Mark Pollock

Mark Pollock (nacido el 29 de febrero de 1976) es un orador motivacional internacional, explorador y autor de Irlanda ^{[ 1 ] [ 2 ]} que se convirtió en el primer hombre ciego en competir hasta el Polo Sur . Como parte de un equipo de tres hombres llamado South Pole Flag, junto con Simon O'Donnell e Inge Solheim, tardó 43 días en enero de 2009 en completar la carrera Amundsen Omega 3 South Pole Race . ^{[ 3 ]} Terminaron quintos en la general de los seis equipos que terminaron la carrera, pero Pollock afirmó que su discapacidad lo había ralentizado. ^{[ 4 ]} Había participado contra otros nueve equipos, incluido el de la personalidad de la BBC Ben Fogle y el medallista de oro olímpico James Cracknell , amigo de Pollock. ^{[ 1 ]} Pollock ha ganado medallas de bronce y plata en el Campeonato de Remo de la Commonwealth de 2002 en Nottingham, Inglaterra y también ha escrito un libro titulado Making It Happen . Alrededor de 2020, estuvo involucrado en la creación de Collaborative Cures. ^{[ 5 ]}

Pollock nació de Barbara y Johnny ^{[ 3 ]} en Holywood , Condado de Down . Cuando Mark tenía cinco años, perdió la vista de su ojo derecho y se vio obligado durante el resto de su infancia a evitar los deportes de equipo de contacto para preservar la visión de su ojo izquierdo. Se educó en la Royal Belfast Academical Institution , donde participó como remero. En 2002, Pollock se graduó de University College Dublin con una Maestría en Estudios Empresariales. ^{[ 6 ]} Posteriormente estudió Negocios y Economía en Trinity College Dublin , donde se convirtió en un campeón escolar de remo y capitán del club de remo de la universidad, pero a los 22 años perdió la vista de su ojo izquierdo, lo que resultó en ceguera total. ^{[ 1 ]} En 2010, pocas semanas antes de su boda, Pollock cayó de una ventana del piso superior, rompiéndose la espalda y fracturándose el cráneo. Esto le causó una hemorragia cerebral y resultó en parálisis.

Pollock quedó ciego a los veintidós años, cuando se le desprendió la retina del ojo izquierdo. ^{[ 4 ]} En aquel entonces, sentía que esto le impediría trabajar o participar en actividades sociales. ^{[ 1 ]} Antes de su operación, estaba a punto de comenzar un trabajo en Londres, Reino Unido. Tras la aparición de su ceguera, regresó a casa de su madre.

Pollock se matriculó en un curso para ayudarle a aceptar su discapacidad. Se fue a Dublín con su perro guía Larry y empezó a presentarse a entrevistas de trabajo. Los posibles empleadores no sabían cómo acercarse a él. ^{[ 1 ]} Finalmente, el padre de uno de sus amigos de la universidad le encargó la organización de eventos corporativos. ^{[ 1 ]} Volvió al remo y ganó medallas de bronce y plata para Irlanda del Norte en el Campeonato de Remo de la Commonwealth de 2002. ^{[ 1 ]} Participó en otras actividades atléticas, como correr seis maratones en siete días con un compañero vidente a través del desierto de Gobi , China, en 2003, cuando recaudó decenas de miles de euros para la organización benéfica Sightsavers International . ^{[ 1 ]} El 10 de abril de 2004, compitió en la Maratón del Polo Norte en el sexto aniversario de su ceguera. ^{[ 1 ]}

Para conmemorar el décimo aniversario de su ceguera, Pollock exploró el desafío de competir en una carrera hacia el Polo Sur.

Indeciso sobre si realizar el viaje al Polo Sur y preocupado por el impacto de los sastrugi en su ceguera, Pollock consultó con el explorador Pat Falvey, quien había completado el viaje dieciocho meses antes. ^{[ 4 ]}

Pollock escribió Making It Happen para detallar sus actividades después de quedarse ciego, incluyendo correr maratones, establecer su propio negocio y convertirse en orador público. ^{[ 7 ]}

Pollock viajó al Polo Sur en enero de 2009. La expedición le costó a Pollock alrededor de 250.000 €. ^{[ 1 ]} Su entrenamiento incluyó pasar un tiempo en Noruega para aclimatarse a los sastrugi. ^{[ 1 ]} Pollock, O'Donnell y Solheim recorrieron 770 kilómetros, con un promedio de catorce horas de viaje diarias, mientras arrastraban trineos de 90 kilos. Él tiró de un trineo de 200 libras durante al menos doce horas al día, durante cuarenta y tres días consecutivos. ^{[ 1 ]} Las temperaturas descendieron hasta los -50 °C durante la expedición, y el equipo sufrió ampollas , hambre y agotamiento extremo. O'Donnell sufrió congelación severa en una oreja y dedos, ^{[ 3 ]} y Solheim perdió un empaste debido a las temperaturas extremas. Pollock declaró al Irish Independent que "simplemente no podían creer" que hubieran llegado y que "solo empezaron a creer que era posible cuando estábamos a una hora de distancia, lo cual fue una sensación increíble". ^{[ 4 ]} Describió cómo no sabían qué hacer cuando llegaron, describiendo "tal explosión de energía" que los había envuelto. ^{[ 4 ]}

Pollock regresó a Irlanda el 3 de febrero de 2009, donde fue recibido en el aeropuerto de Dublín , tras haber sufrido un retraso debido a las condiciones meteorológicas extremas que azotaron Dublín esa semana.

El 7 de febrero de 2009, Pollock apareció en el programa de entrevistas de RTÉ One, Tubridy Tonight . ^{[ 8 ]} Presentó la serie documental Yes I Can , que se emitió en noviembre de 2011 en Setanta Sports .

En julio de 2010, Mark cayó desde la ventana de un segundo piso. Se fracturó la espalda y quedó paralizado. Ha buscado recuperarse de su lesión medular mediante fisioterapia intensiva y tecnología robótica.

Pollock se ha embarcado en un tratamiento experimental en un esfuerzo por superar su parálisis en cooperación con un centro de tratamiento innovador en California llamado Project Walk . ^{[ 9 ]}

En 2015, Pollock demandó a Enda y Madeline Cahill, sus amigos y propietarios de la vivienda donde se alojaba cuando sufrió la caída, ^{[ 10 ]} alegando que los Cahill habían ignorado un "riesgo razonablemente previsible" de que sufriera lesiones graves y que deberían haberse asegurado de que la ventana permaneciera cerrada o al menos advertirle de que estaba abierta. El tribunal declaró a la pareja responsable, afirmando que estaba "satisfecho de que los Cahill no cumplieron con el deber de diligencia que les incumbía como ocupantes. La ventana abierta representaba un riesgo real para el Sr. Pollock. Ellos crearon ese riesgo". Los abogados de Pollock confirmaron que había limitado su reclamación a un máximo de 2 millones de libras esterlinas, el límite del seguro de hogar de los Cahill, por lo que la pareja no tuvo que pagar de su propio bolsillo. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Además del título honorífico otorgado por el Trinity College de Dublín mencionado anteriormente, Pollock ha recibido un Doctorado Honoris Causa de la Universidad Queen's de Belfast y ha sido nombrado Joven Líder Global . Mark también recibió un Doctorado Honoris Causa en 2015 del Real Colegio de Cirujanos de Irlanda . ^{[ 13 ]}

En 2012, Pollock fue galardonado con el premio "Rehab People of the Year" (Personas del Año en Rehabilitación ).

En 2020, Pollock fue galardonado con el premio al Alumno del Año de la UCD en Negocios. ^{[ 14 ]}

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• Mark Pollock también ofrece conferencias. Su perfil como orador, vídeos e información sobre sus honorarios.