Mario Torroella

Mario Torroella (nacido el 30 de marzo de 1935) es un artista visual y arquitecto cubano-estadounidense radicado en Cambridge, Massachusetts . Es cofundador del estudio HMFH Architects y miembro del Instituto Americano de Arquitectos . Su obra está estrechamente ligada a la experiencia del exilio cubano y se ha hecho muy conocida en la diáspora cubana internacional .

Torroella es un modernista conocido por su enfoque único de integrar el color en los edificios públicos, apartándose de los tonos neutros estándar, así como por su énfasis en la escala humana, tal como lo defendieron Le Corbusier y Josep Lluis Sert . ^{[ 9 ]}

En 1969, Torroella cofundó HMFH Architects con compañeros de Harvard. ^{[ 10 ]} Como cofundador, socio principal y director de diseño, llevó a la firma a ganar varios premios de arquitectura, incluyendo la Mención William Caudill de la revista American School & University Magazine, así como cuatro premios Walter Taylor de la AASA y la AIA. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

En 1986, Torroella ganó la beca CINTAS de arquitectura. ^{[ 12 ]} En 1989 diseñó su residencia privada, la Casa Torroella, que ganaría el Premio a la Excelencia en el Diseño de la Sociedad de Arquitectos de Boston en 1993. ^{[ 13 ]}

Otro proyecto destacado de Torroella es la planta de Coastal Cement Corporation ubicada en el Parque Industrial Marino de Boston, Massachusetts . La planta abarca 14,000 pies cuadrados de espacio para oficinas y una planta de ensacado, así como cuatro silos de almacenamiento a gran escala. Los silos constituyen la parte más notable del complejo, cada uno alcanzando los 120 pies, pesando 7,000 toneladas métricas y conteniendo colectivamente 41,000 toneladas de cemento. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Además de su escala, el proyecto fue notable por mostrar el uso característico del color por parte de Torroella para contrarrestar la tendencia del Modernismo hacia una estética imponente e industrial. Completado en 1989, Torroella dirigió el equipo de HMFH Architects como Director de Diseño y utilizó una aplicación poco convencional de color rojo vivo para agregar vitalidad y contrastar con el gris predominante del concreto. Otra diferencia con respecto a la mayoría de las instalaciones industriales fue el uso extensivo de paisajismo , que también agregó verdes naturales a la paleta de colores. Estos elementos atrajeron una atención significativa al proyecto, lo que le valió el Premio de Honor del Consejo Regional de Nueva Inglaterra/AIA de 1990 para Nueva Construcción Comercial, ^{[ 16 ] [ 17 ]} el Premio Nacional a la Excelencia en la Zona Costera del Centro de la Ribera de Washington, ^{[ 18 ]} así como el Premio a la Excelencia en el Diseño de Edificios de Hormigón de la Asociación de Cemento Portland y la Asociación de Contratistas Generales. ^{[ 16 ]} El proyecto también fue cubierto por Architectural Record ^{[ 14 ]} y reseñado en detalle por The Boston Globe , que lo describió como “una composición hermosa y audaz” que “Manifiesta poder bruto, pero también una delicadeza sorprendente [...] con gran parte del dramatismo y el poder escultórico de los grandes edificios industriales del pasado de Estados Unidos”. ^{[ 15 ]} El proyecto también fue mencionado en el libro de 1994 Waterfronts: Cities Reclaim Their Edge . ^{[ 19 ]}

En 2013, Torroella se convirtió en miembro del Colegio de Miembros Honorarios del Instituto Americano de Arquitectura . ^{[ 20 ]}

Torroella es en gran parte autodidacta en las artes, aunque se vio influenciado por la exposición repetida a ellas. ^{[ 2 ]} Su primer contacto con las artes provino de su madre, Graciela Martín-Rivero y Martínez, artista, quien le enseñó técnicas de acuarela y pintura al óleo. ^{[ 2 ]} Comenzó a pintar informalmente de niño, a los cinco años, bajo la amplia guía de su madre y continuó evolucionando de forma autodidacta a lo largo de su carrera. ^{[ 1 ]}

Tras su regreso a Estados Unidos y su graduación en la Escuela de Diseño de Harvard , Torroella comenzó a exponer su obra en 1962, después de una invitación del destacado crítico de arte, profesor y cofundador de El Mirador Azul , Ernesto Jaime Ruiz de la Mata, en el museo de la Universidad de Puerto Rico, Río Piedras . Desde entonces, Torroella ha participado en más de 40 exposiciones individuales y colectivas a lo largo de su trayectoria en Estados Unidos y Europa. ^{[ 1 ]} Su obra se ha expuesto en la Universidad de Harvard , la Universidad Northeastern , la Universidad de Massachusetts , el Foro Internacional de Arte de Barcelona , ​​el Museo de América en Madrid y la Bienal de Menton . ^{[ 1 ] [ 12 ]}

En arquitectura, Torroella es un modernista influenciado por Le Corbusier , Sigfried Giedion y Josep Lluís Sert . ^{[ 4 ]} Es conocido por su enfoque único de integrar el color en edificios públicos, como escuelas, alejándose de la neutralidad estándar de blancos y grises, así como por su énfasis en la escala humana . ^{[ 9 ]}

En su arte, Torroella es un expresionista . ^{[ 2 ]} Su obra es mayormente abstracta, con énfasis en colores vivos y saturados y formas primigenias. Torroella se inspira en la obra de Joan Miró , Diego Velázquez , Francisco Goya , Max Beckmann , Oskar Kokoschka , Edvard Munch , así como en el arte tradicional africano . ^{[ 2 ]} Sus técnicas incluyen óleo sobre lienzo, tinta y gouache, y tapicería. ^{[ 1 ] [ 21 ]}

Los temas y asuntos explorados en la obra de Torroella incluyen la alienación, la violencia, la belleza, el dolor, el misticismo, la espiritualidad y la muerte. ^{[ 2 ] [ 1 ]} Utiliza el análisis creativo y la crítica social como medio de expresión. ^{[ 1 ]} Ejemplos de ello son su exploración del concepto de justicia, así como la tensión entre los principios estéticos superficiales y los principios morales más profundos. ^{[ 2 ]} Estos temas se representan de forma abstracta en la obra de Torroella mediante un simbolismo estratificado. ^{[ 2 ]}

Al explicar su arte, Torroella ha declarado que “la expresión y el sentimiento son la esencia de mi arte”. ^{[ 1 ] [ 22 ]} También ha explicado el papel de su origen como influencia en gran parte de su obra, afirmando que “pinto para comunicar y/o aliviar una alienación provocada por provenir de un lugar donde la belleza extrema y la abundancia natural han sido el telón de fondo de una sociedad que a menudo ha estallado en autoviolencia, causando así gran dolor a todos los involucrados” ^{[ 22 ]} en referencia a su cultura y crianza cubanas, así como a sus experiencias con la Revolución Cubana y su impacto persistente en su vida en los Estados Unidos. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

A lo largo de su trayectoria profesional desde la década de 1960, Torroella se ha convertido en una figura respetada tanto en el arte como en la arquitectura.

Cofundó la firma HMFH Architects y, junto con ella, ganó la Mención William Caudill de la American School & University y cuatro Premios Walter Taylor de la AASA y la AIA. ^{[ 12 ]} Antes de jubilarse en 2016 a la edad de 81 años, se desempeñó como director de HMFH, así como Director de Diseño.

Entre los reconocimientos individuales de Torroella en arquitectura se incluyen la beca CINTAS de 1986 en arquitectura, ^{[ 12 ]} el premio a la excelencia en el diseño de la Sociedad de Arquitectos de Boston de 1993 por su residencia privada, The Torroella House, ^{[ 23 ]} así como la membresía en el Colegio de Miembros Honorarios del Instituto Americano de Arquitectos desde 2013. ^{[ 20 ]} Fue reseñado por The Boston Globe por su trabajo en The Torroella House ^{[ 23 ]} y también ha sido incluido como arquitecto y artista destacado por Marquis Who's Who .

La carrera de Torroella tanto en el arte como en la arquitectura ha sido cubierta en varios libros y publicaciones, entre ellos Catálago General de Artistas Iberoamericanos 1900-1990 , Signes, Numero Neuf de Luc Vidal (1988), Lugares donde detener la Mirada, en homenaje a Maria Zambrano (2005), Arte cubanoamericano en Miami, exilio, identidad y neobarroco (2004) y Arte de Cuba en el exilio. (1987). Además, los libros Entre Dos Luces (2003), Olorun Rainbow (2001) y Transiciones, Migraciones (1993) presentan su obra de arte en sus portadas.

También ha sido ampliamente cubierto por varios medios de comunicación a lo largo de su carrera, incluidos los periódicos The Boston Globe , ^{[ 23 ]} The Miami Herald , ^{[ 24 ]} El Nuevo Herald , ^{[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]} The Charlotte Observer , ^{[ 28 ]} y The Lowell Sun. [ ^{29 ] Además} , Torroella también ha sido cubierto por varias revistas, incluidas Architect Magazine , ^{[ 20 ]} Linden Lane Magazine , ^{[ 1 ]} Progressive Architecture Magazine, ^{[ 30 ]} Architectural Record , ^{[ 14 ]} The Washingtonian, ^{[ 31 ]} Latin American Art , ^{[ 32 ]} Art Now , ^{[ 33 ]} y La Nuez, revista de arte y literatura . ^{[ 21 ]} Torroella también ha aparecido en Ars Atelier City Magazine, incluyendo dos artículos de portada principales: “Mario Torroella” (2012) ^{[ 4 ]} y “Torroella esencial” (2014). ^{[ 34 ]}

En 1992, Torroella y su obra artística recibieron una amplia cobertura en el reportaje informativo “Mosaicos en Boston”, emitido por el Canal 56 de Boston . ^{[ 21 ] [ 1 ]}

En 2013 fue entrevistado y apareció en el documental Josep Lluis Sert, Un sueño nómada,  estrenado para conmemorar el 30 aniversario de la muerte de Sert. ^{[ 35 ] [ 36 ]}

Su obra se encuentra en varias colecciones de bellas artes públicas y privadas destacadas, incluidas las de Josep Lluís Sert, Cira Porta y Marta Permuy , así como la Universidad de Harvard , la Universidad de Puerto Rico , el Museo de Arte Contemporáneo de Vélez-Málaga y la Fundación María Zambrano en Andalucía, España. ^{[ 1 ] [ 37 ] [ 34 ]} En 2024, la obra de Torroella, Storm Cloud, fue aceptada en la colección permanente de la Biblioteca Alvin Sherman , una de las bibliotecas más grandes del estado de Florida, como parte de la inauguración de la Colección Legado de Marta Permuy. ^{[ 38 ]} La obra fue notable por tener ya un perfil público después de haber aparecido previamente en la portada de la revista Ars Atelier en 2012. ^{[ 39 ]} La colección permanente de la biblioteca también incluye obras de otros artistas destacados como Dale Chihuly , Salvador Dalí y Peter Max . En 2025, Torroella fue aceptada en la colección permanente del Museo de Bellas Artes de San Petersburgo con la obra Dos Palmeras Con Fondo Rojo de 2017. ^{[ 40 ]}

Torroella conoció a su esposa Isabelle en 1963 en Cambridge, época en la que ambos carecían de la ciudadanía estadounidense. Torroella contaba con protección como desplazado interno debido a su situación particular con Cuba, aunque, como ciudadana francesa, Isabelle debía regresar a Francia. Mantuvieron el contacto mediante correspondencia y visitas ocasionales. Se casaron en 1971, cuando ella trabajaba como diseñadora de moda para Christian Dior , tras lo cual Torroella obtuvo la doble ciudadanía estadounidense-francesa. A finales de la década, Isabelle era jefa del Departamento de Arte de la Escuela de Diseño de Moda (SFD) de Boston y figuraba en el Directorio de Arte Estadounidense . ^{[ 41 ]} Tras retirarse de su carrera en el mundo de la moda parisina, Isabelle Torroella se dedica ahora a la escritura. En 2004 publicó el libro Atrévete a pedir respuestas a tus sueños , a través de Trafford Publishing. ^{[ 42 ]}

La pareja tiene dos hijos: la estilista y editora de moda Eugénie Torroella ^{[ 43 ]} y el escritor Pablo Torroella. ^{[ 44 ]}

El hermano mayor de Mario Torroella, Juan A. Torroella III (también conocido como John Torroella en EE. UU.), se graduó de la Academia Naval de EE. UU. en Annapolis , Maryland, en 1955. ^{[ 45 ] [ 46 ] [ 47 ]} Al regresar a Cuba, trabajó para Esso (ahora Exxon ) en La Habana hasta la Revolución Cubana, cuando se trasladó y se mudó definitivamente a Estados Unidos. Permaneció en Exxon durante el resto de su carrera hasta que se jubiló a principios de la década de 2000 como ejecutivo de su División Internacional cuatro décadas después, tras lo cual se mudó al área de Brickell en Miami. ^{[ 48 ]} Falleció en 2010. ^{[ 49 ]}

El segundo hermano mayor de Mario Torroella, Luis, se graduó en el Dartmouth College ^{[ 50 ]} y trabajó en La Habana como un destacado economista, llegando a dirigir la mesa de economistas del Ministerio de Hacienda. ^{[ 6 ]} Posteriormente se unió a la contrarrevolución y fue capturado por las fuerzas de Castro en Santiago de Cuba , tras lo cual fue encarcelado durante un año en la prisión de La Cabaña de La Habana antes de ser devuelto a Santiago para ser ejecutado en octubre de 1962. ^{[ 7 ] [ 50 ]}

Los padres de Mario Torroella provienen de familias cubanas prominentes.

En la familia de su madre, su abuelo materno es Antonio Martín-Rivero y Aguiar, un destacado ministro y diplomático cubano de los primeros años de la República de Cuba . A lo largo de su carrera fue Ministro Plenipotenciario y uno de los primeros embajadores cubanos en los Estados Unidos en Washington, D.C. ^{[ 51 ] [ 52 ] [ 53 ]}  así como embajador en México, Italia y Holanda. ^{[ 54 ] [ 55 ] [ 56 ]} Fue incluido en la revista Historia de familias cubanas . ^{[ 57 ]} El padre de Antonio Martín-Rivero, Pedro Martín Rivero, fue un líder del movimiento independentista cubano y propietario de un periódico proindependentista en La Habana que fue prohibido por el gobierno español, lo que lo llevó a emigrar a Filadelfia. Allí entró en contacto con José Martí , entonces periodista en Nueva York, y ambos coordinaron el movimiento por la independencia de Cuba. Martín-Rivero también participó en el Grito de Yara de 1868 . ^{[ 58 ]} De forma más lejana, la madre de Mario Torroella es descendiente de Diego Velázquez de Cuéllar , el primer gobernador de Cuba.

El padre de Torroella, Juan Torroella y Rooney, es de ascendencia española e irlandesa. ^{[ 59 ]} Fue enviado a los Estados Unidos al principio de la historia de la República de Cuba por su padre, Juan Torroella I, un español de Cataluña . Estudió en la Universidad de Cornell antes de regresar a Cuba para ejercer la arquitectura. ^{[ 60 ]} La madre de Torroella y Rooney, abuela paterna de Mario Torroella, era irlandesa y se desempeñó como institutriz de los hijos del influyente empresario cubano Vicente Martínez-Ybor , quien inició la industria tabacalera en la región de Tampa, ahora conocida como Ybor City . Como institutriz, se le encargó el cuidado de los hijos de Martínez-Ybor, inicialmente en su residencia de la ciudad de Nueva York, poco después de su llegada a la zona procedente de Irlanda. En Tampa conoció a Juan Torroella I, un amigo íntimo de Martínez-Ybor, y después de su matrimonio se establecieron definitivamente en La Habana.