Mark Sever Bell

El coronel Mark Sever Bell , (15 de mayo de 1843 - 26 de junio de 1906) fue un inglés condecorado con la Cruz Victoria , la máxima distinción por valentía frente al enemigo que se puede otorgar a las fuerzas británicas y de la Commonwealth . Nacido en la colonia australiana de Nueva Gales del Sur , su familia viajó a Inglaterra cuando él era un bebé.

Se educó en la King's College School y en el King's College de Londres , donde fue nombrado miembro en 1890.

Bell tenía 30 años y era teniente en el Cuerpo de Ingenieros Reales del Ejército Británico durante la Primera Expedición Ashanti cuando tuvo lugar el siguiente hecho el 4 de febrero de 1874 en la Batalla de Ordashu , Ashanti (actualmente Ghana ), por el cual fue condecorado con la Cruz Victoria:

Por su distinguida valentía y su conducta celosa, resuelta y abnegada en la batalla de Ordahsu, el 4 de febrero de 1874, mientras servía bajo las órdenes directas del Coronel Sir John Chetham McLeod , KCB, del 42.º Regimiento, quien comandaba la Guardia de Vanguardia. Sir John McLeod fue testigo presencial de su valerosa y distinguida conducta en la ocasión, y considera que la actitud intrépida y resuelta de este oficial, siempre en primera línea, animando y alentando a un grupo de trabajadores fantee desarmados, que estaban expuestos no solo al fuego enemigo, sino también al fuego salvaje e irregular de las tropas nativas en la retaguardia, contribuyó de manera muy significativa al éxito de la jornada. Con su ejemplo, hizo que estos hombres hicieran lo que ningún grupo europeo jamás se había visto obligado a hacer en la guerra: trabajar bajo fuego enemigo sin cobertura. ^{[ 1 ]}

Más tarde alcanzó el rango de coronel . Mientras servía como oficial al mando del cuartel militar de Shornecliff en Folkestone, Kent, en 1890, ocurrió un curioso incidente que involucró al coronel Bell y que fue noticia nacional. El coronel esperaba 11 paquetes por correo, pero el cartero contó 12 dirigidos al destinatario. Mientras conducía su carro tirado por caballos cuesta arriba por la colina de Sandgate, un bache sacudió el vehículo y su contenido cayó a la calle, abriéndose el duodécimo paquete. Resultó ser un tarro de encurtidos de piedra en el que se encontró el cadáver de un bebé varón con el pecho mutilado y la parte superior del cráneo extirpada. El coronel negó tener conocimiento de quién había enviado el paquete; la policía rastreó al remitente hasta una elegante dirección del West End de Londres. La propiedad pertenecía a una joven adinerada que afirmó que el paquete podría haber sido enviado por su hermano, un médico y patólogo que había fallecido tres años antes y que supuestamente conservaba especímenes humanos. Sin embargo, parece que la joven pudo haber obstruido el curso de la justicia o posiblemente no fue procesada por su delito debido a su estatus social.

En agosto de 1898, pasó a percibir la mitad de su salario. ^{[ 2 ]}

Falleció en Windlesham y está enterrado en el cementerio de All Souls, en South Ascot, Berkshire , Inglaterra. Una lápida marca su tumba.

Su Cruz Victoria se exhibe en el Museo de los Ingenieros Reales en Chatham, Inglaterra.

• «Noticias». Evening Telegraph , 21 de marzo de 1890, pág.  3. Archivo de periódicos de la Biblioteca Británica. Consultado el 27 de marzo de 2019.

• Museo de Ingenieros Reales Zapadores VC
• Ubicación de la tumba y de la medalla de la Cruz Victoria (Berkshire)