Marion Miley

Marion Miley (18 de febrero de 1914 - 28 de septiembre de 1941) fue una golfista amateur estadounidense . Activa en la década de 1930, ganó docenas de torneos amateurs y llegó a ser la número uno en los Estados Unidos. La prensa la destacó como una de las golfistas más fotogénicas del mundo y recibió elogios internacionales por sus éxitos tanto a nivel nacional como en el extranjero, lo que atrajo la atención sobre el deporte del golf femenino en la era anterior al establecimiento de la LPGA . Fue asesinada en 1941 durante un robo en el club de campo donde vivían ella y su madre, muriendo a la edad de 27 años; su madre también murió como resultado del crimen. ^{[1] [2] [3]}

Miley nació en Filadelfia en 1914, hija única de Fred Miley y Elsie Ego Miley. Se mudó con su familia a Fort Pierce, Florida , en 1921, después de que su padre trabajara como golfista profesional . ^[4] Fue en Fort Pierce donde Miley jugó al golf por primera vez, comenzando a practicarlo cuando tenía doce años. ^[3] Asistió y se graduó en la escuela secundaria del condado de St. Lucie ^[5] antes de que la familia se mudara a Lexington, Kentucky en 1930, cuando Fred se convirtió en el golfista profesional del Lexington Country Club. ^[6] Elsie finalmente se convirtió en la gerente de la oficina del club y Marion continuó desarrollando sus considerables habilidades de golf bajo la instrucción de su padre. El golf era solo una de las pasiones de Marion. Estaba muy interesada en la música (tocaba el piano desde que era niña) y en la medicina. ^[7] En numerosas entrevistas, expresó su deseo a largo plazo de convertirse en médica. Entró en el Florida State College For Women en el otoño de 1930, pero abandonó sus estudios en 1932 después de su segundo año para centrarse únicamente en el golf. ^[3] Con el Lexington Country Club como su club de origen, Marion comenzó a competir en torneos amateur femeninos en todo Estados Unidos. Más tarde, Standard Oil la contrató como relaciones públicas para inspeccionar gasolineras y visitar a funcionarios locales y líderes empresariales. También publicó artículos en periódicos de todo el país mostrando su punto de vista personal sobre los principales torneos en los que presenció o participó. ^[4]

Miley vio su primer gran éxito golfístico en 1931, cuando ganó el Kentucky Women's Amateur, un título que defendió con éxito al año siguiente y seis veces en total a lo largo de su vida. ^[4] Gracias a estas victorias anteriores, Miley se clasificó y luego participó en el US Women's Amateur en 1933, aunque perdió en la primera ronda. ^[3] A partir de enero de 1934, Miley participó en el Orange Blossom Tour en Florida por primera vez, cubriendo una serie de torneos celebrados en todo el estado y obteniendo un gran éxito. ^{[3] [5]} Estos incluyeron el Riviera Championship y el Augusta Invitational, donde ganó el primer lugar en ambos. ^[4] Las victorias que obtuvo ese año y la atención masiva de los periódicos que obtuvo mientras viajaba en un grupo con otros nombres importantes del golf, incluidos Maureen Orcutt , Grace Amory, Betty Jameson y Patty Berg , le abrieron a Miley un lugar en el equipo de los Estados Unidos en la Curtis Cup . Debido a que fue nombrada como suplente, no jugó en la competencia. ^[3]

Las victorias de Miley continuaron, lo que la llevó a obtener la victoria en el Campeonato Amateur Mexicano en 1935, ^[8] con una audiencia que incluyó a Bing Crosby , Joan Bennett y WC Fields . Se hizo amiga de Crosby en ese momento y él dijo que la desafiaría a un partido amistoso en el futuro. ^[3] Ese mismo año la vería triunfar en otros torneos importantes, como el Women's Western Amateur y el Women's Trans-Mississippi Amateur. ^[3] Hizo otro intento en el US Women's Amateur cerca del final del año, pero perdió nuevamente, esta vez en los cuartos de final contra Charlotte Glutting . ^[3] En 1936, Miley alcanzó un hito importante en su carrera: las semifinales del amateur nacional. Perdió ante Pamela Barton , una jugadora británica que ganaría el torneo. ^[3]

Miley fue seleccionada como miembro de otro equipo de la Copa Curtis de EE. UU. en 1936, que se jugó en Gleneagles, Escocia . Debido a un juego mediocre en la primavera anterior a la competencia, fue designada nuevamente como suplente. El equipo estadounidense tuvo éxito y se adjudicó la victoria. ^[3] Miley jugó un partido de exhibición junto a Patty Berg y contra las jugadoras británicas Joyce Wethered y Enid Wilson , antes de mudarse a Southport, Inglaterra, para asistir al British Ladies Amateur . ^[3] Terminó siendo la única estadounidense que seguía en juego en el torneo que llegó a los cuartos de final ^[9] y finalmente perdió en las semifinales contra Bridget Newell , pero recibió una inmensa atención de los medios británicos por el esfuerzo. ^[3] Esta y otras victorias en torneos de Florida en 1937, como el Augusta Invitational, ^[10] dieron como resultado que Miley fuera reconocida oficialmente como la jugadora número uno en los Estados Unidos. Aunque terminó sentándose fuera el resto de la temporada de otoño de 1937 debido a que se sometió a una apendicectomía como "medida de seguridad", según su madre. ^[11]

En el US Women's Amateur de 1938, Miley llegó una vez más a las semifinales, pero perdió contra Patty Berg. ^[5] Por tercera vez consecutiva, el equipo estadounidense de la Curtis Cup fue seleccionado como miembro y jugó en sus primeros partidos oficiales para el equipo. Con su compañera de equipo Kathryn Hemphill, las dos mujeres empataron en un partido contra Phyllis Wade y JB Walker. Miley también jugó en un partido individual contra Elsie Corlett y ganó, lo que resultó en una victoria general del equipo estadounidense. ^{[3] [12]} Se publicó un nuevo ranking nacional en 1938 y Miley quedó en segundo lugar en los Estados Unidos. ^[13]

En total, Miley jugó en 41 torneos de golf importantes entre 1931 y 1940, ganando 22. Un periodista la describió como la "golfista más fotografiada del mundo". ^[5] Una entrevista con The Courier-Journal en 1940, la hizo declarar su objetivo de convertirse en la "mejor golfista del mundo" y que luego pasaría a "desafiar a los hombres". ^[3] A principios de 1941, terminó empatada en la final contra Jean Bauer por una serie de invitaciones recién establecida en las Bahamas , donde conoció a Eduardo VIII y Wallis Simpson . Posteriormente, sin embargo, tuvo un brote de tendinitis en su pulgar izquierdo, que afirmó que estaba obstaculizando sus capacidades de juego durante todo el año. Llegaría a las semifinales del Miami International Four-Ball , mientras también se enfocaba en alterar su swing para mejorar el bienestar de su pulgar, que aparentemente estaba mejor en septiembre. Miley compitió nuevamente en el US Women's Amateur a principios de septiembre, pero perdió en la tercera ronda contra la heredera Sylvia Annenberg Leichner. ^[3]

El 28 de septiembre de 1941, Miley vivía en un apartamento del segundo piso con su madre en el Lexington Country Club. Unos años antes, Fred Miley había aceptado un trabajo mejor pagado como profesional del golf en un club de Cincinnati y visitaba a su familia con regularidad. En un robo mal llevado, Marion fue asesinada en el club. Su cuerpo fue descubierto alrededor de las cinco de la mañana, ^[5] después de que la madre de Miley, que había recibido tres disparos, se arrastrara 200 yardas (180 m) hasta la casa de un vecino para pedir ayuda. ^[12] Los asesinos habían estado intentando robar el club después de que se hubiera celebrado un baile allí la noche anterior al que asistieron miembros de la alta sociedad. Los ladrones no sabían que el alto coste de la asistencia se aceptaba a crédito para muchos de los asistentes reales y no con dinero en efectivo, lo que resultó en que lograran robar solo alrededor de $ 140. ^{[3] [5]}

El funeral de Miley se celebró el 1 de octubre de 1941 y asistieron más de 1000 personas, entre ellas las golfistas Patty Berg y Helen Dettweiler . Poco después, Bing Crosby donó 5000 dólares a una colecta de recompensas para la persona o personas que lograran encontrar y capturar a los asesinos. Su muerte fue ampliamente cubierta en publicaciones de noticias contemporáneas de todo el mundo, ^{[3] [5]} y los tres hombres involucrados en su asesinato fueron encontrados rápidamente, llevados a juicio el 8 de diciembre de 1941 y ejecutados el 26 de febrero de 1943. ^[5]

El Lexington Country Club creó el Marion Miley Memorial Golf Tournament en su memoria. Otro torneo llamado Marion Miley Invitational se estableció en Kentucky . ^[14] Uno de los premios establecidos para el Women's Western Amateur después de 1941 se llamó Marion Miley Trophy. ^[15] Un documental de la vida de Miley titulado Forgotten Fame: The Marion Miley Story se lanzó en septiembre de 2016. ^[4] Miley fue incluida en el Salón de la Fama del Atletismo de Kentucky en 2017. ^[16]

• Fama olvidada: Marion Miley