Marie Hansen

Marie Hansen (1918-1969 ) fue una de las primeras fotoperiodistas contratadas por la revista Life . Se unió a la revista en 1941 y residió en Washington, D.C. durante el resto de la década. Un mes después de su nombramiento como fotógrafa de plantilla, realizó un ensayo fotográfico sobre el entrenamiento de las primeras mujeres oficiales del Cuerpo Auxiliar Femenino del Ejército . Sus fotos de ese reportaje se exhibieron en una exposición organizada por la Sociedad Histórica de Nueva York en 2019. Otros reportajes importantes para Life incluyeron las reacciones de los amantes del traje zoot ante las restricciones de la guerra sobre la vestimenta extravagante, la histórica actuación de Marian Anderson en el DAR Constitution Hall y una memorable fotografía de un termómetro publicitario en Columbus Circle, Manhattan, que mostraba una temperatura superior a los 38 °C (100 °F). En abril de 1945, cuando Harry S. Truman asumió la presidencia , se le asignó la cobertura de la Casa Blanca y, posteriormente, se convirtió en una de las primeras mujeres en unirse a la Asociación de Fotógrafos de Prensa de la Casa Blanca. Más tarde ese mismo año, Hanson tomó una fotografía de Dwight D. Eisenhower , que posteriormente utilizó como un retrato casi oficial.

Como estudiante de pregrado en la Universidad de Missouri a finales de la década de 1930, Hansen se unió al personal de un periódico estudiantil y tomó fotografías para acompañar las noticias. ^{[ 1 ] [ nota 1 ]} En 1939, después de graduarse con una licenciatura en periodismo de la Escuela de Periodismo de la universidad , ^{[ 4 ]} se unió a la redacción del Courier-Journal en Louisville, Kentucky. Aunque fue contratada como reportera, pronto fue reasignada como fotoperiodista y posteriormente ascendida a editora de la sección de rotograbado del periódico . ^{[ 5 ]} En mayo de 1941, dejó Louisville y viajó a la ciudad de Nueva York para convertirse en investigadora de la revista Life . ^{[ 6 ] [ 7 ]}

A mediados del año siguiente, los editores accedieron a su petición de convertirse en fotógrafa de plantilla. Hansen fue la tercera mujer fotógrafa que Life contrató y una de las dos cuando su nombre apareció por primera vez en el encabezado. ^{[ 8 ]} La primera mujer fotógrafa en Life fue Margaret Bourke-White , quien fue contratada en 1936, se fue en 1940 y regresó algunos años después. ^{[ 9 ]} La segunda fue Hansel Mieth , quien fue contratada en 1937. Dejó la revista en 1944 y posteriormente trabajó como freelance hasta principios de la década de 1950, cuando fue incluida en la lista negra tras negarse a comparecer ante el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes . ^{[ 10 ]} El primer trabajo de Hansen apareció en la edición del 10 de agosto de 1942, donde sus fotos del congresista Hamilton Fish acompañaban un artículo mordaz que lo describía como completamente despreciado incluso por miembros de su propio partido político. ^{[ 8 ] [ nota 2 ]} Unas semanas más tarde se le dedicó un extenso reportaje en un artículo sobre el recién formado Cuerpo Auxiliar Femenino del Ejército . El artículo era un ensayo fotográfico de 34 imágenes con sus respectivos pies de foto y un breve texto informativo. La imagen de una candidata a oficial del WAAC (a la derecha) proviene de esta sesión. Hansen contribuyó con dos fotos al siguiente artículo de la revista, una narración de una joven, Frances Long, que había estado internada en Manila durante cinco meses tras la invasión japonesa. A Hansen también se le dedicó un breve perfil en un recuadro en la página de contenido de la revista. Junto con una declaración sobre su incorporación al equipo, se incluyó una foto que la mostraba trabajando en el artículo sobre el WAAC. ^{[ 6 ]} Dos semanas más tarde, las fotos de Hansen ilustraron un reportaje de dos páginas sobre las restricciones de la guerra que, en la práctica, prohibirían el traje zoot. ^{[ 11 ]} La imagen de un joven con traje zoot (a la izquierda) proviene de esta sesión. ^{[ nota 3 ]} A mediados de octubre, contribuyó con una foto de página completa de una convención de la unión de mujeres por la templanza en un artículo sobre las acciones de la Junta de Producción de Guerra para convertir a los destiladores de whisky en productores de alcohol industrial para uso en tiempos de guerra; a finales de mes, las fotos que había tomado mostraban a mujeres en trabajos de producción de guerra en la Sperry Gyroscope Company en Brooklyn y en una planta de Curtiss-Wright en Paterson, NJ ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Estos primeros encargos demostraron la versatilidad de su trabajo para la revista, desde elaborados reportajes fotográficos con texto mínimo hasta pequeños grupos de fotos que acompañaban artículos sobre diversos temas, y desde encargos en los que era la única fotógrafa hasta aquellos en los que su trabajo era un elemento más dentro de un conjunto de imágenes más amplio. Parte de su trabajo se enmarcaba en la categoría de noticias serias, otra parte tenía relevancia cultural y otra trataba sobre entretenimiento y eventos sociales.

El número del 18 de enero de 1943 contenía fotos que ella había tomado mostrando la seguridad en tiempos de guerra en el Capitolio de los Estados Unidos , así como tomas de una fiesta de Nochevieja ofrecida por un rico habitante de Washington en la que los 157 invitados incluían a varios militares sin uniforme. ^{[ 15 ]} El siguiente número contenía sus fotografías de la cantante Marian Anderson en su histórica actuación en el DAR Constitution Hall . ^{[ 16 ]} En febrero, viajó a Savannah, Georgia, para fotografiar una investigación del Comité Truman sobre gastos injustificados y retrasos extremos en la construcción de barcazas de hormigón que eran necesarias como parte del esfuerzo bélico; en abril, produjo fotos para un artículo sobre cómo los habitantes de la alta sociedad de Newport, Rhode Island, estaban contribuyendo al esfuerzo bélico; y en julio, fotografió a los participantes en una conferencia para discutir formas de producir una paz duradera después de la supuesta conclusión exitosa de la guerra. ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]} Ese verano, la revista la envió al Medio Oeste en un importante proyecto para fotografiar todo el río Misuri. El ensayo fotográfico, publicado el 30 de agosto, incluía grandes imágenes aéreas junto con una variedad de imágenes a nivel del suelo. ^{[ 20 ]} Sus otras fotos de Life en 1943 acompañaron artículos sobre una excursión de una sociedad genealógica a un antiguo cementerio y sobre cinco estrellas de cine (incluida Ava Gardner ) modelando una variedad de modas "fantásticas". ^{[ 21 ] [ 22 ]}

Un artículo publicado en la edición del 3 de enero de 1944, titulado "Prueba de cámara", describía el intento de Metro-Goldwyn-Mayer de capitalizar la popularidad de las mujeres en profesiones tradicionalmente masculinas, en particular, como lo expresó el autor, las "fotógrafas", y la consiguiente prueba de cámara a la que invitaron a Hansen. El artículo señala que ella estaba tomando fotos de una orquesta de estudio cuando fue interrumpida por el productor Joseph Pasternak . Cita sus palabras: "Bajé de la pasarela, polvorienta y despeinada. Pasternak se acercó y me preguntó si me interesaría una prueba de cámara. Simplemente me reí". Tras comprobar que no se trataba de una broma, Hansen y el resto del equipo de Life que participaba en la cobertura aceptaron la idea y se dispusieron a documentar el evento con fotos y texto. No está claro cuán seria era la oferta del estudio y, en cualquier caso, Hansen descartó cualquier seguimiento que implicara entrenamiento dramático y más pruebas diciendo: "Nunca me he sentido más incómoda, porque estaba en el lado equivocado de la cámara y el equipo de producción era un público escéptico". ^{[ 23 ]} Durante el resto del año, sus fotos aparecieron con frecuencia en ensayos fotográficos, como uno sobre la baja y el regreso a casa de un perro de guerra llamado Goofy, otro sobre el empresario Sol Hurok y un tercero titulado "¿Cómo votarán los negros?". ^{[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]} Sus fotos de 1944 también incluyeron artículos sobre un comité de acción política laboral , sobre la aparición de la estrella de opereta Jeanette MacDonald en una ópera tradicional y sobre una escasez de cigarrillos en tiempos de guerra. ^{[ 28 ] [ 29 ]} El 25 de septiembre, Life publicó una de las fotos más memorables de Hansen, que muestra a un hombre en mangas de camisa de pie en Columbus Circle en Manhattan con un termómetro publicitario al fondo que muestra una temperatura superior a 100 °F. ^{[ 30 ]}

A principios de 1945, Hansen tomó fotografías para un ensayo sobre la reportera, columnista y jefa de la oficina de Washington, May Craig . El reportaje incluía fotos de ella en su casa y en el trabajo. La muestra en tomas posadas con senadores y de manera informal con su amiga Eleanor Roosevelt , y contiene una imagen memorable de ella extendiendo la mano para alcanzar un libro en un conjunto de estantes que van desde el suelo hasta el techo, dispuestos de tal manera que puede trepar por ellos para alcanzar el volumen que necesita. ^{[ 31 ]} Después de que Harry Truman sucedió a la presidencia en abril de 1945, Hanson fue asignada al cuerpo de fotógrafos de la Casa Blanca. A partir de entonces, fotografió principalmente al presidente y a su familia, incluyendo ensayos fotográficos sobre los visitantes oficiales de alto nivel que fueron a verlo durante sus primeras semanas en el cargo, en sus primeros 100 días de trabajo y en su apretada agenda antes de partir para unas breves vacaciones después de 16 meses en el cargo. ^{[ 32 ] [ 33 ] [ 34 ]} Una de las primeras fotos de Hansen en la Casa Blanca muestra a una joven de pie sobre el escritorio ejecutivo para colocar una amapola conmemorativa en la solapa de Truman. ^{[ 32 ]} Una copia de esta foto aparece a la derecha. En agosto de 1946, Life publicó una foto de un grupo de fotógrafos de la Casa Blanca que habían intentado seguir el ritmo de Truman durante una de sus rápidas caminatas matutinas. La foto mostraba a Hansen y diez fotógrafos varones que habían logrado permanecer con el presidente durante las dos millas de su ruta. Su pie de foto señalaba que otra fotógrafa se había quedado atrás. ^{[ 34 ] [ nota 4 ]} Hanson se convirtió en una de las primeras mujeres en unirse a la Asociación de Fotógrafos de Prensa de la Casa Blanca y, en 1945 y 1947, ese grupo le otorgó premios en su concurso anual de fotografía. ^{[ 37 ] [ 38 ] [ nota 5 ]}

Hanson fotografió al senador Tom Connally a su regreso de la firma de la Carta de las Naciones Unidas para la edición del 9 de julio de 1945, y a Leslie Groves , director del Proyecto Manhattan, para un artículo sobre la bomba atómica que se publicó el 20 de agosto. ^{[ 41 ] [ 42 ]} Una de las fotos de Hanson de Connally se muestra a la izquierda. Con el fin de la guerra, ya no había más fotos de naciones en guerra que tomar, pero la variedad de sujetos que se le asignaron fue, por lo demás, muy similar a la anterior: figuras políticas, figuras de la sociedad y celebridades, así como algunos temas de interés actual. No hubo ensayos fotográficos extensos de su parte en este período. La edición del 6 de enero de 1947 fue la última en la que el encabezado la mostró como fotógrafa de plantilla. Posteriormente, continuó contribuyendo con fotos a la revista, pero lo hizo como freelance mientras realizaba viajes por el mundo con su esposo periodista. El número del 13 de enero de 1947 contenía su foto de Paul Yü Pin , arzobispo de Nanking, que acompañaba un artículo sobre el cristianismo en China. ^{[ 43 ]} Una foto suya encabezó un artículo de 1949 sobre Víctor Raúl Haya de la Torre , el líder autoexiliado del partido radical Apristas en Perú. ^{[ 44 ]} Ese mismo año, también fotografió a una familia de quintillizos argentinos con motivo de su sexto cumpleaños y tomó un impresionante retrato a color del artista Georges Braque para un artículo que analizaba sus pinturas. ^{[ 45 ] [ 46 ]} La imagen de Braque aparece a la derecha.

Durante la guerra, Hansen tomó una fotografía de Dwight D. Eisenhower que luego utilizó como su foto "oficial". ^{[ nota 6 ]} Las fuentes no reproducen la foto y no se encuentra en los números de Life, pero los archivos fotográficos de la revista contienen una imagen que probablemente sea la que le gustó. Está etiquetada como "Dwight D. Eisenhower sentado en un escritorio" y está fechada en diciembre de 1945. ^{[ 51 ]} Una copia de esta foto se muestra a la izquierda. Al principio de su carrera, Hansen contribuyó con un artículo a la revista Popular Photography sobre el placer inesperado de las fotos tomadas durante las vacaciones. ^{[ 52 ]} Poco después, la revista asignó a un fotógrafo para que le tomara un retrato durante sus vacaciones y a otro para que registrara los detalles de la sesión. ^{[ 53 ]}

A principios de la década de 1950, Hanson dejó de colaborar con Life . Se mudó a California en 1965 y se unió al personal del Instituto de las Artes de California . ^{[ 4 ]} Falleció en su casa a la edad de 51 años el 6 de junio de 1969. ^{[ 47 ] [ 4 ]} Una exposición de 2019 en la Sociedad Histórica de Nueva York presentó las fotografías de Hansen junto con el trabajo de otras cinco mujeres que trabajaron para Life en las décadas de 1930, 1940 y 1950. ^{[ 54 ] [ nota 7 ]}

Durante el tiempo que Hanson trabajó para la revista Life , esta contaba con pocas fotógrafas en su plantilla. Como se mencionó anteriormente, Margaret Bourke-White y Hansel Mieth la precedieron en el puesto. En la década de 1940, Bourke-White prefirió trabajar como freelance para la revista. Después de que Mieth dejara la plantilla en agosto de 1944, Hansen permaneció como la única fotógrafa hasta junio de 1946, cuando Martha Holmes se incorporó. ^{[ 57 ] [ nota 8 ]} De manera similar, durante el mismo período, el numeroso grupo de fotógrafos con sede en Washington D. C. incluía muy pocas mujeres. Una fotografía tomada de la Asociación de Fotógrafos de Prensa de la Casa Blanca en octubre de 1947 muestra a una mujer (probablemente Marion Carpenter ) entre los 70 miembros del grupo presentes en ese momento. ^{[ 58 ]}

En 1946, Hansen escribió un artículo en el que explicaba los requisitos, según su punto de vista, para triunfar en una profesión dominada por hombres. Para ella era evidente que debía trabajar con la misma dedicación y, con el tiempo, llegar a ser tan buena como ellos. También era importante que se integrara, primero minimizando conscientemente su presencia y, finalmente, convirtiéndose en una colega más, en "una más del grupo". Dijo: "Quizás he perfeccionado la fórmula con los años. Sin duda, sentí que lo había logrado cuando uno de los periodistas más duros del Capitolio me dio una palmada en la espalda y me dijo que finalmente se había convencido tras verme trabajar; era un caballero, dijo, y como tal, contaba con su apoyo. Lo considero un halago y una pista sobre el enfoque psicológico adecuado que debemos emplear las mujeres". ^{[ 59 ]}

Dijo que no era una feminista ferviente, pero creía que las mujeres no debían usar artimañas femeninas ni depender de la sumisión masculina si querían tener éxito en la profesión que había elegido; no debían aceptar rutinariamente encargos que estuvieran sesgados hacia la "perspectiva femenina" de un tema. Contó cómo se esforzó por ser aceptada como igual y dio un ejemplo de una época al principio de su carrera en la que superó la preocupación de que sería poco ético que una mujer compartiera un cuarto oscuro con un hombre. Abordando el apremiante problema de la posguerra de los empleos para los exmilitares desmovilizados, sostuvo que el mérito debía valorarse independientemente del sexo. Sobre las mujeres en su campo, dijo: "Cuando estamos seguras de que lo que logramos con nuestras cámaras puede contribuir a elevar los estándares de imagen en un periódico o una revista, estamos justificadas para continuar nuestro trabajo". ^{[ 1 ]}

Observó que las fotógrafas que conocía tenían prácticamente las mismas cualificaciones básicas que los hombres. Comprendían las capacidades y el funcionamiento del equipo que utilizaban. Eran buenas reporteras, sabían reconocer y capturar la acción en su punto álgido, podían crear composiciones atractivas y aprovechar la iluminación natural y artificial. Podían planificar reportajes fotográficos y poseían las habilidades diplomáticas necesarias para manejar los aspectos interpersonales del trabajo. La única debilidad que identificó en otras fotógrafas no era la suya. Dijo: «Pero me temo que las mujeres tienen que esforzarse para interesarse por la química del cuarto oscuro, los fundamentos matemáticos de sus objetivos o los nuevos avances en cine e iluminación. La falta de conocimientos tecnológicos es la principal debilidad de la fotógrafa». ^{[ 1 ]}

Hansen nació el 2 de junio de 1918 en St. Louis, Missouri. ^{[ 60 ] [ 4 ]} Su nombre completo era Marie Constance Hansen. ^{[ 61 ]} Sus padres eran Walter William Hansen y Alma Bantrup Hansen. ^{[ 62 ]} Él era contador y controlador en Memphis Publishing Company. ^{[ 61 ]} Hansen tenía un hermano, Walter W. Hansen, Jr., y dos hermanas, Betty A. Hansen y Aurelia Hansen. ^{[ 63 ]} En 1944, se casó con David Wesley Nussbaum (1917-2001). ^{[ 61 ] [ 64 ]} Durante la Segunda Guerra Mundial , sirvió en la Armada de los Estados Unidos como piloto jefe de un dirigible. ^{[ 65 ]} Antes y después de la guerra, fue reportero para periódicos en la región del Atlántico Medio, incluyendo el York Daily and Gazette ( York, Pensilvania ) y, por un tiempo, fue escritor para la revista Life . ^{[ 50 ]} Algún tiempo después de 1948, Nussbaum cambió su apellido a Wesley. Hansen y su esposo tuvieron una hija, Judith Ann Wesley. ^{[ 66 ]}