María van Riebeeck

Maria van Riebeeck (de soltera de la Queillerie ; 28 de octubre de 1629 - 2 de noviembre de 1664) fue una hugonote francesa que fue la primera esposa de Jan van Riebeeck , el administrador colonial holandés y primer comandante del asentamiento en el Cabo .

Era hija de Abraham de la Queillerie (1589-1630), originario de Tournai , Bélgica , y de Maria du Bois (nacida en 1594, fallecida en fecha desconocida), de Francia . Su abuelo, Chrétien de la Queillerie (1543-), noble de la región de Boulogne-sur-Mer , había sido pastor en Armentières , capellán militar en el ejército de Guillaume d'Orange y posteriormente pastor en el Pays-Bas, especialmente en Gante , Leiden , Utrecht y Bergen-op-Zoom . En su familia se hablaba francés y neerlandés. Pasó su infancia en Leiden.

Se casó con Van Riebeeck el 28 de marzo de 1649 en Schiedam . La pareja tuvo ocho hijos, la mayoría de los cuales fallecieron jóvenes. Llegaron a la actual Ciudad del Cabo, en Sudáfrica , en 1652.

Durante el primer período, vivieron en una tienda de campaña. María, que recibía a los invitados, se dice que los entretenía con un clavicordio y se la describía como una persona con gran habilidad diplomática en compañía de extranjeros. A partir de 1658, trabajó como prestamista para los colonos y empleó a una esclava como intérprete para comunicarse con la población nativa.

Se sabe poco sobre la personalidad de Maria de la Queillerie, pero entre 1660 y 1661, el sacerdote francés Nicolas Étienne permaneció diez meses en Ciudad del Cabo tras un naufragio; en una carta, la describe como muy piadosa (en la fe protestante, por supuesto), diplomática y muy inteligente.

Falleció en la Malaca holandesa el 2 de noviembre de 1664, a los 35 años, a causa de la viruela .

Se la ha considerado la madre ancestral de los afrikáneres blancos. El submarino de la Armada sudafricana , el SAS Maria van Riebeeck , fue bautizado en su memoria.

En las ruinas de la iglesia de San Pablo en Malaca se puede encontrar una placa conmemorativa de Maria van Riebeeck, que sustituye a la lápida original que fue transportada a Ciudad del Cabo en 1915.

Una estatua de Maria van Riebeeck se encuentra en una plaza de Ciudad del Cabo, entre las calles Heerengracht y Adderley, junto a la de su esposo. Fue donada en 1952 por el Estado neerlandés para conmemorar el 300 aniversario de la llegada de Jan van Riebeeck al Cabo de Buena Esperanza en 1652. Al desconocer la apariencia de Maria, el escultor Dirk Wolbers utilizó a su propia esposa como modelo. La estatua fue inaugurada por el príncipe Bernardo de los Países Bajos el 2 de octubre de 1954. La reina Juliana no estuvo presente, ya que le había comunicado al primer ministro D.F. Malan que no viajaría a Sudáfrica mientras el apartheid, implementado desde 1948, estuviera vigente. Posteriormente, la estatua fue colocada en el jardín del Museo Nacional de Arte de Ciudad del Cabo.

• Van Ledden, Willem-Pieter. "Queillerie, María de la (1629-1664)" . Recursos Huygens ING . Consultado el 12 de agosto de 2014 .