Unión Marítima

La Unión Marítima ( en francés : Union des Maritimes ) es una propuesta de unión política de las tres provincias marítimas de Canadá ( Nuevo Brunswick , Nueva Escocia y la Isla del Príncipe Eduardo ) para formar una única nueva provincia. ^[1]

La idea ha sido propuesta en varias ocasiones a lo largo de la historia de Canadá, la más reciente en noviembre de 2012 por Stephen Greene , John D. Wallace y Mike Duffy , tres senadores conservadores de la región. ^[1] A partir de 2012, una unión de las tres provincias marítimas tendría una población de aproximadamente 1,8 millones, convirtiéndose en la quinta más grande por población, de las ocho provincias canadienses restantes. ^[1]

Las provincias marítimas ya cooperan para proporcionar conjuntamente algunos servicios gubernamentales, especialmente en áreas de compras y adquisiciones. ^[1]

La Isla del Príncipe Eduardo y Nuevo Brunswick fueron administradas como partes de Nueva Escocia hasta 1713 y 1714, respectivamente. En el momento de la colonización francesa, la región se conocía en su totalidad como Acadia . Después de que Acadia cayera en manos de los británicos , tras la Guerra de los Siete Años (lo que hoy se conoce como la península de Nueva Escocia había estado en posesión británica después de 1713), toda la región se fusionó en una sola colonia llamada Nueva Escocia.

En 1769, los británicos dividieron la isla de San Juan (actual Isla del Príncipe Eduardo) en una colonia independiente. En la década de 1780, con la llegada de refugiados leales de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , las distintas regiones geográficas que componían Nueva Escocia se dividieron nuevamente en colonias independientes. Nuevo Brunswick (en 1784) y la isla de Cabo Bretón recibieron autonomía con sus respectivas administraciones coloniales y capitales.

En la década de 1820, la isla de Cabo Bretón se volvió a unir a Nueva Escocia para liberar las lucrativas regalías de los recursos de carbón de esa isla . Sin embargo, la Isla del Príncipe Eduardo (rebautizada como tal a partir de la isla de San Juan en la década de 1790) y Nuevo Brunswick mantuvieron su autonomía colonial. A fines de la década de 1840, Nueva Escocia se convirtió en la primera colonia de la América del Norte británica en tener un gobierno responsable y, a mediados de la década de 1850, Nuevo Brunswick y la Isla del Príncipe Eduardo habían experimentado reformas políticas similares.

En 1863 y 1864 , Arthur Hamilton Gordon , vicegobernador de Nuevo Brunswick , consideró la posibilidad de reorganizar Nuevo Brunswick, la Isla del Príncipe Eduardo y Nueva Escocia en una sola colonia británica . El concepto de una unión política se discutió formalmente en la Conferencia de Charlottetown en 1864, pero esa reunión dio como resultado la Confederación de Nuevo Brunswick, Nueva Escocia y la Provincia de Canadá , no solo de las colonias marítimas o Terranova.

Además de los precedentes históricos, había razones más apremiantes para reorganizar las colonias. Estados Unidos , aunque estaba envuelto en su Guerra Civil , planteaba una amenaza militar, y muchos políticos coloniales destacados creían que las colonias podrían montar una defensa más eficaz si se unían. En Gran Bretaña, el Ministerio Colonial también estaba a favor de una reorganización de la América del Norte británica. Los británicos esperaban que la unión hiciera que las colonias dependieran menos de Gran Bretaña y, por lo tanto, fueran menos costosas de mantener. La propia ambición de Gordon también puede haber sido un factor: se imaginaba a sí mismo como gobernador de las colonias marítimas unidas. Varios de los predecesores del teniente gobernador Gordon, incluido JHT Manners-Sutton, también habían estado a favor de la reunificación de las tres colonias.

La idea se ha planteado de vez en cuando durante el siglo XX, en particular a fines de los años 1990, ante la disminución de los pagos de transferencias y compensaciones regionales del gobierno federal. El debate fue alentado discretamente por políticos de otras provincias con la esperanza de utilizar esa unión para alterar el equilibrio de la representación en la Cámara de los Comunes federal y el Senado , basándose en la creencia de que las Marítimas están sobrerrepresentadas para sus poblaciones relativamente pequeñas.

En 1990, el primer ministro de Nueva Escocia, John Buchanan, afirmó que si Quebec se separara de Canadá , separando el Canadá anglófono en dos partes, sería "absurdo" que las provincias del Atlántico intentaran formar su propio país y que "no habría otra opción" que intentar unirse a los Estados Unidos. Aunque se retractó de su declaración después de las críticas ^[2] , en 2001 un autor estadounidense afirmó de manera similar que, como las provincias marítimas requieren pagos de transferencia sustanciales de Ottawa, no serían un país independiente viable. Especuló que podrían combinarse, con o sin Terranova, para hacerse más atractivas para la admisión en los Estados Unidos como un solo estado. ^[3]

El apoyo a la unión de las tres provincias ha experimentado altibajos a lo largo de la historia, en conjunción con diversos acontecimientos socioeconómicos y políticos a lo largo de los siglos XIX y XX. En los años inmediatamente posteriores a la Confederación , el movimiento anticonfederado en la región abogó por la Unión Marítima y la separación de la nueva federación, por temor a que la riqueza de las provincias se viera socavada para apoyar el desarrollo y el crecimiento del centro y el oeste de Canadá .

El concepto ganó credibilidad en la década de 1960, cuando los gobiernos marítimos, en colaboración con el gobierno federal, estaban abordando progresivamente el bajo rendimiento económico con diversos programas de desarrollo regional. El aumento de los gastos en servicios públicos y programas sociales en las tres provincias, junto con la emigración y la pérdida de influencia política nacional, llevaron a los gobiernos provinciales a examinar formas de aunar recursos y ejercer una mejor presión en favor de la región en Ottawa.

Si bien en las tres provincias se debatió la posibilidad de una unión efectiva, el debate giró en gran medida en torno a la cooperación regional. Durante la década de 1960 se celebraron varias reuniones entre todos los miembros de las asambleas legislativas y los gabinetes de las tres provincias, que dieron como resultado varios acuerdos importantes de cooperación regional en las áreas de atención de la salud, educación postsecundaria y secundaria, y en la coordinación intergubernamental regional, en particular en lo que respecta a Ottawa.

A principios de los años 1970 se formaron varias instituciones para facilitar la cooperación intrarregional, entre ellas el Consejo de Primeros Ministros Marítimos y varias organizaciones como la Comisión de Educación Superior de las Provincias Marítimas y el Servicio de Información del Registro de Tierras. Durante este tiempo, se estandarizó el currículo de la escuela secundaria en cada provincia y se coordinó la financiación provincial para la educación postsecundaria a fin de eliminar la duplicación, en particular entre los programas profesionales (por ejemplo, educación, derecho, ingeniería, medicina, farmacología, odontología, trabajo social, criminología, medicina veterinaria).

Igualmente importante para el establecimiento de estas organizaciones formales fue la coordinación, a mediados de los años 1970, entre los gobiernos provinciales para la legislación destinada a armonizar políticas y programas, así como para llegar a posiciones comunes en las negociaciones federales-provinciales. El CAP ha llevado a los tres gobiernos provinciales a ampliar la cooperación en la adopción de impuestos comunes al consumo, la armonización de la legislación sobre seguros, la Corporación de Lotería del Atlántico , la financiación de capital de riesgo, una comisión de carreras de caballos y la coordinación de las adquisiciones del gobierno provincial, entre otros temas.

Hay varios movimientos convergentes —únicos, históricamente relacionados y en última instancia entrelazados— que abogan por una forma limitada de soberanía e independencia, que surgen de la región de Nuevo Brunswick en Canadá pero que en última instancia abarcan todas las provincias del Atlántico e incluso el extremo noreste de los Estados Unidos.

El término "acadiense" se refiere tradicionalmente a una comunidad que se encuentra principalmente en Nuevo Brunswick y que, aunque lingüísticamente es francesa, tiene una cultura distinta a la de Quebec. Ha habido propuestas para que Acadia se separe de Nuevo Brunswick y se convierta en una provincia independiente. Esto fue promovido por el Parti Acadien y está representado de manera similar por la histórica " República de Madawaska ". Hay un apoyo limitado para esta idea y sería difícil trazar las fronteras de una provincia acadia independiente, ya que los acadianos están dispersos por toda la provincia y en menor número en la Isla del Príncipe Eduardo, Nueva Escocia, las Islas de la Magdalena de Quebec y el estado estadounidense de Maine .

Para ayudar a resolver este dilema, en 2007, el ensayista de Second Vermont Republic, Thomas H. Naylor, propuso una "Nueva Acadia" que abarcaría "Vermont... Maine, New Hampshire y las cuatro provincias atlánticas de Canadá" ^[4].

El Partido Atlántica se creó en 2006 para cumplir un propósito similar de unir a los canadienses atlánticos bajo una bandera y un gobierno comunes. ^[5] Sin embargo, el partido no logró ganar terreno ni tener un impacto significativo en la escena política del Canadá atlántico.

El Instituto Atlántico de Estudios de Mercado y la Red Atlántica de Crecimiento (organizaciones con sede en Halifax, Nueva Escocia ) también propusieron formalmente una zona comercial que uniera a la región en esa línea, con el apoyo de la Agencia de Oportunidades del Atlántico de Canadá , una agencia gubernamental. Juntos, organizaron conferencias regionales periódicas para promover la zona comercial Atlántica, a partir de 2002 hasta la última conferencia importante, del 11 al 16 de junio de 2007, en Halifax.

Sin embargo, la propuesta también fue criticada por activistas políticos, en particular Maude Barlow del Consejo de Canadienses , como poco más que un prototipo regional para una futura Unión Norteamericana . ^[6]

En las provincias marítimas, el apoyo al concepto de una unión política formal de las tres provincias ha sido históricamente muy difícil de cuantificar por parte de los encuestadores y los políticos. Muchos habitantes de las provincias marítimas expresan su apoyo a la reducción de los gastos gubernamentales mediante una mayor cooperación regional, como en los casos existentes, como la Junta de Clasificación de Películas Marítimas y la Corporación de Lotería del Atlántico . Sin embargo, cuando se trata de consolidar realmente las burocracias de las tres provincias (o cuatro si se cuenta a Terranova y Labrador en una Unión Atlántica más amplia), el apoyo disminuye, ya que los residentes de las provincias individuales no desean que el sector público beneficie a una provincia en particular en detrimento de la otra.

Se supone que hay cierto apoyo en las regiones urbanas, ya que estas regiones se beneficiarían tanto política como económicamente; sin embargo, la desconfianza en una unión política formal es profunda en la Isla del Príncipe Eduardo, Cabo Bretón y muchas partes de Nuevo Brunswick y la zona rural de Nueva Escocia.

Los habitantes de la Isla del Príncipe Eduardo no desean renunciar a la libertad de tener soberanía jurisdiccional y poderes provinciales en el control local.

Muchos habitantes de Cape Breton albergan un profundo resentimiento hacia la Nueva Escocia continental, que se ha beneficiado de una economía relativamente fuerte en la zona de Halifax durante muchos años, algo que los habitantes de Cape Breton y los habitantes rurales de Nueva Escocia afirman que ha ocurrido a costa de ellos. Una unión con la Isla del Príncipe Eduardo y NB podría diluir la influencia que le queda a Cape Breton en los asuntos provinciales, lo que podría tener un impacto negativo en la isla.

Los habitantes de Nuevo Brunswick expresan los mismos temores que los habitantes de la Isla del Príncipe Eduardo, que temen la pérdida de jurisdicción, y que los habitantes de Cabo Bretón, que temen la dilución de su influencia en los asuntos provinciales. Es especialmente preocupante la posible dilución lingüística y cultural que sufriría la comunidad acadia de Nuevo Brunswick, que comprende más del 30 por ciento de la población de ese estado y podría comprometer las protecciones culturales garantizadas a los acadianos en el estado oficialmente bilingüe de Nuevo Brunswick. Aunque tanto la Isla del Príncipe Eduardo como Nueva Escocia también tienen comunidades acadias, ambas son mucho más pequeñas y proporcionalmente menos significativas.

Además, muchos habitantes rurales del continente de Nueva Escocia desconfían del creciente dominio económico de Halifax y desean mantener la influencia que les queda en los asuntos provinciales.

En mayo de 1970, una encuesta Gallup entre todos los canadienses preguntó si las Marítimas debían convertirse en una sola provincia. Los resultados fueron: el 43,8% de los encuestados estaba de acuerdo, el 37,9% estaba en desacuerdo, el 18,1% estaba indeciso y el 0,3% tenía una respuesta con reservas. ^[7]

Una Unión Marítima (o una Unión Atlántica) enfrentaría desafíos políticos significativos para lograr una amplia aceptación en toda la región, en particular en aquellas provincias que tienen su origen en la colonización europea desde hace varios siglos. En torno a las colonias francesas y, posteriormente, británicas, que constituyen las provincias marítimas (o las provincias atlánticas, si se incluyera a Terranova y Labrador), se han desarrollado identidades, culturas y economías regionales enteras.

La historia de estas jurisdicciones políticas no puede ser subestimada a la ligera, ya que la legislatura de Nueva Escocia es la sede más antigua de un gobierno responsable en la Mancomunidad de Naciones y la Isla del Príncipe Eduardo tiene la segunda sede legislativa más antigua de Canadá ( Province House ) y fue la sede de la Conferencia de Charlottetown . La legislatura de Nuevo Brunswick es la única asamblea oficialmente bilingüe de las Marítimas.

Según el historiador ambiental Mark McLaughlin, la idea de una Unión Marítima sugerida por los líderes políticos conservadores es un proyecto neoliberal que pretende facilitar la extracción y la desregulación de los recursos naturales. ^[8]

Entre las cuestiones que dominarían cualquier debate sobre una Unión Marítima teórica se incluyen las siguientes:

• Ciudad capital: Charlottetown , Fredericton y Halifax tienen edificios legislativos existentes, tradiciones políticas e historias para sus respectivas provincias, mientras que las ciudades más grandes de las Marítimas son Halifax, Saint John y Moncton . ^[9] Moncton, Sackville y Amherst han sido sugeridas como capitales debido a sus ubicaciones centrales. ^[10] Esta cuestión sería la más polémica, aunque se ha sugerido la posibilidad de una capital rotatoria, por la cual los edificios legislativos de cada ciudad podrían usarse sobre una base trianual. La rivalidad interprovincial probablemente resultaría extremadamente polémica en cualquier decisión.
• Nombre provincial: Fue identificado como un tema de división en el Estudio de la Unión Marítima de 1970, pero Acadia es un nombre potencial comúnmente discutido ^{[11] [12]}
• Idioma oficial: Las comunidades lingüísticas acadiana y brayon en Nuevo Brunswick, y en menor medida en Nueva Escocia y la Isla del Príncipe Eduardo, exigirían el bilingüismo oficial, que actualmente está en vigor en Nuevo Brunswick. Las naciones maliseet y mi'kmaq también probablemente se opondrían a cualquier debate lingüístico. Y los gaélicos podrían buscar apoyo para su idioma, ^[13] así como los habitantes sordos de las costas marítimas que hablan ASL , LSQ o/y lenguaje de señas marítimo .
• Representación federal: A cada una de las tres provincias marítimas se le ha garantizado un número mínimo de escaños en la Cámara de los Comunes de Canadá y en el Senado desde que se unió a la Confederación Canadiense (Nueva Escocia y Nuevo Brunswick en 1867, Isla del Príncipe Eduardo en 1873), a pesar de que sus poblaciones relativamente pequeñas (sobre todo la de la Isla del Príncipe Eduardo) nunca han merecido estrictamente esa garantía. Se ha sugerido que las garantías de representación existentes podrían no trasladarse a unas Maritimes unidas. Además, una Unión Marítima presumiblemente estaría representada en las reuniones de los Primeros Ministros de la nación , en las que participarían el Primer Ministro y los Primeros Ministros provinciales , por una sola voz en lugar de tres o cuatro.

• Consejo de Primeros Ministros del Atlántico (CAP)