Marion Leane Smith

Marion Leane Walls ( de soltera Smith ; 1891 – 24 de enero de 1957) fue una enfermera australiana-canadiense. Es la única mujer aborigen australiana conocida que sirvió en la Primera Guerra Mundial . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} Smith era de ascendencia inglesa y darug ; su abuela, Lucy Leane, pertenecía al pueblo cabrogal. ^{[ 2 ] [ 4 ]}

Smith nació en Liverpool, Nueva Gales del Sur , hija de Elizabeth y George William Smith en 1891. ^{[ 1 ]} La abuela de Smith solicitó a la Junta de Protección de Aborígenes de Nueva Gales del Sur un barco de pesca en 1893. ^{[ 5 ]} Smith se mudó con su familia a Canadá a una edad temprana. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Smith recibió formación en enfermería en el New England Hospital de Massachusetts , antes de regresar a Canadá en 1913 para unirse a la Victorian Order of Nurses en Montreal . ^{[ 2 ]} Se alistó en el Servicio Imperial de Enfermería Militar de la Reina Alexandra en 1917. ^{[ 4 ]} En ese momento, era difícil para las mujeres aborígenes australianas acceder a la formación necesaria para alistarse, por lo que no se tiene constancia de que ninguna enfermera de ascendencia aborigen haya servido en las fuerzas australianas. ^{[ 2 ] [ 6 ]}

Smith prestó servicio en el Tren Ambulancia n.º 41 en Francia. ^{[ 6 ]} Los trenes ambulancia estaban destinados a transportar soldados heridos desde el frente a los hospitales militares y eran conocidos por ser entornos de trabajo difíciles. ^{[ 2 ] [ 6 ]} Sin embargo, Smith se distinguió; su supervisor señaló que «Su trabajo se realiza con rapidez y eficiencia. Es muy capaz en todos los sentidos». ^{[ 2 ]} Tras la finalización de su contrato en el tren ambulancia, Smith fue primero a Italia con la Fuerza Expedicionaria Italiana y luego al Hospital Universitario de Guerra en Southampton , Reino Unido. ^{[ 2 ]}

Smith regresó a Canadá en 1919 y se casó con el veterano Victor Walls. ^{[ 2 ]} La pareja se mudó a Trinidad , donde Walls fue director del Naparima College ; Smith escribió el himno de la escuela y creó la enfermería de la residencia estudiantil. ^{[ 2 ]} Al estallar la Segunda Guerra Mundial , Smith fue comandante de la primera Cruz Roja en la isla, además de dirigir un Consejo de Enfermeras; por su servicio, posteriormente recibió la Medalla al Servicio Distinguido en Guerra . ^{[ 2 ] [ 4 ]} Regresaron a Canadá en 1953. ^{[ 6 ]} Smith y Walls tuvieron un hijo, nacido durante su estancia en Trinidad. Smith falleció en Blackville, Nuevo Brunswick , el 24 de enero de 1957. ^{[ 7 ]}