Marion Cameron Gray

Marion Gray (26 de marzo de 1902 – 16 de septiembre de 1979) fue una matemática escocesa que descubrió un grafo con 54 vértices y 81 aristas mientras trabajaba en American Telephone & Telegraph . ^{[ 1 ]} El grafo se conoce comúnmente como el grafo de Gray .

Marion Gray nació en Ayr , Escocia, el 26 de marzo de 1902, hija de Marion (de soltera Cameron) y James Gray. Asistió a la Ayr Grammar School (1907-1913) y a la Ayr Academy (1913-1919). En 1919 ingresó en la Universidad de Edimburgo , donde se graduó en 1922 con honores de primera clase en matemáticas y filosofía natural. Continuó en la Universidad durante dos años más como estudiante postdoctoral en matemáticas, bajo la supervisión de E. T. Whittaker . Se unió a la Sociedad Matemática de Edimburgo, donde presentó varios de sus trabajos, entre ellos «La ecuación de la telegrafía» y «La ecuación de la conducción del calor». Fue elegida miembro del Comité de la Sociedad en noviembre de 1923 y permaneció como miembro durante toda su carrera. ^{[ 2 ]}

En 1924 viajó a los Estados Unidos con la ayuda de una beca de posgrado británica y una beca Carnegie para asistir al Bryn Mawr College , Pensilvania, donde obtuvo un doctorado bajo la supervisión de Anna Johnson Pell Wheeler . ^{[ 3 ]} Su tema de investigación fue «Un problema de valores en la frontera de ecuaciones diferenciales autoadjuntas ordinarias con singularidades». ^{[ 4 ]}

Tras obtener su doctorado, Gray regresó a Edimburgo para ocupar un puesto de asistente universitaria de filosofía natural en la Universidad de Edimburgo. Ocupó este cargo durante un año antes de trasladarse a Londres, donde fue asistente de matemáticas en el Imperial College durante tres años.

En 1930, fue nombrada ingeniera asistente en el Departamento de Desarrollo e Investigación de la American Telephone and Telegraph Company en Nueva York. Mientras trabajaba allí, descubrió un grafo cúbico semisimétrico inusual con 54 vértices, que representaba los 27 puntos y 27 líneas en una cuadrícula tridimensional de 3  ×  3  ×  3, con una arista por cada par de punto y línea que se intersectan. Aquí, "cúbico" significa que cada vértice es el extremo de tres aristas, y "semisimétrico" significa que cada dos aristas son simétricas entre sí, pero no ocurre lo mismo con los vértices. Este grafo es el grafo cúbico semisimétrico más pequeño posible. Pensando que se trataba de un descubrimiento teórico sin aplicación práctica, Gray no publicó sus hallazgos. Treinta y seis años después, IZ Bouwer redescubrió y describió el grafo y explicó cómo podía responder preguntas sobre los tipos de simetría. ^{[ 5 ]} El grafo se conoce comúnmente como el grafo de Gray. ^{[ 6 ]}

En 1934, Gray se unió a Bell Telephone Laboratories y permaneció en la compañía durante 30 años más hasta su jubilación. ^{[ 7 ]}

Erich O. Schulz-DuBois, quien fue asistido por Gray en su artículo de 1959, Espectros paramagnéticos de zafiros sustituidos , llamó a Gray "uno de los mejores matemáticos de Bell en ese momento". ^{[ 8 ]}

Además de sus propios artículos de investigación, Gray recopiló numerosas reseñas de publicaciones sobre física matemática y formó parte del comité gubernamental estadounidense que elaboró ​​el Manual de funciones matemáticas . A lo largo de su carrera, siguió siendo miembro activa de diversas sociedades matemáticas profesionales.

Tras su jubilación en 1967, Gray regresó a Edimburgo, donde falleció en 1979 a la edad de 77 años.

Gray fue incluida en la exposición de la Biblioteca Nacional de Escocia "Celebrando a las mujeres escocesas de la ciencia", que se llevó a cabo del 1 de marzo al 30 de abril de 2013. ^{[ 9 ]}