Mark Greaney

Greaney conoció al baterista Fergal Matthews mientras estudiaba en el Belvedere College en Dublín, Irlanda , y entablaron una amistad gracias a su amor mutuo por Joy Division, Nirvana y Smashing Pumpkins. ^{[ 10 ]} Con Greaney asumiendo las funciones de vocalista y guitarrista, el dúo formó JJ72 con el bajista Garvan Smith. Tras la partida de Smith, se unió como bajista a la banda Hilary Woods, también estudiante, quien ya había compartido escenario con Greaney como parte de un cuarteto de cuerdas. ^{[ 11 ]} Greaney se tomaba en serio la banda y recibía el apoyo de su madre. ^{[ 5 ]} Woods describió más tarde que el proceso de composición de la banda surgió de Greaney "llegando con la melodía y la letra y básicamente los tres lo desarrollamos hasta convertirlo en una canción de JJ72". ^{[ 12 ]} Después de ahorrar dinero, la banda grabó demos y los envió a las oficinas de Select , Melody Maker , NME y BBC Radio 1 en el Reino Unido , lo que les valió reconocimiento. ^{[ 5 ] [ 13 ]} Ignoraron a la prensa musical irlandesa, y Greaney declaró más tarde: "Pensamos que había mucha más gente en Gran Bretaña, así que probemos allí". ^{[ 5 ]} La banda rápidamente comenzó a tocar en vivo (mientras estudiaban para sus Leaving Certs ) ^{[ 5 ]} y autoeditó su primer sencillo, "Pillows (Oxygen)" en 1999. ^{[ 14 ]} JJ72 firmó con Lakota Records (una subsidiaria de Sony ) en el verano de 1999 y lanzó su primer sencillo con el sello, "October Swimmer", en noviembre. ^{[ 9 ]} El sencillo "Oxygen" reeditado (lanzado en agosto de 2000) le dio a la banda su primer éxito en el Top 40 del Reino Unido. ^{[ 9 ]} El álbum debut homónimo de la banda siguió a "Oxygen" el 23 de agosto de 2000 y alcanzó el puesto número 7 en Irlanda y el número 13 en el Reino Unido. 16 en el Reino Unido, llegando a vender más de 500.000 copias. ^{[ 15 ]} La banda realizó sus propias giras como cabeza de cartel y teloneó a U2 , Coldplay , Muse , My Vitriol , Embrace , Manic Street Preachers y The Dandy Warhols , concluyendo su campaña de gira teloneando a JJ72 en febrero de 2002. ^{[ 6] [ 9 ] [ 16 ]}

El repentino éxito de la banda sorprendió a Greaney. Al recordar en 2010 el vertiginoso período que rodeó el lanzamiento de JJ72 , dijo: ^{[ 6 ]}

Creo que, como suele suceder, con el paso del tiempo uno se da cuenta de la importancia que tuvo. Porque, como la mayoría de la gente, a esa edad, cuando eres joven, casi adolescente, quieres comerte el mundo y esperas que te escuchen mucho. Supongo que es una verdadera exuberancia, esa ingenuidad propia de la adolescencia. Y por eso, en aquel momento, era como si pensaras: "Esto tenía que pasar, ¿sabes?".

La banda comenzó a tocar en vivo las nuevas composiciones de Greaney "Formulae", "City" y "Brother Sleep" durante 2001 y grabó su segundo álbum con los antiguos productores de Smashing Pumpkins, Flood y Alan Moulder, a principios de 2002. ^{[ 17 ]} Greaney usó su educación jesuita como inspiración para las imágenes religiosas presentes en las letras del álbum ^{[ 3 ] [ 18 ]} y estaba decidido a hacer un álbum que no fuera "éxito tras éxito". ^{[ 6 ]} El título del álbum I to Sky surgió porque Greaney quería capturar el lugar al que quería que la gente fuera transportada mientras escuchaba el álbum. ^{[ 17 ]} Además de cantar y tocar la guitarra, Greaney tocó el piano en la primera pista del álbum, "Nameless". ^{[ 19 ]} I to Sky fue lanzado el 11 de octubre de 2002 con elogios de la crítica, pero con ventas más bajas que JJ72 . ^{[ 20 ]} La banda se embarcó en una gira por el Reino Unido y Europa, que Greaney admitió más tarde que no deberían haber emprendido, diciendo después "fue una época horrible porque al comienzo de esa gira, cuando lanzamos el álbum, alguien muy cercano a mí también murió". ^{[ 6 ]} La bajista Hilary Woods dejó la banda en marzo de 2003, ^{[ 6 ]} lo que puso fin a la era de I to Sky .

Greaney creativamente "casi chocó contra un muro" y "simplemente dejó de escribir" en el período posterior al lanzamiento de I to Sky , en un momento en que pensó que la banda debería haber estado avanzando creativamente. ^{[ 6 ]} La bajista canadiense Sarah Fox (de la banda dublinesa The Valves) se unió a JJ72 en mayo de 2003. ^{[ 7 ]} A pesar de los problemas de composición de Greaney, la banda comenzó a tocar nuevas canciones en vivo durante todo 2003, incluyendo "Coming Home", "Everything", "Nothing in This World", "Maria" y "Rainfalls". La banda continuó escribiendo y grabando su tercer álbum durante 2003 y 2004, antes de enviar el álbum para masterización en la primavera de 2005. ^{[ 7 ]} El álbum fue grabado durante un período de incertidumbre para la banda, ya que el hombre de Sony que los había apoyado en sus inicios se mudó a otro trabajo y la financiación de Lakota Records por parte de Sony se cortó después de que la corporación se fusionara con BMG . ^{[ 6 ]} JJ72 emprendió una gira por el Reino Unido e Irlanda en mayo de 2005 (la primera en dos años y medio) y el sencillo de edición limitada "She's Gone" le siguió en junio. ^{[ 21 ]} La banda volvió a girar por el Reino Unido e Irlanda en julio y tocó en los festivales Download , ^{[ 22 ]} Wireless ^{[ 23 ]} y Electric Picnic ^{[ 24 ]} en el Reino Unido e Irlanda durante el verano. La banda lanzó el sencillo "Coming Home" a finales de agosto (que cayó al puesto n.º 52 en las listas del Reino Unido) ^{[ 25 ]} y emprendió la que sería su última gira por el Reino Unido en septiembre de 2005, con Greaney a menudo desahogando sus frustraciones desde el escenario. ^{[ 24 ] [ 26 ]} JJ72 dio su último concierto el 8 de diciembre de 2005 en el Shepherd's Bush Empire de Londres , como teloneros de Mercury Rev. Tras continuas frustraciones con Lakota Records, JJ72 se separó en junio de 2006. ^{[ 27 ] [ 28 ]} El tercer álbum no se publicó, pero muchas de las canciones se difundieron por internet, algunas por el propio Greaney. ^{[ 6 ]} Greaney dijo más tarde: «Es un buen disco, un disco pop, pero no creo que tuviera la fuerza emocional de algunas canciones del primer o segundo disco. No creo que haya sido malo que nunca se publicara». ^{[ 6 ]}