Mark A. Carleton

Mark Alfred Carleton ( Ohio , Estados Unidos , 7 de marzo de 1866 – Paita , Perú , 25 de abril de 1925) fue un botánico y fitopatólogo estadounidense , conocido principalmente por su introducción de trigos rojos duros y trigos durum procedentes de Rusia en el cinturón triguero estadounidense . ^{[ 1 ]}

Carleton nació cerca de Jerusalem , en el condado de Monroe , Ohio , pero la familia se mudó al condado de Cloud , Kansas , en 1876, donde trabajó en la granja de su padre. Asistió al Kansas State Agricultural College (actualmente Kansas State University) , donde se graduó en 1887 con una licenciatura . Durante los dos años siguientes, enseñó historia natural en la Universidad de Garfield en Wichita . Cuando se le acabaron los fondos para pagarle, regresó al Kansas State Agricultural College y obtuvo una maestría en botánica y cultivo de plantas . Allí, trabajó con A. S. Hitchcock en el estudio de las royas de las plantas y publicó varios artículos, ^{[ 2 ]} que, con el respaldo de Hitchcock, le consiguieron a Carleton un trabajo como asistente de patólogo en la División de Fisiología y Patología Vegetal del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) . En 1894 publicó la exsiccata Uredineae Americanae exsiccatae . ^{[ 3 ]}

Mientras estuvo en el USDA, Carleton continuó su estudio de las royas del trigo y notó, entre otras cosas , que el trigo rojo turco cultivado en Kansas por los menonitas ^{[ 4 ]} sobrevivió donde otras variedades sucumbieron a las royas del trigo. ^{[ 5 ]} El trigo rojo turco había sido traído de Rusia , por lo que Carleton estudió la agricultura rusa y aprendió por su cuenta algo de ruso . En 1898, el Departamento lo envió a Rusia, donde adquirió varias variedades de granos de cereales para probar en los Estados Unidos. ^{[ 6 ]} En julio de 1900 regresó a Rusia y adquirió varios granos de cereales más, predominantemente trigo.

Cuando la División de Fisiología y Patología Vegetal pasó a formar parte de la Oficina de Industria Vegetal en 1901, Carleton fue puesto a cargo de la sección de investigaciones de granos (jefe de cereales). Debido a su creencia de que las mejoras en el rendimiento probablemente provendrían de la introducción de nuevas variedades, se concentró en un programa de ensayos experimentales de diversas semillas. ^{[ 7 ]} Esto, combinado con la distribución de semillas a través del programa de colegios agrícolas estatales, significó que para 1919, no habría sido una exageración decir que el 98% del trigo cultivado en Kansas provenía de las semillas de Carleton. ^{[ 8 ]}

Carleton se convirtió en el primer presidente de la Sociedad Americana de Agronomía . ^{[ 9 ]} En 1916, publicó un libro de texto titulado The Small Grains que ha sido calificado de magistral . ^{[ 10 ]}

Carleton se casó con Amanda Elizabeth Faught, de Kingman, Kansas , en 1897 y tuvieron cuatro hijos. Al tener dificultades para subsistir con un salario gubernamental, Carleton intentó aprovechar su experiencia agrícola con una granja de trigo en Texas y una de frutas en Florida. Desafortunadamente, ninguna de las dos tuvo éxito. La casa familiar se perdió por ejecución hipotecaria. Posteriormente, en 1918, solicitó su renuncia al Departamento de Agricultura por conducta poco ética y conflictos de intereses.

Durante los años siguientes, Carleton trabajó para varias empresas agroindustriales, entre ellas la United States Grain Corporation y la United Fruit Company . En 1925, mientras estudiaba una infestación de gorgojos rosados ​​del algodón en el cultivo de algodón peruano, murió de una enfermedad cardíaca complicada por malaria. ^{[ 11 ]}

Carleton fue miembro de la Sociedad Botánica de América , la Sociedad Americana de Fitopatología , la Asociación Americana de Genética , la Academia de Ciencias de Kansas y las Sociedades Botánicas y Biológicas de Washington. Fue miembro de la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia y recibió la prestigiosa Orden Nacional del Mérito Agrícola de Francia . ^{[ 12 ]} Fue incorporado al Salón Nacional de la Fama de la Agricultura de los Estados Unidos el 27 de abril de 1984. ^{[ 13 ]}

• De Kruif, Paul (1928) Los luchadores contra el hambre Harcourt, Brace and Company, Nueva York, OCLC 993448 

• Fotografía de "Mark Alfred Carleton" en el archivo fotográfico de genealogía de Dead Fred.