Marjorie Foster

Marjorie Elaine Foster (20 de junio de 1893 - 30 de marzo de 1974) fue una avicultora y tiradora británica. En 1930 se convirtió en la primera mujer en ganar el prestigioso Premio del Rey de tiro.

Foster nació en Hampstead en 1893 y cuando tenía ocho años su padre la animó a unirse a un club de tiro. Su padre, Lancelot Henry William Foster, fabricaba sifones y su madre era Mary Aldridge (nacida en Leetham). ^[1] Más tarde recordó que sus padres la habían animado a dejar de disparar a los catorce años para concentrarse en sus estudios. ^[2]

Cuando comenzó la Primera Guerra Mundial, Foster trabajaba como escultora. ^[1] Se unió a la Legión de Mujeres Conductoras de Motor, ^[3] donde actuó como instructora de manejo ^[1] y conductora de ambulancia. ^[3] Conoció a Blanche Badcock , ^[1] una conductora del Cuerpo de Servicio del Ejército , ^[4] y después de la guerra establecieron una granja avícola y una casa juntas. ^[1] Alrededor de 1925, visitó Bisley , donde conoció a George Fulton, el ganador del Premio de la Reina de 1888 que era dueño de una armería en el lugar. Fulton la animó a volver a disparar y le prestó un rifle. ^[2]

Foster fue una de las primeras mujeres en competir en eventos de tiro mixtos. ^[5] En octubre de 1925, convenció a Badcock para que practicara este deporte, ^[6] y ambas se unieron al South London Rifle Club en Bisley, el único que aceptaba mujeres. ^[1] Foster ganó el campeonato del club cuatro veces. ^[7] La ​​competencia de tiro más prestigiosa era el Premio del Rey , un evento anual que había sido ganado cada año desde 1860 por un hombre que era o había sido miembro de las fuerzas armadas. Blanche Badcock había sido la primera mujer en competir en él en 1926; Foster hizo su primera entrada en 1929. ^[1] En 1929, Foster se convirtió en la primera persona en disparar con una puntuación perfecta en los nuevos objetivos de Bisley redimensionados, que tenían dianas más pequeñas que las utilizadas anteriormente. ^[8]

El 19 de julio de 1930, ^[3] Foster se convirtió en la primera mujer en ganar el Premio del Soberano. ^[9] En total, 861 hombres y 4 mujeres participaron en la competencia de ese año; Foster se convirtió en la primera mujer en calificar para la tercera y última etapa de la competencia, ^[10] La final se disputó entre los cien mejores competidores: Foster había quedado cuarta en la segunda etapa y primera, empatada con seis tiradores masculinos, en la primera. ^[3] En la final, anotó 280 puntos, por delante del teniente Eccles de los Seaforth Highlanders , que anotó 279: ganó la competencia en el tiro final, anotando una diana (que valía cinco puntos) contra el exterior de Eccles, que valía dos. ^[3] Durante la misma Reunión Imperial , quedó segunda en la competencia del Vaso de San Jorge, perdiendo por un solo punto. ^[3]

Por su victoria en el King's, Foster recibió 250 libras esterlinas (equivalentes a 19.964 libras esterlinas en 2023) en premios, una medalla de oro y un telegrama personal del Rey. ^{[11] Siguiendo la tradición, fue "acompañada" fuera del campo de tiro en una silla de manos llevada por los espectadores, mientras} Pathé News filmaba la escena . ^[12] Fue devuelta a Frimley en su camión de bomberos y recorrió la ciudad. La gente de Frimley le dio un coche pagado por suscripción pública. ^[7]

La reacción del público a la victoria de Foster fue muy entusiasta. ^[4] El Daily Telegraph calificó la victoria de Foster como "un evento que hizo época", ^[9] mientras que Equal Rights , la revista del Partido Nacional de la Mujer de los Estados Unidos , declaró que había "afirmado la superioridad de la mujer sobre los mejores tiradores del Imperio". ^[13] También recibió un telegrama de felicitación de Jorge V , calificando su éxito como "un logro maravilloso en la historia del tiro con rifle [que] será universalmente aclamado". ^[14] Su victoria recibió una cobertura de prensa sustancialmente mayor que la de los ganadores masculinos anteriores, lo que los historiadores deportivos Mike Huggins y Jack Williams atribuyen a la rareza en la época de las mujeres como ganadoras en deportes dominados por los hombres como el tiro. ^[15]

Durante la Segunda Guerra Mundial, Foster sirvió como conductora, instructora de tiro y enfermera, y fue nombrada MBE por su servicio. ^[10] Desde el verano de 1940, estuvo entre varias mujeres que hicieron campaña sin éxito para que se permitiera a las mujeres unirse a los Voluntarios de Defensa Local y la Guardia Nacional . ^[16] En respuesta a su rechazo por parte del LDV, se convirtió en miembro fundador de las Amazonas, una organización de mujeres que hizo campaña contra la decisión y capacitó a las mujeres en tiro y habilidades militares. ^[17]

Foster jugó una sola vez con Gran Bretaña, disparando en el partido internacional de Kolapore de 1949; ^[18]

Foster fue abstemia toda su vida , aunque anunció que se permitiría una copa de champán para celebrar su victoria como reina. ^[3] Era conocida por su atuendo de tiro, un atuendo típicamente masculino de abrigo de tweed, pantalones, pelo corto y boina. ^[19] Badcock murió en 1957; Foster dejó su granja y se mudó a un bungalow en los terrenos de Bisley Camp. Su salud se deterioró, probablemente debido a la enfermedad de Alzheimer , en 1970, y murió en el Hospital Brookwood cerca de Woking el 30 de marzo de 1974. ^[1] Su estatus como la única mujer en ganar el Premio Soberano duró hasta 2000, cuando lo ganó Joanne Hossack. ^[20]