María de Francia, Condesa de Champaña

María de Francia (1145 – 11 de marzo de 1198) fue una princesa capetiana que se convirtió en condesa de Champaña al casarse con Enrique I de Champaña . Gobernó el condado de Champaña como regente durante la ausencia de Enrique I, de 1179 a 1181; durante la minoría de edad de su hijo Enrique II, de 1181 a 1187; y durante la ausencia de Enrique II, de 1190 a 1197. Era hija de Leonor de Aquitania y Luis VII de Francia .

El nacimiento de María fue aclamado como un "milagro" por Bernardo de Claraval , ^{[ 1 ]} una respuesta a su oración para bendecir el matrimonio entre Leonor de Aquitania y Luis VII. ^{[ 2 ]} María tenía solo dos años cuando sus padres se unieron a la Segunda Cruzada a Tierra Santa . Con el nacimiento de su hermana Alix en 1150 en lugar del hijo y heredero que la pareja anhelaba desesperadamente, el matrimonio se rompió y fue anulado el 21 de marzo de 1152; María tenía siete años y Alix aún no tenía dos. ^{[ 3 ]} La custodia de las niñas fue otorgada a su padre. ^{[ 4 ]} Leonor se casó con el duque Enrique II de Normandía el 18 de mayo. Luis se casó con Constanza de Castilla en 1154. Tan solo cinco semanas después de que Constanza muriera al dar a luz a su segunda hija, se casó con Adela de Champaña el 13 de noviembre de 1160, quien dio a luz a Felipe Augusto en 1165.

En 1153, María fue prometida en matrimonio al conde Enrique I de Champaña por su padre Luis. ^{[ 5 ]} Estos compromisos se concertaron gracias a la intervención de Bernardo de Claraval, como relata la crónica contemporánea de Radulfus Niger . Tras su compromiso, María fue enviada a vivir con la vizcondesa Isabel de Mareuil-sy-Aÿ y posteriormente a la abadía de Avenay en Champaña para su educación en latín. En 1159, María se casó con el conde de Champaña. ^{[ a ] ​​[ 7 ]}

María I se convirtió en regente de Champaña cuando su esposo Enrique I peregrinó a Tierra Santa entre 1179 y 1181. Durante su ausencia, el padre de María falleció y su hermanastro, Felipe Augusto , se convirtió en rey de Francia. Confiscó las tierras de la dote de su madre y se casó con Isabel de Henao , quien anteriormente había estado prometida al hijo mayor de María. Esto impulsó a María a unirse a un grupo de nobles descontentos —entre ellos la reina madre Adela de Champaña y el arzobispo de Reims— para conspirar, sin éxito, contra Felipe. Finalmente, las relaciones entre María y su hermano real mejoraron. El esposo de María murió poco después de su regreso de Tierra Santa en 1181, dejándola nuevamente como regente de su joven hijo Enrique.

María, que se había retirado al priorato de Fontaines-les-Nonnes cerca de Meaux (1187-1190), volvió a ejercer como regente de Champaña cuando su hijo Enrique II se unió a la Tercera Cruzada entre 1190 y 1197. Permaneció en el Levante, donde se casó con Isabel I de Jerusalén en 1192. Durante sus regencias, Champaña se transformó de un conjunto de territorios en un principado importante. ^{[ 3 ]}

María fue mecenas de la literatura y su corte se convirtió en una esfera de influencia sobre autores y poetas ^{[ 8 ]} como Andreas Capellanus , quien sirvió en su corte y se refirió a ella varias veces en sus escritos, Chrétien de Troyes , quien le atribuye la idea para su Lancelot: El caballero de la carreta , los trovadores Bertran de Born y Bernart de Ventadorn , Gautier d'Arras y Conon de Bétune . ^{[ 9 ]}

Dominando el francés y el latín, reunió y mantuvo su propia y extensa biblioteca. ^{[ 3 ]} El hermanastro materno de María, el rey Ricardo I de Inglaterra, la menciona en una estrofa de su célebre poema «J'a nuns hons pris» , que lamenta su cautiverio en Austria y que estaba dirigido a ella. ^{[ 10 ]}

María murió el 11 de marzo de 1198, poco después de enterarse de la muerte de su hijo. ^{[ 3 ]} Fue enterrada en la catedral de Meaux .

El 25 de junio de 1562, los hugonotes amotinados devastaron muchos edificios, incluida la catedral de Meaux; fue en esta ocasión cuando la tumba de María de Champaña, ubicada en el coro, fue destruida. ^{[ b ]}

María y su esposo Enrique I de Champaña tuvieron:

• Enrique II de Champaña (1166–1197), ^{[ 12 ]} se casó con Isabel de Jerusalén en 1192 ^{[ 10 ].}
• Escolástica de Champaña (1172–1219), se casó con Guillermo IV de Mâcon ^{[ 12 ].}
• María de Champaña (c. 1174 – 1204), se casó con Balduino I de Constantinopla ^{[ 12 ].}
• Teobaldo III de Champaña (1179–1201), se casó con Blanca de Navarra ^{[ 12 ].}

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