mayo de 1943 en la prisión de Plötzensee en Berlín. ^{[ 4 ]}

En junio de 1942 , la red secreta comunista en la Francia de Vichy decidió poner fin a la estancia clandestina de Weiterer en Marsella y trasladarla de contrabando a Ginebra , Suiza . Su fuga fue planeada y organizada por Leo Bauer , con la ayuda de funcionarios de aduanas franceses y suizos y de Marthe, la esposa francesa de Willi Kreikemeyer . ^{[ 5 ]} Allí vivió, sin estar registrada e ilegalmente, pero aparentemente en libertad, en Suiza entre 1942 y 1944. ^{[ 3 ]} Leo Bauer, quien la había ayudado, fue arrestado por las autoridades suizas en octubre de 1942 y encarcelado por sus actividades en el partido comunista debido a que residía en Suiza sin permiso.

La Segunda Guerra Mundial terminó, formalmente, en mayo de 1945, pero para entonces la Liberación de París ya había tenido lugar en agosto de 1944, y Weiterer pudo regresar a París donde Noel Field había instalado una oficina del Comité de Servicio Unitario Universalista , dirigida por Herta Tempi. ^{[ 8 ]} Fue Tempi quien instruyó a Weiterer para que trabajara en los esfuerzos de ayuda del Comité de Servicio en nombre de los muchos refugiados de Alemania, Austria, Hungría y Polonia que habían llegado a París, trabajando para organizar ropa, trabajos y dinero: el Partido Comunista Alemán respaldó la instrucción. ^{[ 5 ]} Tras la capitulación alemana, el Partido Comunista de Alemania emitió nuevas instrucciones, en julio de 1945, para que se trasladara a Heidelberg y se hiciera cargo de la secretaría de mujeres de la Federación Sindical Alemana Libre ( "Freier Deutsche Gewerkschaftsbund" / FDGB) que se estaba estableciendo allí. ^{[ 5 ]} Heidelberg estaba en la zona de ocupación de los Estados Unidos . Después de un año, más o menos, se hizo evidente que la estructura de la FDGB, establecida bajo los auspicios del Partido Comunista de Alemania, solo se arraigaría en la zona de ocupación soviética , pero en 1945 se preveía claramente que su organización también se extendería por lo que se convertiría, en 1949, en Alemania Occidental . Mientras tanto, Weiterer permaneció en Heidelberg, cumpliendo la misión que se le había encomendado, hasta el verano de 1946. ^{[ 5 ]} Se convirtió en miembro de la secretaría del equipo de dirección regional del Partido Comunista ( "Kreisleitung" ) para Heidelberg. ^{[ 3 ]} Fue también durante este tiempo cuando descubrió, por Käthe Dahlem , que Siegfried Rädel había sido condenado a muerte en Alemania y ejecutado. ^{[ 5 ]}

En junio o agosto de 1946 se trasladó a Berlín (este) , lo que implicó pasar de la zona de ocupación estadounidense a la zona de ocupación soviética . ^{[ 3 ]} Tras una polémica fusión de partidos en abril de 1946, en la región de Alemania administrada por los soviéticos, el Partido Comunista de Alemania fue reemplazado por el Partido Socialista Unificado ( Sozialistische Einheitspartei Deutschlands / SED), que estaba en camino de convertirse en el partido gobernante en una nueva forma de dictadura unipartidista alemana . Weiterer se convirtió en secretaria principal de la secretaría femenina del SED, con especial responsabilidad en la "zona oeste". También se desempeñó, junto con Marie Hartung, como líder del departamento de mujeres en el Comité Ejecutivo del Partido SED . ^{[ 1 ]} Entre abril y noviembre de 1947 participó en la creación de la Liga Democrática de Mujeres ( «Demokratischer Frauenbund Deutschlands» / DFD) , que, bajo la estructura constitucional leninista que se estaba implementando para lo que se convertiría, en octubre de 1949, en Alemania Oriental, sería uno de los movimientos de masas guiados por el partido gobernante y con derecho a enviar miembros (aprobados por el SED) al parlamento nacional ( Volkskammer ) . Inicialmente fue la (primera) Secretaria General de la DFD, pero renunció a este cargo tras entrar en conflicto con la presidenta de la DFD, Anne-Marie Durand-Wever . ^{[ 3 ]}

Para 1948, se hacía evidente que la estructura de control gubernamental que se estaba desplegando en la zona de ocupación soviética se basaba en una planificación meticulosa. Los principales planificadores eran un grupo de miembros del Partido Comunista Alemán que habían pasado el período nazi, incluidos los años de la guerra, exiliados en Moscú y habían sobrevivido. El 30 de abril de 1945, el Grupo Ulbricht, compuesto por 30 hombres , fue trasladado en avión desde Moscú para "preparar el terreno" para el período de ocupación soviética. Desde el principio, existió una cierta desconfianza mutua entre los camaradas veteranos del partido que regresaban de Moscú, liderados por Walter Ulbricht e incluyendo también a Wilhelm Pieck , y otros que habían sobrevivido a los años de la guerra exiliados en Europa occidental. La sospecha hacia los supervivientes occidentales era especialmente intensa cuando sus experiencias bélicas habían implicado contacto con estadounidenses. El nerviosismo del gobierno aumentó durante la segunda mitad de 1948 en el contexto más amplio de las crecientes tensiones de la Guerra Fría . En septiembre de 1948, el líder de Alemania Oriental, Walter Ulbricht, anunció la creación de una Comisión de Control del Partido SED, con el mandato de "liderar la lucha contra los agentes hostiles al servicio de potencias extranjeras". ^{[ 5 ]} Esto resultó ser el preludio de un período de purgas en Alemania Oriental que recordaba los sucesos de Moscú a finales de la década de 1930. ^{[ 5 ]} Los objetivos en Alemania Oriental fueron identificados (nuevamente) como "trotskistas" y "agentes angloamericanos". ^{[ 5 ]} El trabajo de Marie Weiterer para el Comité de Servicio Unitario Universalista en el sur de Francia y posteriormente en París siempre se había realizado con el pleno acuerdo de la dirección del partido comunista alemán en el exilio, pero en el nuevo espíritu de la época, las autoridades de Alemania Oriental lo caracterizaron como una actividad de espionaje al servicio de Noel Field . ^{[ 5 ]} El 1 de septiembre de 1950, el Comité Central del partido publicó el texto de una resolución fechada el 24 de agosto de 1950 (identificada como la "resolución de Campo") que excluía a varios altos cargos del partido de la militancia. ^{[ 2 ]} Los acusados ​​fueron enviados a lo que equivalía a un "exilio interno". ^{[ 5 ]} El más alto de ellos era Paul Merker . ^{[ 5 ]} Maria Weiterer fue otra de las excluidas del partido y despojada de todas las funciones relacionadas con el mismo. ^{[ 2 ]}

A principios de octubre de 1950, Maria Weiterer comenzó a trabajar en Berga (al sureste de Gera ) como contable y estadística en la Planta 3 de la fábrica de lana y seda VEB Novotex . No fue tratada tan mal como Paul Merker , pero su nueva vida, sin embargo, se consideró un "exilio". Solicitó varias veces su readmisión como miembro del partido , pero inicialmente no tuvo éxito. No obstante, en 1952 fue ascendida y se convirtió en jefa de departamento en la fábrica Novotex de Berga. De vuelta en Berlín, las autoridades ya estaban superando lentamente la paranoia tras la muerte de Stalin , proceso que se aceleró después de lo que en sus inicios se denominó (sin ironía) el "discurso secreto" de Nikita Khrushchev ante el XX Congreso del Partido en febrero de 1956. Weiterer fue readmitida discretamente en el partido a finales de 1954 o principios de 1955. Dentro del partido, se le concedió una rehabilitación parcial. Sin embargo, en ese momento el Comité Central del partido rechazó su solicitud de rehabilitación oficial completa . ^{[ 3 ]}

La rehabilitación oficial completa llegó en 1956, aunque aún permanecía en Berga, trabajando en VEB Novotex, durante tres años más. Ahora, sin embargo, su papel era más abiertamente político, como secretaria de la organización del partido ( "Betriebsparteiorganisation" ) dentro de la planta. ^{[ 9 ]} Durante sus últimos años en Berga, también estuvo a cargo de una escuela en un momento dado. En 1959 se le permitió regresar a Berlín (Este), donde trabajó en el Ministerio de Cultura en el departamento de publicaciones y libros, hasta su jubilación en 1965. ^{[ 3 ]}

Maria Weiterer murió en Berlín Oriental el 1 de diciembre de 1976. ^{[ 3 ]}