Marion Scrymgour

Scrymgour se presentó a las primarias del Partido Laborista para el escaño de Arafura en la Asamblea Legislativa , tras la jubilación de Maurice Rioli . El escaño se consideraba seguro para el Partido Laborista, y fue reelegida con una mayoría menor debido a la presencia de dos candidatos independientes de gran renombre en la papeleta. Al ganar el escaño, se convirtió en la primera mujer indígena elegida para la Asamblea Legislativa.

Scrymgour fue ascendida al ministerio bajo el mandato de Clare Martin el 17 de diciembre de 2003, como parte de una reorganización provocada por el cese de la ministra de Salud, Jane Aagaard . Se le asignaron las carteras de Familia y Servicios Comunitarios y Medio Ambiente y Patrimonio, convirtiéndose así en la primera mujer aborigen en ocupar un cargo ministerial en Australia. ^{[ 5 ]}

Como Ministra de Familia y Servicios Comunitarios, Scrymgour tuvo la tarea de abordar los problemas de abuso de sustancias y violencia doméstica . Presidió un comité selecto sobre el abuso de sustancias y fue la ministra responsable durante la implementación del combustible Opal no inhalable en comunidades indígenas remotas. Tras las elecciones de 2005 , fue nombrada Ministra de Recursos Naturales, Medio Ambiente y Artes. Después de una nueva reorganización en agosto de 2007, conservó Artes y Museos, recuperó Servicios Familiares y Comunitarios y fue nombrada Ministra de Protección Infantil. También supervisó los cambios previstos en las leyes de patrimonio del territorio, que crearon un consejo de patrimonio para proteger sitios importantes, como ya existe en varios estados. ^{[ 6 ]}

Durante su segundo mandato, Scrymgour se labró una reputación por sus opiniones francas sobre temas indígenas. En 2006, se enfrentó a su propio partido por el tema de la mina MacArthur River y, junto con otros tres diputados indígenas, cambió de bando para oponerse a la expansión de la mina. Saltó a la fama nacional a finales de 2007 cuando condenó públicamente la intervención del gobierno federal en las comunidades indígenas, la Respuesta Nacional de Emergencia del Territorio del Norte , calificándola de «un nuevo y perverso macartismo». ^{[ 7 ]}

La ministra principal Clare Martin renunció en noviembre de 2007 tras perder el apoyo de su bancada y fue reemplazada por Paul Henderson . El recién elegido Henderson nombró a Scrymgour como su viceprimera ministra, lo que en su momento se consideró una elección sorprendente. El 24 de diciembre de 2007, Scrymgour pasó varias horas en el servicio de urgencias del Hospital Royal Darwin recibiendo tratamiento por un "colapso emocional y físico". ^{[ 8 ]} En enero de 2008, Scrymgour fue nombrada ministra principal interina del Territorio del Norte mientras el titular Paul Henderson estaba de vacaciones, convirtiéndose en la primera líder gubernamental aborigen en la historia de Australia. Ocupó el cargo durante dos semanas. ^{[ 9 ]}

Scrymgour había asumido la cartera de educación tras su ascenso a viceprimera ministra, pero había sido criticada con frecuencia por la prensa por su desempeño, especialmente después del controvertido despido del jefe del Departamento de Educación del territorio en 2008. Esto culminó con la decisión de Henderson en febrero de 2009 de destituir a Scrymgour de la cartera, trasladándola al cargo de fiscal general, menos problemático políticamente. La semana siguiente, Scrymgour renunció al Gabinete y a su cargo de viceprimera ministra, alegando problemas recurrentes de depresión causados ​​por la muerte de su padre. ^{[ 10 ]}

El 1 de junio de 2009, Scrymgour se opuso públicamente a la política anunciada por el Gobierno de concentrar el desarrollo indígena en 20 comunidades más grandes y desalentar el asentamiento en "tierras ancestrales" o " asentamientos remotos ", lo que calificó de insultante. Declaró que, durante su recuperación de una cirugía, se dio cuenta de que había perdido el contacto con sus electores y que "me siento profundamente porque hemos mentido a los aborígenes ". El 4 de junio, tras una considerable especulación en los medios, renunció al Partido Laborista, reduciéndolo a un gobierno minoritario. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

El 4 de agosto de 2009, tras la deserción de otra ministra, Alison Anderson , Scrymgour anunció que se reincorporaría al Partido Laborista. ^{[ 13 ]}