Marilyn Lerch

Marilyn Lerch (nacida el 26 de mayo de 1936) es una poeta , profesora, periodista y activista canadiense . Es autora de cinco colecciones de poesía que exploran las asperezas del amor y la traición, la curación y el dolor. Sus poemas combinan observaciones agudas de la belleza de la naturaleza con comentarios agudos, y a veces desesperanzadores, sobre su destrucción. En palabras de un crítico, su poesía "a menudo une el universo verde del jardín con el mundo rojo y negro de la política y la guerra". Su trabajo también investiga, a veces con humor mordaz, los efectos acelerados de las tecnologías que impulsan a la humanidad hacia una catástrofe planetaria. "Comencé a tener una imagen de mí misma como una poeta que estaba parada en un espacio muy indefinido e inmenso, y estoy señalando cosas a las que creo que debemos prestar atención", dijo Lerch a un entrevistador en 2014 después de publicar su cuarto libro de poesía. ^{[1] [2]}

En 2022, Lerch publicó Disharmonies , una conversación poética con Geordie Miller en la que ambos poetas condenan el capitalismo como un sistema organizado en torno al saqueo y el lucro y, en cambio, imaginan un mundo dedicado a satisfacer las necesidades humanas. ^[3]

De 2006 a 2010, Lerch se desempeñó como presidenta de la Federación de Escritores de Nuevo Brunswick y de 2014 a 2018, como poeta laureada de la ciudad de Sackville, Nuevo Brunswick , donde vive. ^{[4] [5]}

Varios de los poemas de Lerch han sido musicalizados. Colaboró ​​con el compositor canadiense Lloyd Burritt en los ciclos de canciones "We Move Homeward" y "Moon Loves Its Light", interpretados por primera vez en 2011 en Songfire, un festival de música patrocinado por el Vancouver International Song Institute. Burritt también puso música a su poesía en sus obras "Triptych Three Songs on Three Abstract Paintings" y "Quintessence". La soprano canadiense Allison Angelo grabó cuatro canciones de Burritt/Lerch en su álbum debut de 2015 Moon Loves Its Light . La composición coral de Nicholas Piper "The Trees on the Edge", encargada por el Ottawa Bach Choir , tomó como texto el poema de Lerch "New Orleans Obliquely". Alasdair MacLean utilizó el poema de Lerch "We Move Homeward" en su composición coral y orquestal del mismo nombre, interpretada por primera vez en Halifax, Nueva Escocia, el 7 de marzo de 2000. ^{[6] [7] [8] [9] [10] [11]}

Marilyn Lerch nació en East Chicago , Indiana , ciudad que ella misma describió como "una pequeña ciudad industrial situada junto a la frontera con Illinois ". Después de graduarse en la Universidad de Indiana , enseñó inglés en una escuela secundaria en Gary, Indiana, antes de mudarse a Washington, DC en 1967, donde continuó su carrera docente mientras trabajaba con grupos activistas opuestos a la guerra de Estados Unidos en Vietnam . Lerch abandonó la docencia durante casi dos años para trabajar a tiempo completo organizando manifestaciones contra la guerra. ^[12]

En 1992, obtuvo una maestría en educación holística del Instituto de Psicología Transpersonal . Su tesis se basó en un año que pasó enseñando inglés a alrededor de una docena de estudiantes, principalmente afroamericanos, de grado 11 en un vecindario asolado por la pobreza y propenso a la violencia en Washington, DC. Lerch desarrolló un modelo de aprendizaje integrador diseñado, en parte, para llevar a sus estudiantes a tomar conciencia de las fuerzas y relaciones que dan forma a sus vidas; desarrollar la confianza en sí mismos; recuperar la alegría de aprender y aprender a expresar amabilidad hacia ellos mismos y los demás. Una parte clave del método involucraba un Consejo o círculo de conversación adaptado de la costumbre indígena estadounidense en el que los estudiantes hablaban mientras sostenían un palo de la palabra que se pasaba en el sentido de las agujas del reloj alrededor del círculo. Al final del año escolar, Lerch juzgó que el modelo integrador era un éxito general basándose en el desempeño académico de los estudiantes en lectura, escritura y habilidades de comunicación; evaluaciones de los estudiantes de la clase; su propia evaluación y entrevistas de los administradores con los estudiantes. ^[13]

Tras retirarse de la docencia, Lerch se mudó en 1996 a Sackville, New Brunswick , una pequeña ciudad que había visitado durante las vacaciones de verano. Comenzó a escribir poesía y se volvió activa en movimientos por la paz y la justicia social. También hizo campaña contra la extracción de gas de esquisto y apoyó medidas para mitigar los efectos del cambio climático . ^{[14] [15]}

Lerch también ha sido un miembro activo de PFLAG Canadá , una organización que apoya los derechos de los miembros de la comunidad LGBTQ . ^[16]

Además de su activismo, enseñó escritura creativa en las prisiones de Westmorland , Springhill y Dorchester , así como en la Institución Nova para Mujeres en Truro, Nueva Escocia . Cumplió mandatos de cuatro años como presidenta de la Federación de Escritores de Nuevo Brunswick (2006-2010) y como poeta laureada de la ciudad de Sackville (2014-2018). Como poeta laureada, Lerch escribió poesía para eventos conmemorativos, organizó lecturas de poetas locales, patrocinó concursos literarios y, en sus propias palabras, inspiró a "jóvenes y viejos a amar lo que solo la poesía puede hacer". ^{[12] [17] [5]}

Lerch también formó el Sackville Writers' Group y Roving Poets. En 2007, participó en una campaña nacional financiada por el Consejo Canadiense para las Artes llamada "Random Acts of Poetry" en la que recitaba fragmentos de su obra en aulas, oficinas, el hospital local y el teatro. ^[18]

Marilyn Lerch ha publicado cinco colecciones de poesía (2001-2018).

Lambs & Llamas, Ewes & Me es un ciclo de poemas publicado en 2001 por Springbank Press con ilustraciones de Maskull Lasserre. Se imprimió en una edición limitada de 110 copias utilizando una imprenta tipográfica de pedales Chandler & Price . El libro fue diseñado e impreso por Jamie Syer en papel especial de fabricación francesa y encuadernado con lana de las ovejas de la granja de Syer en Bergen, Alberta . ^[19]

En su introducción, Lerch escribe que siempre le había conmovido la actividad de pastorear, a pesar de haber crecido en una ciudad con fábricas de acero, plantas químicas y refinerías de petróleo. Sin embargo, sentía que había algo mágico en cuidar ovejas en la granja Syer en el verano de 1998 "acompañada, aunque a regañadientes, por una llama inolvidable llamada Tarragon".

“Preocuparme por criaturas inocentes y absolutamente indefensas era, tal vez, una manera de cuidar algo indefenso en mí”, explica. ^[19]

Todas las tardes, retirándose del sofocante sol de Alberta,

El número 109 y sus dos corderos vienen de visita y de lectura.

Mis poemas. Los empujan fuera del fardo para acercarse.

Mira, arrugando y manchando las líneas. Pienso:

Es bueno que los poemas tengan sabor a barro y aliento caliente. ^[19]

Moon Loves Its Light es una colección de 67 poemas publicada en 2004 por Morgaine House Publishing de Pointe Claire, Quebec . Sus cuatro secciones presentan una amplia gama de poemas, incluidos algunos de llegada y partida como "Nos movemos

" y "Los pintores rupestres de Lascaux : creando a medida que llegaron". "Ceremonia para un amigo" describe el vaciado de una urna "inclinándose hacia la corriente veloz/ un río de cenizas como un estandarte desplegado/ ondeando hacia el mar que se aleja... pañuelo beige sobre agua oscura en movimiento". "Manifiesto de Tantramar" advierte a los poetas colegas que están siendo engañados por la planicie de las marismas de Tantramar de Nuevo Brunswick, construidas con diques para contener las mareas altas de la bahía de Fundy . En cambio, el poema llama a romper las "defensas obsoletas" para "dejar entrar la inundación" e insta a los poetas a abandonar su complacencia y moderación: "Deslizémonos / por las orillas de marea baja de Tantramar / y arriesguémonos al fango rojo succionador, / al tumulto en el lenguaje, lingua flexa , / sintaxis de primera, improvisada, / sacudamos el suelo con nuestros ojos". ^[20]

El libro también contiene poemas sobre el golpe de Estado en Chile el 11 de septiembre de 1973 , los atentados del 11 de septiembre de 2001 en Estados Unidos y los atentados de 2002 en Bali, Indonesia. Otro recuerda los acontecimientos del 6 de agosto de 1945 .

Un poema de seis páginas titulado "A Disappearing Act" (Un acto de desaparición) satiriza los efectos de la cultura en pantalla y en línea con su discontinuidad, pornografía y mercantilización, donde los usuarios que desaparecen se convierten en "SURF-ACES", "SKIMMY DIPPERS", "E-COMMERCE SHOP LIFERS" (VIDA DE LAS TIENDAS DE COMERCIO ELECTRÓNICO) y "AUTO-MATES" (AUTO-MATES). Un poema autobiográfico titulado "Father Take 1" (Padre toma 1) celebra los "tiempos felices/con el gran y paternalista Philco/escuchando las listas de éxitos, tostadas azucaradas/con canela y té caliente mezclándose" cuando el poeta visitaba a su padre en "el segundo hogar de mi infancia/no su casa, la de su hermana" y los "tiempos encantadores" cuando a veces la acompañaba a casa "cuando la densa y pausada caída de la nieve/amortiguaba el ruido y la mugre del este de Chicago":

Cuando metía mi mano en la suya, apretándola fuerte

Mis ojos, chillando mientras me conducía hacia bancos de nieve.

No pares, papi,

Cruza nuestra puerta y quédate para siempre. ^[20]

Pero en "Father Take 2", el poema registra que él se llevó la bolsa de monedas que ella guardaba debajo de su almohada cuando tenía cinco años: "Él se había ido y ellos se habían ido" y su negación de lo que había hecho "dejándome como una puerta desencajada/balanceándose, balanceándose de un lado a otro/entre su robo y el mío". ^[20]

En un artículo publicado en Atlantic Books Today , Michael deBeyer señala que el primer poema de Lerch, “We Move Homeward” (“Nos movemos hacia casa”), expresa el tema del movimiento de la poeta hacia su hogar, pero también hacia su alejamiento. Señala los versos del segundo poema, “Tantramar Manifesto” (“Manifiesto de Tantramar”), que muestran cómo hacerlo: “Vivimos en una curva que nos lleva a algún lugar/y debemos arriesgarnos a perdernos de vista/para seguirla”. “Lerch asume el riesgo”, escribe DeBeyer. “Sigue la curva, hacia Niágara y Toronto, El Salvador y Nueva Zelanda . Sus viajes son reveladores, políticos y revelan un profundo sentido de la justicia”. Pero, añade, también regresa a sus muchos hogares a lo largo del libro. “Cada regreso, cada poema, está forjado con determinación y compasión. Detrás de Lerch, la luna proporciona su fría luz de observación, su romántica luz de inspiración”. ^[21]

En su reseña de Moon Loves Its Light , George Elliot Clarke instó a los lectores a "adquirir este libro. Leer a esta poeta". Clarke escribió que el libro revelaba a Lerch como una poeta "despierta a todo: su lugar, su familia, su experiencia personal, todo lo que afecta a su conciencia. El resultado es una obra de amplio alcance, expansiva e infinitamente sorprendente". ^[22]

Witness and Resist , publicado en 2008 por Morgaine House de Pointe Clair, Quebec, incluye poemas que llaman la atención sobre el sufrimiento y la injusticia. "Elegía para Joseph Terry Riordon" describe el sufrimiento de un policía militar canadiense expuesto a productos químicos tóxicos y uranio empobrecido durante la Guerra del Golfo Pérsico de 1991. (Una nota explica que su viuda rechazó un funeral militar después de que el gobierno se negara a reconocer que sufría el síndrome de la Guerra del Golfo ). El poema "Maria Luz Continues" trata sobre una guía turística de autobuses de Washington que les dice a los pasajeros que el Pentágono es el edificio de oficinas más grande del mundo con 24.000 empleados, luego revela que ella misma y su hijo fueron golpeados y violados durante el golpe militar de 1973 en Santiago , Chile "mientras que en algún lugar de esta colmena inicua, se levantaban las copas".

El libro explora cómo la poesía puede "hablar por los silenciados, / llamar a las cosas por su nombre, / rechazar el odio y la desesperación", pero también tiene una advertencia:

No soy mejor que

Un voyeur humanista

cuidado

La herida,

señalando,

con suciedad

bajo mis uñas,

hasta que abjure

La simpatía como redención,

hasta que yo sea testigo

y

resistir,

No me lleves

o cualquier poeta como yo

en serio.

Witness and Resist también contiene poemas sobre las reacciones emocionales de Lerch ante jardines y paisajes, su representación de una puesta de sol vívida y uno sobre la luz de la mañana que está dedicado a su esposa Janet. En "Padre, de quién debo ser testigo", continúa explorando sus tensas relaciones con el hombre que fue: "Solo papá / a quien adoraba, evitaba, compadecía, / me avergonzaba o despreciaba, me entristecía, / y cuyos poderes no utilizados me asustan / y me alimentan hasta el día de hoy".

Lerch rinde homenaje a Paul Celan y Walt Whitman y entabla un diálogo imaginario con "Usonian Journals 2000" de Adrienne Rich . ^[23]

En un artículo publicado en la edición de primavera de 2009 de la revista Montreal Review of Books , Bert Almon destacó algunos poemas de Lerch y les dedicó un elogio especial:

Sus poemas sobre la naturaleza son excelentes: un bello poema inicial sobre un girasol celebra su existencia solitaria con brillantes detalles y termina con una arriesgada imagen de abejas arrastrándose por su ojo aceitado. Otro poema breve, “Sin hogar”, es una descripción inolvidable del destino de los zánganos excluidos de la colmena; queda en manos del lector trazar el agudo paralelo con las vidas de los humanos sin hogar. Este es un poema digno de una antología. ^[24]

Almon señala, sin embargo, que Lerch ha sido "una activista política de causas de izquierda desde los años 1960" y escribe que parte de su trabajo en Witness and Resist es más retórica que poesía: "Cuando critica a su país natal, los Estados Unidos, por sus actitudes paletos o por desarrollar la bomba, algunos lectores pueden dar su asentimiento intelectual mientras sienten que los poemas huelen a editoriales". ^[24]

Por su parte, George Elliot Clarke señala que Lerch tiene un gran ojo para la política en todos los aspectos.

Formada como profesora y periodista, Lerch es observadora de la realidad diurna y de las “noticias” que la afectan. Así, habla de cómo “un poema puede… / juntar semillas de girasol codificadas / para ser grandes ojos amarillos / con rompe-búnkers / descendientes de un garrote blandido”. El hecho de que haya flores –en la casa– no niega “las flores del mal” que pueden brotar como alambre de púas en cualquier lugar. ^[1]

Clarke escribe que, para Lerch, la política es "sentida" y "desgarradora" y que entiende que a veces no se debe a peleas con otros, sino con uno mismo: "En "Child of Mine", Lerch toma esta verdad en serio, proporcionando una autobiografía psicológica que ubica la tentación de favorecer el licor sobre el amor, o la soledad sobre el compartirse a uno mismo, en el dolor infantil no resuelto... Su poesía no se guarda nada; se trata de la revelación: lo que duele y lo que cura". ^[1]

The Physics of Allowable Sway es una autoedición de Devon Avenue Poetry Books, impresa y encuadernada en 2013 por Gaspereau Press . La cuarta colección de poesía de Marilyn Lerch toma su título de "Once I Dreamed", un poema que comienza con su narradora soñando con "una subida lenta y decidida a los dormitorios donde, / uno por uno, maté a la familia, / luego desde el fondo de las escaleras oscuras, me di vuelta y vi / procesando hacia abajo, en fila india, / a todos los muertos para ser asesinados nuevamente".

La narradora explica que contar la historia le permitió escapar del “matadero” con “un puñado de poemas”. Este poema termina con una imagen y una idea:

Observa cómo las copas de los árboles, como mujeres quejumbrosas, se doblan y se elevan,

La física del balanceo permisible,

El nuestro es más amplio y profundo de lo que sabemos.

La física del balanceo permitido incluye descripciones de paisajes y escenas que revelan la belleza y el misterio del mar y el cielo, el bosque y la playa, pero, como sugiere el poema "Una vez soñé", hay corrientes subyacentes de ansiedad y violencia. Lerch comienza un poema llamado "Paul" con una nota que comienza: "Un joven que nunca conocí se suicidó". Explica que Paul cobró vida para ella a través de sus escritos y, más tarde, a través de un libro de entradas de su diario y una biografía publicada por su padre. "Paul me perseguía, se convirtió en mi musa en un punto de inflexión crucial en mi vida". El poema, que señala que el poeta vivía en una casa que las "manos de Paul ayudaron a construir", es en parte una meditación sobre el suicidio y los motivos del mismo: ¿Es un acto "decisivo", "fijo y puro" o un último adiós de "un alma reprimida" y una vida "rota en demasiados pedazos"?

Detrás de todas las palabras, detrás de las aparentes causas y explicaciones,

El viaje inexplicable de cada alma,

enmarcado por una pregunta,

Entre la renovación y la muerte

¿Cómo se decide?

El libro contiene poemas que exploran las carreras y leyendas ambiguas del trompetista de jazz Bix Beiderbecke ("hombre, oh hombre, / si escucharas el trompetista / eso es todo lo que hay") y el escritor JD Salinger . En el poema, "Barachois Bay Revisted", Lerch rinde homenaje a los poetas Mary Oliver y Theodore Roethke :

Llevo la "Casa de Luz" de Mary Oliver

y todo Roethke,

Uno para puro deleite,

Uno por su anhelo,

y hacer mis propias lineas

Al mirar la orilla del mar en la bahía de Barachois

Un largo poema final titulado "Dejando atrás al ser humano" contempla la evolución de las tecnologías desde las pinturas prehistóricas de color ocre rojo en Pech Merle , donde lo humano y lo animal comenzaron a alejarse hacia nuestro propio mundo de cambios radicales:

Cayendo de rodillas, el gran bisonte

Miramos fijamente a nuestros antepasados

y de acumulación lenta con el tiempo

Una epifanía

Somos tú y no somos tú

Un día (cualquier día ahora)

programará cosas

Equipado con sensibilidades amigables con los humanos

cuidar a los recién nacidos, abrir el timbre,

realizar guerras y financiar, sacar hojas

sobre los muertos

¿Y veremos en esos ojos?

¿Somos ustedes y no somos ustedes?

Nuestros antepasados ​​dieron el gran salto lento

en

El humano,

¿Cuando fue?

Ese giro

fuera de? ^[25]

En su reseña en línea de The Physics of Allowable Sway, la poeta de New Brunswick Kathy Mac y el ex estudiante de la Universidad de St. Thomas Ben Lord escriben que Lerch aspira a crear un artefacto para sus lectores tan atractivo como lo son para ella las pinturas rupestres de ocre rojo. "Al igual que las imágenes en la pared de Pech Merle, The Physics of Allowable Sway es una huella no sólo de la vida de Lerch, sino de las culturas, experiencias e historias que culminan en este libro". ^[26]

En su reseña, George Elliot Clarke escribe que el libro de Lerch mira más allá del presente para “reflexionar sobre el destino de la humanidad y nuestro planeta… su calidad surge del simple compromiso de la poeta de decir su verdad, con su voz, sin preocuparse por moralistas, políticos, entrometidos y predicadores”. Concluye que “Lerch es un poeta consumado” que “no debe ser ignorado”. ^[27]

That We Have Lived At All: poemas de amor, testimonio y gratitud , publicado en 2018 por Chapel Street Editions en Woodstock, Nuevo Brunswick, está dividido en seis partes.

La primera parte, titulada Close to Home , está dedicada principalmente a poemas sobre lugares y cosas cercanas a Sackville, New Brunswick, donde vive Lerch. El poema "Choose One Tree and Love It", por ejemplo, se centra en un haya de cobre de 90 años , "su enorme tronco / arrugado como piel de elefante y picado / con hongos de rayos de sol y musgo negro". La primera parte también trata sobre gente local como el reverendo Jamie Gripton, "un ministro hipster, / con los pies en la tierra y muy excéntrico" que blandió un machete una vez "en Tim Hortons / mientras leía un poema jamaicano" pero "envainó su celo" después de una advertencia de "un policía de civil / bebiendo un doble-doble ". El poema, que se llama "Fire and Ice", dice que después de su muerte por cáncer, Gripton "se mudó a / una eternidad seriamente caprichosa / donde nuestras mentes terminan / y el Dios de Jamie / comienza".

La segunda parte contiene una docena de poemas que comienzan con "Quiero que sepas sobre esto", que describe la procesión de imágenes que ve la poeta cuando cierra los ojos, "sin argumento ni tema / rima ni razón". "Siempre que / cierro los ojos / nunca es en la oscuridad". Otros poemas de esta sección incluyen "Repensando la cremación", en el que la poeta considera que "una caja de pino tosco es más atractiva" o "la opción de la paz verde, / pudriéndose en un saco de arpillera alrededor de las raíces de un árbol" o "qué diablos / olvídate de los recintos de cualquier tipo / ... solo deja mis ojos abiertos a las estrellas, / y yo / me encargaré del resto".

La tercera parte consta de un largo poema titulado "Reciclando a Samuel Beckett ". En él se enumeran los horrores que vivió Beckett ( el levantamiento de Pascua / la depresión de Londres / las guerras / la que acabaría con todo) y se analiza su método: "escribir el desorden" en un "lenguaje despojado / recortado, roído / hasta dejarlo casi desnudo". Después, adaptando los versos de Beckett, el poema termina diciendo: "No podemos continuar / de alguna manera / continuaremos / no nos engañemos / eso es lo que hacemos".

La cuarta parte, titulada “En estos tiempos del Antropoceno ”, reflexiona sobre el destino de la Tierra en el siglo XXI, cuando “el punto de inflexión ya pasó, / lo peor está por venir”. En “¿Qué tienes que decir por ti mismo, poeta?”, Lerch escribe: “Digo / que sabemos que no podemos seguir así / y sabemos que seguirá así”. El poema identifica “un sistema despiadado” de rabia y sufrimiento: “La técnica / en su propio contexto, / se come su propia cola, / exprimiendo la cultura hasta convertirla en pulpa”. Concluye afirmando la necesidad de una resistencia artística “cantar, jugar, pintar / escribir / soñar / nuestras verdades” con “semillas de bondad / semillas de coraje / que aún se están sembrando”.

La quinta parte comienza con un prólogo en prosa que explica que Lerch tomó prestados nueve dibujos en carboncillo de desnudos, de tamaño natural, creados por Tom Henderson, un profesor de arte de la Universidad Mount Allison , y los esparció, uno por uno, en el suelo de su pequeña sala de escritura:

Me cautivaron estas evocaciones poderosas y viscerales de la capacidad del cuerpo para expresar alegría, soportar el dolor y el aislamiento. Es el cuerpo el que se crucifica cuando la mente se opone al poder. Es el cuerpo el que tiene orgasmos, sangra y tiembla... A veces, las imágenes ejercían tal poder que tenía que darme la vuelta y dar un paseo. Durante varias semanas viví con ellas, admiraba y envidiaba la franqueza con la que las figuras desnudas expresaban sus condiciones. Me permitía sentir lo que ellas podían estar sintiendo y quería convertir la esencia de esas emociones en poesía.

A este prólogo le siguen media docena de poemas, entre ellos "Mujer de pie serena", "Hombre y mujer en una cama" y "Atraídos por la ternura".

La sexta parte consta de un largo poema titulado “Antepasadas” y, en señal de celebración y duelo, cuenta las historias de la bisabuela, la abuela y la madre de Lerch. “Todas las madres se han ido ahora”, comienza el poema. “Dejo poemas, no hijos, / este trazando y honrando / la línea materna”. ^[28]

En el lanzamiento oficial de su libro en febrero de 2019, Lerch sugirió que los poetas deben escribir sobre temas contemporáneos. “Los poetas tienen que contar la historia de nuestro tiempo”, dijo. “No es una exageración decir que estamos siendo perseguidos por fuerzas poderosas cuyas consecuencias a menudo se mantienen deliberadamente en secreto o son desconocidas; fuerzas que ya han violado la capacidad de sustentación de nuestra Tierra; fuerzas que han creado una desigualdad sin precedentes al otorgar poder a unos pocos sobre muchos”. ^[29]

En 2022, Marilyn Lerch y el poeta y profesor de Sackville Geordie Miller publicaron Disharmonies , una serie de diálogos o llamadas y respuestas divididas en 12 secciones, que exploran los roles y responsabilidades del poeta en un mundo del siglo XXI de explotación capitalista, colapso natural y la pandemia de COVID-19 donde, en palabras de Wendy Trevino, "la poesía no es suficiente". Las páginas están divididas, con la prosa y poesía de Miller impresas a la izquierda y la de Lerch a la derecha.

En la cuarta sección, por ejemplo, Miller pregunta: "¿Alguna vez te conté sobre mi introducción a Marx ?". Luego, continúa escribiendo que un libro de texto de historia de la escuela secundaria incluía una sección sobre el Manifiesto Comunista . "Inmediatamente fue poesía para mí", dice Miller, pero agrega que lo mantuvo para sí mismo porque sintió que la política podría ser "veneno para mi arte. jajaja ... mírame ahora".

Lerch responde con una historia sobre una protesta de 1971 en Washington, DC , en la que un camarada declaró que un día todos llevarían una bandera roja. "Nuestra mentalidad, un momento de fe", escribe Lerch, pero agrega una segunda historia de una conferencia del Partido Socialista de los Trabajadores en 1973, donde un camarada dijo que pensaba que una revolución violenta no era necesaria. " León se revolvió en su tumba", escribe Lerch, "unos 80 camaradas se desmayaron y se quedaron muertos, el resto se volvió un poco loco. Para mí era axiomático: el capitalismo creó una violencia sistemática y sistémica contra todos los que se le oponían. La violencia venía de las clases dominantes; la violencia sería devuelta por los oprimidos y el proletariado . La guerra de clases. No hay salida. Pero habiendo cumplido ochenta y cinco años, quiero creer en la desobediencia civil masiva no violenta , pero no sé, no sé".

En la sección nueve, Lerch escribe en respuesta a los comentarios de Miller sobre la "alienación" y cómo "sólo podían seguir matándonos" que: "La materia estelar vivía dentro de nosotros / elementos de nuestros huesos y bilis y sangre / inofensivos / antes de que comenzáramos / a ser alimentados con plásticos / a tener amianto metido alrededor de la cuna".

Ambas poetas coinciden en que, aunque “la poesía no basta”, escribirla es una forma de luchar por un mundo mejor. Lerch observa: “Estoy de acuerdo: la poesía no basta / aunque hubiera suficiente / pero sin ella no hay cambio” y más adelante escribe: “La poesía nos libera de la abstracción”. ^[3]

En 2007, mientras Marilyn Lerch se desempeñaba como presidenta de la Federación de Escritores de Nuevo Brunswick, se le pidió que ayudara a promover la alfabetización en Nuevo Brunswick, una provincia con una de las tasas de alfabetización más bajas de Canadá. Reclutó a miembros de la Federación para que entrevistaran a 17 estudiantes adultos, de entre 19 y 71 años, y contaran las historias de cómo luchaban para superar sus problemas con la lectura, la escritura y las habilidades matemáticas básicas. El proyecto dio como resultado el libro de 2009 Breaking the Word Barrier: Stories of Adults Learning to Read (Rompiendo la barrera de las palabras: historias de adultos que aprenden a leer) , que Lerch coeditó con Angela Ranson. ^{[30] [31]}

Lerch dijo que esperaba que el libro ayudara a superar el estigma que sufren las personas con un bajo nivel de alfabetización. "Todos los que participaron esperan que anime a miles de adultos a aprovechar las oportunidades que se les presentan y que llame la atención del público sobre el grave déficit de alfabetización en Nuevo Brunswick", dijo en una entrevista a un periódico. El libro enumera varios programas y servicios de alfabetización en Nuevo Brunswick y en todo Canadá. ^[31]

• 1961: Toontoony Pie y otros cuentos de Pakistán, de Ashraf Siddiqui y Marilyn Lerch, ilustrados por Jan Fairservis (The World Publishing Company)
• 2001: Corderos y llamas, ovejas y yo, de Marilyn Lerch, con ilustraciones de Maskull Lasserre (Springbank Press)
• 2004: La luna ama su luz (Morgaine House) ISBN  0-9732787-1-4
• 2005: Making a Difference: A Celebration of the 3M Teaching Fellowship , editado por Marilyn Lerch (Consejo de becarios docentes de 3M, Sociedad para la enseñanza y el aprendizaje en la educación superior) ISBN 0-9738227-0-8 
• 2008: Testigo y resistencia (Morgaine House) ISBN 0-9732787-6-5 
• 2009: Rompiendo la barrera de las palabras: historias de adultos que aprenden a leer, coeditado con Angela Ranson (Goose Lane) ISBN 0-86492-547-6 
• 2013: La física del balanceo permisible (Libros de poesía de Devon Avenue) ISBN 978-0-9919152-0-0 
• 2018: Que hayamos vivido: poemas de amor, testimonio y gratitud (Chapel Street Editions) ISBN 978-1-988299-19-8 
• 2022: Disharmonies , coescrita con Geordie Miller (The Hardscrabble Press) ISBN 978-1-9990537-7-2 

• Vídeo de Marilyn Lerch leyendo "La gran huelga de basura de Toronto de 2002" en el Primer Festival Internacional de Poesía de Resistencia en YouTube
• Biografía de la Federación de Escritores de Nuevo Brunswick