Mario Paci

Mario Paci (4 de junio de 1878 – 3 de agosto de 1946), también conocido por su nombre chino Mei Baiqi ( chino :梅百器), fue un pianista y director de orquesta italiano que desempeñó un papel fundamental en el establecimiento de la música clásica europea en China.

Paci nació en Florencia . Estudió en el Conservatorio de Nápoles y en 1895 ganó el Premio Franz Liszt. Posteriormente, realizó extensas giras por toda Europa. Gracias al apoyo de Giacomo Puccini , pudo estudiar composición y dirección de orquesta en el Conservatorio de Milán .

En diciembre de 1918, Paci viajó a Shanghái para actuar en el Teatro Olímpico. Tras enfermar, fue hospitalizado y decidió quedarse en Shanghái. En 1919, asumió la dirección de la predecesora de la Orquesta Sinfónica de Shanghái , la orquesta sinfónica más antigua de Asia, fundada en 1879 como banda de viento militar. Paci logró que la orquesta creciera de 22 a 37 miembros y ofreció el primer concierto sinfónico en Asia el 23 de noviembre de 1919. El programa incluyó la Quinta Sinfonía de Beethoven , la serenata para cuerdas "En el Lejano Oeste" de Granville Bantock y la Suite Peer Gynt n.º 1 de Edvard Grieg .

En 1922, la orquesta pasó a llamarse Orquesta Sinfónica del Consejo Municipal de Shanghái. Inicialmente, el público estaba compuesto por extranjeros residentes en Shanghái, que sumaban alrededor de 20 000 personas; en aquel entonces, los chinos no tenían permitido asistir a los conciertos. Las insistentes súplicas de Paci a las autoridades lograron que se flexibilizaran estas restricciones. Esto también se aplicó a la propia orquesta, que originalmente estaba compuesta exclusivamente por extranjeros, pero que posteriormente incorporó músicos chinos.

El apoyo de Paci también contribuyó a la fundación de la Escuela Nacional Especial de Música (國立上海音樂專科學校), que pasó a llamarse Conservatorio de Shanghái en 1956. Esta escuela, fundada por Cai Yuanpei y Xiao Youmei , fue el primer conservatorio de Asia. Entre los profesores que también eran miembros de la orquesta se encontraban el compositor alemán Wolfgang Fraenkel (1897-1983), quien huyó de Alemania en 1938, y la violinista Tan Shuzhen . ^{[ 1 ]}

Un momento culminante en la historia de la orquesta fue el estreno en China de la novena sinfonía de Beethoven el 14 de abril de 1936, bajo la dirección de Paci; para entonces, muchos chinos formaban parte de la orquesta, aunque no estaban entre los cantantes.

Tras la invasión japonesa de China en 1937 y el inicio de la Segunda Guerra Mundial , la situación de la orquesta se agravó. Paci se vio obligado a disolverla tras su último concierto el 31 de mayo de 1942. La orquesta fue refundada en octubre de 1950, cuatro años después de la muerte de Paci en Shanghái.

Paci formó a algunos de los primeros pianistas de China, incluidos Fou Ts'ong , Wu Yili , Wu Leyi (吴乐懿), Zhu Gongyi (朱工一) y Zhou Guangren (周广仁). ^{[ 2 ]}

• Huang Yijun , director de la Orquesta Sinfónica de Shanghái durante la época de la República Popular China.

• Página web de la Orquesta de Shanghái, con una breve reseña histórica. Archivada el 13 de febrero de 2012 en Wayback Machine.