Mark Schwiebert

Mark William Schwiebert (nacido el 2 de agosto de 1950) fue alcalde de la ciudad de Rock Island, Illinois, desde mayo de 1989 hasta mayo de 2009. Antes de ser elegido alcalde de Rock Island, Schwiebert sirvió a los ciudadanos de su ciudad como abogado y concejal desde mediados de la década de 1970. Rock Island es una de las cinco ciudades que conforman el área metropolitana de Quad Cities, Illinois / Iowa .

Schwiebert nació en Moline, Illinois, hijo de Lloyd A. y Olive E. Schwiebert. Asistió a las escuelas públicas de Rock Island y se graduó de la preparatoria Rock Island en 1968. Se graduó del Augustana College en Rock Island en 1972 con una licenciatura. En 1975 obtuvo su doctorado en derecho de la Universidad Drake en Des Moines, Iowa, y en 1976 su maestría en historia. Fue miembro de la fraternidad nacional de liderazgo Omicron Delta Kappa y presidente del consejo estudiantil de Augustana. Se casó con Deborah L. Johnson de Moline en 1987.

Schwiebert se postuló por primera vez a un cargo político al participar en las primarias municipales de febrero para el Concejo Municipal de Rock Island. Ganó la nominación para uno de los tres puestos vacantes en el Concejo. Schwiebert llevó a cabo una campaña puerta a puerta. Tras un mes de arduo trabajo, Schwiebert y su pequeño pero bien organizado equipo lo llevaron a la victoria. Pasó de ser un desconocido a convertirse en uno de los candidatos más votados en la historia de Rock Island. De los tres puestos en disputa, obtuvo el primer lugar, derrotando a tres concejales titulares muy conocidos.

En noviembre de 1984, la ciudad de Rock Island aprobó un referéndum que establecía que los concejales municipales se presentaran a las elecciones en distritos individuales y que se celebraran elecciones escalonadas. En abril de 1985, el concejal Schwiebert se convirtió en el primer concejal del Distrito 6, tras derrotar al profesor de inglés de la escuela secundaria de Rock Island, Earl Strupp, por un margen de 2 a 1. En 1987, el concejal Schwiebert fue reelegido para un tercer mandato en el Ayuntamiento, derrotando a su oponente por un margen más estrecho que en 1985. En 1988, anunció su candidatura a la alcaldía de Rock Island.

Ganó las primarias de febrero de 1989, derrotando a su rival más cercano con un 43% frente a un 18% del voto oficial. En su única primaria disputada para alcalde, Schwiebert fue el candidato más votado, superando fácilmente a otros cuatro contendientes conocidos, entre ellos dos concejales, un miembro de la Junta del Condado y el secretario municipal. Posteriormente, ganó las elecciones generales de abril con la mayor victoria jamás lograda por un alcalde en su primer mandato en Rock Island. Derrotó al concejal del primer distrito, James Kerr, con un 72% frente a un 28% del voto. Obtuvo cuatro victorias más aplastantes en 1993, 1997, 2001 y 2005, sin bajar nunca del 82% del voto. En septiembre de 2008, anunció que no se presentaría a la reelección en 2009.

Durante años se rumoreó que el alcalde tenía intenciones de postularse para la Cámara de Representantes de Estados Unidos. En marzo de 2006, cuando el representante Lane Evans anunció su retiro tras las elecciones primarias, el alcalde Schwiebert fue el segundo candidato en declarar su candidatura para suceder al congresista. Schwiebert afirmó que, debido a su estrecha colaboración con Evans y su determinación de luchar para mantener abierto el Arsenal de Rock Island, era la mejor opción para sucederlo. En una serie de debates y foros, Schwiebert mencionó sus cinco mandatos como alcalde, afirmando que la ciudad había progresado en la reurbanización y en otros asuntos económicos y sociales. Sin embargo, no logró obtener el apoyo necesario de los miembros del comité demócrata de distrito para la selección del reemplazo de Evans y terminó en tercer lugar en la votación.

Durante sus 20 años como alcalde de Rock Island, Schwiebert recibió numerosos premios y reconocimientos. Ganó el Premio a los Objetivos Espirituales; Persona Laica del Año; Kiwanis del Distrito Iowa-Illinois, 1989; Premio al Servicio Distinguido - Jaycees de Rock Island, 1990; Premio a la Cooperación Intergubernamental de la Cámara de Comercio de Quad Cities de Illinois, 1990; nombrado Miembro Paul Harris, Rotary de Rock Island, 1992; Doctorado Honoris Causa en Humanidades por el Augustana College, 2003; Premio del Comandante del Ejército de los Estados Unidos al Servicio Público, 2009; Premio Cívico de la Liga Isaak Walton al Liderazgo Ambiental, 2009; y Premio al Liderazgo en Sostenibilidad de la Ciudad de Rock Island, 2009. En 2010, el Parque Ribereño Schwiebert en la ribera del río Misisipi fue nombrado en su honor. Es miembro de los Colegios de Abogados de Estados Unidos, Illinois, Iowa y el Condado de Rock Island, y forma parte de la Junta Directiva del Museo de Arte Figge, del Augustana College y de Unity Point Health/Trinity (presidente).

Schwiebert también coprodujo un CD sobre el Vía Crucis en 2007 (The Stations: A Contemporary Setting); además de publicar un libro de poesía (Pilgrim Footsteps, 2013) y una novela de misterio ambiental (The Template: A Parable of the Environment, 2016). En 2015 creó el Fondo Schwiebert para Estudios Ambientales con el fin de promover la investigación y la educación sobre el medio ambiente y el cambio climático.

• Consejo Municipal de abril de 1981 (tres miembros elegidos)
  • Mark Schwiebert 4.647 23%
  • Robert Applegate 3.942 20%
  • Margery Bensen 3.860 19%
  • Vernon Winter 3.290 16%
  • Lloyd Peters 2.658 13%
  • Tom Darnell 1.693 9%
• Abril de 1985, Concejo Municipal, Distrito 6 (uno electo)
  • Mark Schwiebert 607 65%
  • Earl Strupp 333 35%
• Abril de 1987, Ayuntamiento, Distrito 6
  • Mark Schwiebert 414 57%
  • William Fields 317 43%
• Elecciones primarias de febrero de 1989 para alcalde (se nominan los dos candidatos más votados).
  • Mark Schwiebert 2.559 43%
  • James Kerr 1.057 18%
  • George Skafidas 992 17%
  • Vernon Winter 752 13%
  • Margery Bensen 593 10%
• Abril de 1989 Alcalde
  • Mark Schwiebert 5.512 72%
  • James Kerr 2.169 28%
• Abril de 1993 Alcalde
  • Mark Schwiebert 4.555 88%
  • Robert Millett 631 12%
• Abril de 1997 Alcalde
  • Mark Schwiebert 4.278 85%
  • John Kammerer 762 15%
• Abril de 2001 Alcalde
  • Mark Schwiebert 5.220 82%
  • Vincent Thomas 1.141 18%
• Abril de 2005 Alcalde
  • Mark Schwiebert 3.754 85%
  • David Kimbell 653 15%
• Votación ponderada especial de mayo de los miembros del comité de distrito para la Cámara de Representantes de EE. UU. 2006
  • Phil Hare 17.011 64%
  • John Sullivan 7.530 28%
  • Mark Schwiebert 1.370 5%
  • Michael Boland 612 2%
  • Rob Mellon 98 0%

• Sitio web de Rock Island City
• Encuesta a candidatos
• El alcalde de Rock Island espera con ansias dejar el cargo.

• Rock Island Argus, 1981–2006
• Quién es quién en la política estadounidense, 1997