Mark D. Devlin

Mark Dennis Devlin (4 de febrero de 1948 - 10 de marzo de 2005) fue el autor de Stubborn Child ( ISBN 0-6891-1476-1), unas memorias aclamadas por la crítica ^{[ 1 ] [ 2 ]} publicadas en 1985. Falleció el 10 de marzo de 2005. No se reveló la causa de su muerte, pero había luchado contra una enfermedad mental, alcoholismo y problemas físicos durante muchos años. Tenía 57 años.

De niño, su padre alcohólico golpeaba con frecuencia al nativo de Boston . A los siete años, Mark fue considerado un "niño testarudo" y encerrado. ^{[ 3 ]} Según la ley estatal , un niño testarudo era aquel que "se negaba obstinadamente a someterse a las órdenes legales y razonables de un padre o tutor". Devlin pasó la mayor parte de su infancia en instituciones estatales. Más tarde declaró a la prensa que crecer en el sistema de justicia juvenil de la Mancomunidad de Massachusetts lo convirtió en un delincuente. Devlin testificó ante un comité legislativo estatal sobre las condiciones en el sistema de escuelas de reforma como parte del proceso por el cual se cerraron las escuelas y se reformó el sistema de justicia juvenil en Massachusetts .

Mark se graduó de la Escuela Lyman para Niños , del centro de detención juvenil de Roslindale y del reformatorio de Bridgewater, Massachusetts, conocido como el Instituto para la Orientación Juvenil. Según su libro, cuando Mark tenía siete años, su madre lo llevó ante un anciano vestido con túnicas negras. La madre de Mark habló con el anciano y luego alguien lo llevó a un gran edificio en Roslindale, Massachusetts, donde alguien lo empujó a una habitación oscura y cerró la puerta con llave. Mark comenzó a llorar por su madre. ^{[ 3 ]} Ese fue el comienzo del encuentro de Mark con el sistema correccional juvenil de Massachusetts. Una vez, mientras era interno del reformatorio de Bridgewater, Mark pudo mirar al otro lado del patio de la prisión y ver a su padre en la sección de adultos. ^{[ 4 ]} Probablemente ese fue el momento más cercano en que estuvieron hasta después de la publicación de su libro, cuando intentó reconciliarse con miembros de su familia.

De joven, Mark se enamoró de la exnovia de uno de los pocos amigos que conoció en el reformatorio de Bridgewater. Decidieron mudarse a otro estado y comenzar una nueva vida juntos, pero en el camino, Devlin fue arrestado por conducir un automóvil robado a través de la frontera estatal. Pasó un total de seis años en un reformatorio federal y luego se casó con su novia mientras estaba en libertad condicional. Su primer hijo fue dado en adopción. Su segunda hija fue criada en varios hogares de acogida antes de ser adoptada por la hermana de Mark. La pareja se divorció más tarde. Mark tuvo un tercer hijo, también varón, en una breve relación en su vida adulta. En una vida turbulenta, acumuló varios cargos legales, algunos probablemente válidos, pero no era un delincuente profesional; más bien vivía precariamente y, la mayoría de las veces, como narrador de anécdotas y cantante en bares.

Mucho antes de la película, ^{[ 5 ]} y como un juego de palabras con " Rhodes Scholar ", este autodenominado "Erudito de la Carretera" decidió convertirse en escritor. Mientras vivía en la calle, las posesiones de Mark consistían en una bolsa llena de ropa, un diccionario, un tesauro, lápices y un bloc de papel. Su primer éxito editorial fue una carta al editor de The Real Paper . Mark Zanger, columnista del ahora desaparecido semanario alternativo de Cambridge, Massachusetts , convirtió la carta en un artículo. Trataba sobre la estancia en la cárcel de Charles Street de Boston después de que fuera clausurada. ^{[ 6 ]}

Cuando Stubborn Child se publicó en 1985, recibió atención nacional. Se publicaron perfiles en el Boston Globe Magazine ^{[ 4 ]} y en People . Mark se mantuvo en contacto con su editor usando teléfonos públicos y concedió entrevistas desde bancos de parques. Los derechos cinematográficos se vendieron al director William Friedkin por 10 000 dólares, pero la película nunca se produjo. Devlin fue el primer autor en publicar un libro sobre la Escuela Lyman para Niños desde la perspectiva de un interno.

Durante la mayor parte de los siguientes 30 años, Devlin vivió en la calle , aunque tuvo periodos de estabilidad. En la década de 1990, tras un intento de suicidio, le diagnosticaron trastorno bipolar y respondió bien a la medicación y a un estilo de vida sobrio durante parte de varios años. Escribió un relato inédito de su crisis nerviosa y comenzó a escribir varias veces una obra de ficción sobre la vida de su padre y su relación. Mantuvo amistades duraderas a pesar de su estilo de vida y de sus crecientes problemas físicos y legales.