Mark A. Cooper

Cooper nació cerca de Powelton, Georgia, en el condado de Hancock en 1800. Su primo era el representante estadounidense Eugenius Aristides Nisbet . Se graduó del South Carolina College (actualmente la Universidad de Carolina del Sur ) en Columbia en 1819. Tras estudiar derecho y ser admitido en el colegio de abogados del estado en 1821, ejerció la abogacía en Eatonton, Georgia . Posteriormente se mudó a Columbus, Georgia . Cooper se casó por primera vez con Evaline Flournoy, alrededor de 1821, pero ella falleció tres meses después de la boda. En 1826 se volvió a casar con Sophronia Randle. Tuvieron once hijos, siete de los cuales sobrevivieron a la infancia. ^{[ 1 ]}

En 1836, Cooper luchó en la Segunda Guerra Seminola y comandó un batallón de Voluntarios de Georgia. ^{[ 2 ]} Ascendió al rango de mayor. ^{[ 2 ]} Durante la guerra, Cooper se distinguió y reafirmó su creencia en los derechos de los estados al negarse a entregar 3000 libras de tocino a las autoridades federales porque se enviaban para alimentar a los milicianos de Georgia. El Fuerte Cooper , una fortificación militar construida durante la guerra, fue comandado por Cooper y nombrado en su honor. ^{[ 3 ]}

En 1833, Cooper sirvió en la Cámara de Representantes de Georgia . En 1838, fue elegido como Representante Whig ^{[ 4 ]} de Georgia al 26.º Congreso de los Estados Unidos y sirvió un mandato en ese escaño desde el 4 de marzo de 1839 hasta el 3 de marzo de 1841, ya que perdió su intento de reelección en 1840. Regresó al Congreso de los Estados Unidos en 1842 después de ganar las elecciones como Demócrata ^{[ 4 ]} para completar el resto del mandato de William Crosby Dawson , quien había renunciado en 1841 para postularse para Gobernador de Georgia . Cooper fue reelegido para ese escaño en el Congreso en las elecciones generales de 1842; sin embargo, renunció en 1843 para presentar una candidatura fallida para Gobernador. El segundo período de Cooper en el Congreso duró desde el 3 de enero de 1842 hasta el 26 de junio de 1843.

Durante su etapa como abogado, Cooper fue prestamista, funcionando esencialmente como el banco local de Eatonton. Posteriormente, invirtió en un banco en Columbus, Georgia, y al cabo de unos años lo vendió por 300 000 dólares, que utilizó para construir su fundición cerca de Etowah, Georgia . Esta fundición se recuerda hoy con varios nombres: Horno de Cooper, Fundición de Cooper ^{[ 2 ]} y Fundición de Etowah.

Tras su etapa en la política, Cooper se convirtió en presidente de la Etowah Manufacturing and Mining Company en Etowah, Georgia, en 1859.

La fundición incluía grandes instalaciones para fabricar clavos y otra planta para hacer ollas y sartenes de hierro. Pero la planta más famosa era la que fabricaba cañones durante la Guerra Civil. Estos cañones eran muy apreciados por su mayor calidad (no explotaban como otros). ^{[ 5 ]} Cooper vendió su fundición a otra compañía en 1862 por 400 000 dólares en moneda confederada. La fundición pronto fue tomada por la Confederación. La mayor parte del pueblo de Etowah fue destruida durante la marcha de Sherman sobre Atlanta; sin embargo, los hornos de hierro quedaron en pie.

Las inversiones de Cooper en pagarés y bonos confederados perdieron todo su valor tras la derrota de la Confederación. Poco después de la guerra, en 1866, la Asamblea Estatal de Georgia autorizó la construcción del ferrocarril Cartersville-Van Wert . Cooper fue nombrado su primer presidente. ^{[ 4 ] [ 6 ]}

Murió en su casa, Glen Holly, a 6 millas (9,7 km) al noreste de Cartersville, Georgia , ^{[ 4 ]} el 17 de marzo de 1885, donde fue enterrado. Tenía 84 años.