Mark "Chopper" lee

Mark Brandon « Chopper » Read (17 de noviembre de 1954 – 9 de octubre de 2013) fue un delincuente convicto, miembro de una banda criminal y escritor australiano. Read escribió una serie de novelas policíacas semiautobiográficas y libros infantiles. La película Chopper, estrenada en el año 2000 , está basada en su vida.

Read nació el 17 de noviembre de 1954, hijo de Keith Read, veterano del ejército y de la Segunda Guerra Mundial, de ascendencia irlandesa, y de una madre adventista del séptimo día devota . ^{[ 1 ]} Creció en los suburbios de Melbourne, Collingwood y Fitzroy . ^{[ 2 ]} Read sufrió acoso escolar; afirmó que a los 15 años había perdido cientos de peleas ^{[ 3 ]} y que su padre, generalmente por recomendación de su madre, lo golpeaba con frecuencia. Read también fue víctima de abuso sexual durante su infancia. A los 14 años quedó bajo la tutela del estado y, durante su adolescencia, fue internado en varias instituciones psiquiátricas ; declaró que allí recibió terapia de electroshock . ^{[ 4 ]}

Cuando aún era joven, Read ya era un consumado luchador callejero y el líder de la pandilla de Surrey Road, conocida por su violencia. Comenzó su carrera criminal robando a narcotraficantes que operaban en salones de masajes en la zona de Prahran . Posteriormente, pasó a secuestrar y torturar a miembros del hampa, a menudo utilizando un soplete o cizallas para amputar los dedos de los pies de sus víctimas como incentivo para que le dieran suficiente dinero y así Read las dejara con vida. ^{[ 5 ]}

Read pasó solo 13 meses fuera de prisión entre los 20 y los 38 años, habiendo sido condenado por delitos que incluían robo a mano armada , delitos con armas de fuego , agresión , incendio provocado , suplantación de identidad de un agente de policía y secuestro . ^{[ 6 ]} Mientras estaba en la división H de la prisión de Pentridge a finales de la década de 1970, Read inició una guerra en prisión con Jimmy Loughan. ^{[ 7 ]} "La Banda del Abrigo" usaba abrigos largos todo el año para ocultar sus armas, y estuvieron involucrados en varios cientos de actos de violencia contra una banda más grande durante este período. Por esa época, Read hizo que un compañero de prisión le cortara ambas orejas para poder salir temporalmente de la división H. En su biografía, Read afirmó que esto fue para evitar una emboscada de otros reclusos al ser trasladado al ala de salud mental. Sus obras posteriores afirman que lo hizo para "ganar una apuesta". El apodo "Chopper" se le dio mucho antes, por un personaje de dibujos animados de su infancia llamado Chopper, un perro que aparecía en Yakky Doodle. ^{[ 8 ]}

En 1978, mientras Read estaba encarcelado, su socio Amos Atkinson tomó como rehenes a 30 personas en el restaurante The Waiters de Melbourne, exigiendo la liberación de Read. Tras un tiroteo, el asedio se levantó cuando la madre de Atkinson, en bata, llegó al restaurante para mediar. La madre de Atkinson lo golpeó en la cabeza con su bolso y le dijo que dejara de ser tan estúpido. Atkinson entonces se entregó. ^{[ 9 ]}

En 1978, Read intentó secuestrar al juez del Tribunal del Condado, Bill Martin, para conseguir la liberación de su amigo James "Jimmy" Loughnan de la prisión. Read fue posteriormente condenado a 13 años de prisión ^{[ 10 ].} Más tarde, Read fue apuñalado en prisión por miembros de la Banda del Abrigo, incluido Loughnan, para impedir su plan de mutilar a todos los demás reclusos de la división. Para evitar represalias por este plan, Read difundió la teoría de que sus amigos querían beneficiarse de un contrato para asesinar a Read por parte del Sindicato de Pintores y Estibadores . ^{[ 7 ]} Read perdió varios pies de intestino en el ataque. ^{[ 4 ]} Loughnan murió más tarde en el incendio de Jika Jika en Pentridge en 1987. ^{[ 11 ]}

En la serie de televisión Tough Nuts , Read también habló de su rivalidad con Alphonse Gangitano desde mediados de los años 80 hasta principios de los 90. Read explicó que tuvo un desacuerdo con Gangitano sobre un anciano héroe del barrio, a quien Gangitano admiraba. Read alega que Gangitano irrumpió en un baño con varios cómplices y comenzó una agresión grave contra Read, quien logró escapar, pero no sin antes untarle sus heces en la cara a Gangitano. ^{[ 12 ]}

En 1992, Read fue declarado culpable de dispararle a Sidney Michael Edward Collins en el pecho. El incidente tuvo lugar en el coche de Read, que estaba estacionado en la entrada de la casa de Collins en Evandale, Tasmania . La bala fue recuperada del asiento trasero del vehículo y Collins identificó a Read como el autor de los disparos. Read, quien se declaró inocente, fue declarado culpable de cometer un acto ilícito con la intención de causar lesiones corporales, un cargo menor que el de intento de asesinato, y fue sentenciado como "criminal peligroso" a detención indefinida.

El Tribunal de Apelación Penal rechazó la apelación contra la condena el 24 de agosto de 1993. ^{[ 13 ]} El 28 de febrero de 1994 se presentó una segunda apelación contra la sentencia, en la que Michael Hodgman y Anita Betts representaron a Read, y el Director de la Fiscalía Pública de Tasmania , Damian Bugg, QC, y Catherine Geason representaron a la Corona, alegando que era manifiestamente excesiva y, en particular, en relación con la declaración de "criminal peligroso". La segunda apelación fue rechazada el 10 de marzo de 1994. ^{[ 14 ]} En una revisión posterior de la declaración de "criminal peligroso" el 18 de julio de 1997, Hodgman logró revocarla. ^{[ 15 ]}

Read obtuvo la libertad condicional a principios de 1998 y recuperó su libertad. En 2002, Read fue interrogado nuevamente sobre la desaparición de Sidney Collins, quien aún figura en la lista australiana de personas desaparecidas tras desaparecer en circunstancias sospechosas. Antes de su muerte, Read admitió haber asesinado a Collins en su última entrevista televisada en el programa 60 Minutes, emitido el 20 de octubre de 2013. ^{[ 16 ]} Read no expresó remordimiento alguno por el asesinato de Collins, alegando que este fue "estúpido" por permitir que Read le disparara en dos ocasiones con su propia arma.

En la entrevista de 60 Minutes , también habló sobre el tiroteo de 1971 contra el líder sindical Desmond Costello, el "suicidio" de 1974 del agresor sexual infantil Reginald Isaacs y el tiroteo de 1987 contra Siam Ozerkam (Sammy el Turco). ^{[ 16 ]} Read afirmó en varias ocasiones haber participado en el asesinato de 19 personas y el intento de asesinato de otras 11. En 1998, apareció borracho en un programa de televisión en vivo presentado por Elle McFeast y, para indignación de muchos espectadores, "dio un relato pintoresco de cómo metió a un hombre en una hormigonera". ^{[ 17 ]} En una entrevista de abril de 2013 con el New York Times , Read dijo: "Miren, honestamente, no he matado a tanta gente, probablemente a unas cuatro o siete, dependiendo de cómo se mire". ^{[ 18 ]}

En 2001, Read apareció en un anuncio en nombre del Consejo de Peatones de Australia advirtiendo sobre los peligros de conducir bajo los efectos del alcohol . ^{[ 19 ]}

En 2005, Read se embarcó en una gira por Australia presentando una serie de espectáculos titulada I'm Innocent con Mark "Jacko" Jackson (el representante de Read) y más tarde realizó una gira por Sídney en un espectáculo teatral con un nuevo coprotagonista, el ex detective Roger "The Dodger" Rogerson y por toda Australia con el comediante y amigo Doug Chappel . ^{[ 20 ]} Read incluso hizo apariciones regulares como invitado en el espectáculo de Doug Chappel en el Festival Internacional de Comedia de Melbourne en 2008 llamado 'Comics Live in your Lounge' donde ambos contaron historias juntos en el escenario. ^{[ 21 ]}

En 2006, Read apareció en otro comercial hablando en contra de la violencia doméstica . El 13 de marzo de 2006, lanzó un álbum de rap titulado Interview with a Madman . También apareció en la comedia australiana de 2002 Trojan Warrior . Read, persuadido por Andrew Roper, su mánager, permitió el uso de su nombre para un vino, "Chopper Red" y más tarde para una cerveza llamada "Chopper Heavy". ^{[ 22 ]} La cerveza se produce en Rutherglen, Victoria , un pueblo asociado con el forajido más notorio de Australia, Ned Kelly . En 2007, a pesar de sus aparentes éxitos, se vio obligado a declararse en bancarrota, lo que incluía una deuda de tarjeta de crédito de $80,000 y $140,000 en préstamos privados a 12 personas. ^{[ 23 ] [ 24 ]} Roper fue posteriormente reemplazado por Andrew Parisi como mánager. ^{[ 25 ]}

Read volvió a ser noticia el 15 de diciembre de 2008, tras ser interrogado por la policía sobre un presunto incidente en Johnson Street, Collingwood . Read fue atacado por un hombre armado con un tomahawk al que, según él, no conocía. Declaró: «Corrí al taller de chapa y pintura y agarré un tubo. Le dije: “Ven aquí ahora mismo”, y se subió a un coche y se largó». ^{[ 26 ]} Read sufrió una herida leve en el brazo tras ser golpeado con el extremo romo del tomahawk. Read fue interrogado por detectives en la comisaría de Richmond antes de ser puesto en libertad sin cargos. Su presunto agresor no ha sido encontrado.

Una versión ficticia de Read apareció en varios sketches de The Ronnie Johns Half Hour . En algunos de estos sketches, como "¡Aguanta como puedas!", Read fue interpretado por Heath Franklin . Read dijo que, aunque la parodia no era del todo precisa, le pareció divertida. ^{[ 27 ]}

El autor de ciencia ficción William Gibson basó un personaje (Keith Blackwell) en Read para los dos últimos libros de su trilogía Bridge . En el segundo libro de la trilogía, Idoru , Gibson escribió en sus agradecimientos:

Todo lo que sé sobre el negocio de los dedo se lo debo a las memorias criminales de Mark Brandon "Chopper" Read ( Chopper desde dentro , Sly Ink, Australia, 1991). El Sr. Read es mucho más aterrador que Blackwell, y tiene aún menos orejas. ^{[ 28 ]}

Chopper participó en canciones de hip hop y lanzó un álbum de rap en 2006 titulado Interview with a Madman . Fue duramente criticado. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

Read se casó con Mary-Ann Hodge, empleada de la Oficina de Impuestos de Australia, en 1995 mientras estaba encarcelado en la prisión de Risdon en Tasmania por el asesinato de Sydney Collins. Tuvieron un hijo y se divorciaron en 2001. ^{[ 32 ]} El 19 de enero de 2003, se casó con su amiga de toda la vida, Margaret Cassar, y tuvieron un hijo. ^{[ 32 ]}

• Chopper: Desde dentro (1991), ISBN 0-646-06543-2
• Chopper 2: Éxitos y recuerdos (1992), ISBN 0-646-10987-1
• Chopper 3: Cómo fotografiar a amigos e influir en las personas (1993), ISBN 0-646-15444-3
• Chopper 4: Por el término de su vida antinatural (1994), ISBN 0-646-21014-9
• Chopper 5: Pulp Faction: La venganza del besador de conejos y otras historias de la cárcel (1995), ISBN 0-646-25065-5
• Chopper 6: No Tears for a Tough Guy (1996), ISBN 0-646-29637-X
• Chopper 7: El defectuoso cantante (1997), ISBN 0-646-33923-0
• Chopper 8: La defensa siciliana (1998), ISBN 0-9586071-0-9
• Chopper 9: El corte final (1999), ISBN 0-9586071-4-1
• Chopper 10 ^1/2 : El gánster de las palomitas de maíz ( ₂₀₀₁ ), ISBN 0-9579121-0-2
• Hooky el cojo : La sombría historia de un jorobado que triunfa (2002), ISBN 1-86403-165-4
• Las aventuras de Rumsley Rumsfelt (2003), ISBN 0-9579121-7-X
• Chopper 11: El último en pie: De exconvicto a icono (2007)
• Mark 'Chopper' Read: Una cosa llevó a la otra (2010), ISBN 978-1-4050-4046-4^{[ 39 ]}
• Mark 'Chopper' Read: Camino a ninguna parte (2011), ISBN 9781742611457^{[ 40 ]}

• Entrevista con un loco (2006)
• EP The Smell of Love – Chopper Read and The Blue Flames (1997) Newmarket Records (Catálogo Nuevo 3003.2)

• Andrew Denton, entrevista sobre Enough Rope , 2007
• Mark Brandon Read en IMDb
• Autorretrato de Mark Brandon Read en la Biblioteca Estatal de Victoria.