María de Molina

María Alfonso Téllez de Meneses (c. 1265 – 1321), conocida como María de Molina, fue reina consorte de Castilla y León desde 1284 hasta 1295 por su matrimonio con Sancho IV de Castilla , y sirvió como regente de su hijo menor Fernando IV (1295 - c.1301) y más tarde de su nieto Alfonso XI de Castilla (1312-1321).

María era hija del infante Alfonso de Molina y del mayor Alfonso de Meneses . Sus abuelos paternos fueron el rey Alfonso IX de León y la reina Berengaria de Castilla . ^{[ 1 ]} Se casó con su primo segundo Sancho en 1282, aunque la dispensa matrimonial por parentesco no había sido concedida previamente. Tras la muerte de su padre, Alfonso X , la pareja se convirtió en reyes de Castilla y León. Fue coronada junto a su esposo en la catedral de Toledo. Aunque Roma y otros presionaron a la pareja para que se separaran, Sancho optó por honrar a su esposa y le delegó muchas responsabilidades, incluida la regencia de su hijo tras su muerte. Su reinado fue breve, ya que murió en 1295.

Tras la muerte de Sancho IV, le sucedió su hijo mayor, Fernando IV, que era menor de edad. Aunque según la Crónica de Sancho IV, Sancho designó a María como regente única, ^{[ 2 ]} se vio obligada a compartir la regencia con el tío de Sancho, Enrique el Senador , hermano menor de Alfonso X. El gobierno de Fernando fue desafiado por una coalición que incluía a su tío Juan, sus primos los infantes de la Cerda, hijos del infante Fernando de la Cerda, hijo mayor de Alfonso X , así como al rey Jaime II de Aragón y al rey Dionisio de Portugal . ^{[ 3 ] [ 4 ]} Mediante alianzas matrimoniales, donaciones de territorios y astutas maniobras políticas, María logró llevar la causa de Fernando a la victoria, aunque no fue fácil. María construyó su propia coalición, apoyándose en las Cortes castellanas para confirmar su autoridad y manipulando a la poderosa familia Haro contra los Lara, que apoyaban a la oposición. La guerra civil se prolongó durante varios años, y el corregente de María, Enrique, fue a menudo más un antagonista que un defensor de la causa de su sobrino nieto.

Hacia 1300, la alianza contra Fernando comenzó a desmoronarse cuando uno de sus principales enemigos, Juan Núñez de Lara, fue capturado y posteriormente reconciliado con el joven rey. Portugal volvió a aliarse con Fernando con la promesa de un matrimonio entre la princesa portuguesa Constanza y el joven rey de Castilla. La victoria de María para su hijo pareció sellada en 1301, cuando finalmente recibió una bula papal del papa Bonifacio VIII , que legitimaba su matrimonio y a sus hijos. Finalmente, solo Aragón quedó para apoyar la pretensión de Alfonso de la Cerda y su hermano, que fue finalmente desestimada en un tratado entre Castilla y Aragón unos años después.

El hijo de María murió en 1312 y fue sucedido por su hijo, Alfonso XI . Como el nuevo rey era menor de edad, María volvió a ser regente. Murió en Valladolid en 1321.

El 25 de abril de 1295, murió el rey Sancho IV, dejando al infante Fernando como heredero. El rey fue sepultado en la Catedral de Toledo, y María de Molina se retiró al Alcázar original de Toledo para observar un período de luto de nueve días. La reina se encargó de ejercer la tutela de su hijo durante su infancia, que tenía apenas nueve años. Debido a la ilegitimidad de su hijo Fernando, producto del matrimonio extramatrimonial de sus padres, la reina tuvo que superar numerosas dificultades para que su hijo permaneciera en el trono.

A las interminables luchas con la nobleza castellana, encabezada por el príncipe Juan de Castilla de Tarifa, que reclamaba el trono a su hermano Sancho IV, y por el príncipe Enrique de Castilla el Senador, hijo de Fernando III de Castilla y tío de Fernando IV, que reclamaba la tutela del rey, se unieron en la contienda los príncipes de la Cerda, apoyados por Francia y Aragón y por su abuela, la reina Violant de Aragón, viuda de Alfonso X. A esto se sumaron los problemas con Aragón, Portugal y Francia, que intentaron aprovechar la inestabilidad del reino de Castilla en su propio beneficio. Al mismo tiempo, Diego López V de Haro, señor de Vizcaya, Nuño González de Lara y Juan Núñez de Lara, entre muchos otros, sembraron la confusión y la anarquía en el reino. En las Cortes de Valladolid en 1295, el príncipe Enrique de Castilla el Senador fue nombrado tutor del rey, pero la reina obtuvo la custodia de su hijo con el apoyo de las ciudades mediante votación en las Cortes. Mientras se celebraban los Tribunales de Valladolid en 1295, el príncipe Juan de Castilla de Tarifa abandonó Granada e intentó ocupar la ciudad de Badajoz, pero tras fracasar en su intento, se apoderó de Coria y del castillo de Alcántara. Posteriormente se dirigió al reino de Portugal, donde presionó al rey Dionisio I para que declarara la guerra a los reinos de Castilla y León y, al mismo tiempo, le brindara apoyo en sus pretensiones al trono castellano-leonés. ^{[ 5 ]}

En el verano de 1295, concluyeron las Cortes de Valladolid de ese año. La reina María de Molina y el príncipe Enrique se reunieron en Ciudad Rodrigo con el rey Dionisio I de Portugal, a quien la reina cedió varias plazas junto a la frontera portuguesa. En la reunión de Ciudad Rodrigo se acordó que Fernando IV se casaría con la infanta Constanza de Portugal, hija del rey de Portugal, y que la infanta Beatriz de Castilla, hermana de Fernando IV, se casaría con el príncipe Alfonso, heredero al trono portugués. Al mismo tiempo, Diego López V de Haro obtuvo la confirmación de la posesión del señorío de Vizcaya, y al infante Juan, quien momentáneamente aceptó a Fernando IV como soberano en privado, se le restituyeron sus propiedades. ^{[ 6 ]} Poco después, Jaime II de Aragón devolvió a la infanta Isabel de Castilla a la corte castellana, sin haberse casado con ella, y declaró la guerra al reino de Castilla y León.

A principios de 1296, el príncipe Juan de Castilla de Tarifa, que se había rebelado contra Fernando IV, tomó Astudillo, Paredes de Nava y Dueñas, mientras que su hijo Alfonso de Valencia tomó el control de Mansilla. En abril de 1296, Alfonso de la Cerda invadió el reino de Castilla y León acompañado por tropas aragonesas y se dirigió a la ciudad de León, donde el príncipe Juan fue proclamado rey de León, Sevilla y Galicia. Inmediatamente después, el príncipe Juan acompañó a Alfonso de la Cerda a Sahagún, donde fue proclamado rey de Castilla, Toledo, Córdoba, Murcia y Jaén. Poco después de la coronación de Alfonso de la Cerda y el príncipe Juan, ambos rodearon el municipio de Mayorga en Valladolid. El príncipe Enrique partió al mismo tiempo hacia el reino nazarí de Granada para alcanzar la paz entre el monarca granadino y Fernando IV, ya que en ese momento los granadinos atacaban las tierras del rey en toda Andalucía, defendidas, entre otros, por Alonso Pérez de Guzmán. El 25 de agosto de 1296, murió el príncipe Pedro de Aragón, víctima de la peste, mientras estaba al mando del ejército aragonés que sitiaba la ciudad de Mayorga, con el príncipe Juan, donde perdió a uno de sus defensores. Debido a la muerte que se extendió entre los sitiadores de Mayorga, sus comandantes se vieron obligados a levantar el sitio. ^{[ 7 ]} Mientras el príncipe Juan de Castilla de la Tarifa y Juan Núñez de Lara esperaban la llegada del rey de Portugal con sus tropas para unirse a ellos en el lugar donde planeaban someter la ciudad de Valladolid, donde encontraron a la reina María de Molina y a Fernando IV, el rey aragonés atacó Murcia y Soria, y el rey Dionisio de Portugal atacó a lo largo de la línea del río Duero, mientras Diego López V de Haro sembraba el desorden en su dominio de Vizcaya.

• Isabel de Castilla (1283–1328). Se casó en primeras nupcias con Jaime II de Aragón y en segundas nupcias con Juan III, duque de Bretaña .
• Fernando IV de Castilla (1285–1312).
• Alfonso de Castilla (1286-1291)
• Enrique (1288–1299)
• Pedro de Castilla, Señor de Cameros . Se casó con María de Aragón , hija de Jaime II de Aragón .
• Felipe (1292-1327). Casó con su prima Margarita de la Cerda , hija de Alfonso de la Cerda .
• Beatriz de Castilla (1293-1359) .

La corbeta de hélice de la Armada española Doña María de Molina , que estuvo en servicio desde 1869 hasta 1886, recibió su nombre en honor a María de Molina.

• Pepin, Paulette Lynn. María de Molina, reina y regente: vida y gobierno en Castilla y León, 1259-1321 . Lexington Books, 2016.