Sacerdotes marianos

El término «sacerdotes marianos» se aplica a aquellos sacerdotes católicos ingleses ordenados durante o antes del reinado de la reina católica María (1553-1558) y que sobrevivieron al reinado de su sucesora anglicana , la reina Isabel I. La expresión se utiliza en contraposición a « sacerdotes de seminario », que se refería a los sacerdotes ordenados en Douai , en el norte de Francia , en Roma o en otros seminarios ingleses de la Europa continental. ^{[ 1 ]}

Poco después de la ascensión al trono de la reina Isabel I, las ordenaciones católicas romanas cesaron por completo en Inglaterra, como consecuencia del encarcelamiento de los obispos supervivientes de la Iglesia , y a menos que los sacerdotes del Seminario hubieran comenzado a llegar a Inglaterra para reemplazar a los sacerdotes mayores que estaban muriendo, el sacerdocio católico romano se habría extinguido en Inglaterra. Existía una distinción importante entre los sacerdotes marianos y los sacerdotes del Seminario, ya que la legislación penal de los rigurosos jesuitas, etc., Ley de 1584, solo se aplicaba a estos últimos, a quienes se les prohibía entrar o permanecer en el reino bajo pena de alta traición . Por lo tanto, los sacerdotes marianos solo estaban sujetos a los estatutos anteriores, por ejemplo, la Ley de Supremacía de 1558, que imponía penas a todos los que mantenían la autoridad espiritual o eclesiástica de cualquier prelado extranjero, o 5 Eliz. 1 . c. 1, que convertía en alta traición mantener la autoridad del Obispo de Roma (es decir, el Papa) o negarse a prestar el Juramento de Supremacía . ^{[ 1 ]}

Dom Norbert Birt ha demostrado que el número de sacerdotes marianos expulsados ​​de sus cargos fue mucho mayor de lo que se creía. Tras un estudio minucioso de todas las fuentes disponibles, estima que el número de sacerdotes con cargos eclesiásticos en Inglaterra al momento de la ascensión de Isabel I al trono era de 7500 (p.  162). Un gran número de ellos, la mayoría, aceptó, aunque a regañadientes, la nueva situación, y según la tradición, muchos tenían la costumbre de celebrar la misa temprano y leer el servicio de la Iglesia de Inglaterra más tarde el domingo por la mañana. Sin embargo, el número de sacerdotes marianos que se negaron a acatar la ordenación fue muy elevado, y se ha demostrado que la afirmación, repetida con frecuencia, de que solo doscientos de ellos se negaron a prestar el Juramento de Supremacía es engañosa, ya que esta cifra se dio originalmente en la lista de Sander, que solo incluía a dignatarios y no era exhaustiva. Más de la mitad del clero mariano renunció o fue destituido al comienzo del reinado de Isabel I. ^{[ 2 ]} Dom Norbert Birt ha recopilado casos de casi dos mil sacerdotes que fueron privados o que abandonaron sus beneficios por motivos de conciencia. ^{[ 1 ]}

Con el paso de los años, la muerte fue mermando las filas de estos fieles sacerdotes, pero aún en 1596 quedaban casi cincuenta trabajando en la misión inglesa. Gracias a su situación legal más favorable, escaparon de la persecución que sufrieron los sacerdotes del seminario, y solo se sabe que el Venerable James Bell sufrió el martirio.

•  Herbermann, Charles, ed. (1913). "Sacerdotes marianos" . Enciclopedia católica . Nueva York: Robert Appleton Company.