Mark Smeaton

Mark Smeaton ( c. 1512 – 17 de mayo de 1536) fue músico en la corte de Enrique VIII de Inglaterra, en la casa de la reina Ana Bolena . Smeaton, junto con el hermano de la reina, George Boleyn, vizconde de Rochford ; Henry Norris , Francis Weston y William Brereton , fue ejecutado por traición y adulterio con la reina Ana.

Se desconoce la fecha exacta de nacimiento de Mark Smeaton, pero se cree que tenía alrededor de 23 años cuando fue ejecutado en 1536. Aunque se conocen pocos detalles sobre su vida, se piensa que era hijo de un carpintero y una costurera. Se cree que su apellido es de origen flamenco , ya que «Smeaton» podría derivar de «de Smet » o «de Smedt».

Conocido por su talento como cantante, Smeaton fue un apuesto músico y bailarín en la corte de Enrique VIII , quien posteriormente se unió a la corte de la reina Ana . Además de su habilidad para el canto, también tocaba el laúd , la viola da gamba , el virginal y el órgano. Smeaton se unió inicialmente al coro del cardenal Wolsey . Tras la caída en desgracia de Wolsey, Smeaton fue transferido del servicio del cardenal a la Capilla Real de Enrique VIII, donde su talento musical llamó la atención de la reina. Consolidado como músico de la corte, fue nombrado Gentilhombre de Cámara Privada en 1532.

De baja condición social, nunca formó parte del círculo íntimo de la reina, que incluía a sus damas de compañía y cortesanos favoritos . La propia Ana lo reprendió en una ocasión por suponer que le hablaría del mismo modo que a un aristócrata. Un poema del cortesano Sir Thomas Wyatt el Viejo hacía referencia a su aparente afán de ascenso social.

Se dice que su tristeza llamó la atención de la reina Ana un día en su habitación de Winchester , cuando lo mandó llamar para que tocara las virginales . Como Ana confesó más tarde: «El sábado anterior al Primero de Mayo… lo encontré de pie en la ventana redonda de mi cámara de entrada. Le pregunté por qué estaba tan triste, y él respondió que no importaba». La respuesta de Smeaton fue evasiva. Ana replicó: «No esperes que te hable como a un noble, porque eres una persona inferior». Sabiendo la verdad de sus palabras, Smeaton respondió con tristeza: «No, no, señora. Una mirada basta, así que adiós». Desafortunadamente, esta conversación con la reina fue rápidamente comunicada a Thomas Cromwell , uno de los consejeros del rey, quien buscaba pruebas de que Ana había cometido traición y adulterio. Generalmente se acepta que Ana fue acusada de adulterio para liberar a su esposo, Enrique VIII , y permitirle casarse con una nueva esposa, Jane Seymour , con quien contrajo matrimonio menos de dos semanas después de la ejecución de Ana. Por orden de Cromwell, Smeaton fue arrestado el 30 de abril de 1536. Cromwell lo llevó a su casa en Stepney y, según la Crónica Española , se dice que lo torturó con una cuerda anudada alrededor de los ojos. Se cree que Ana no notó su desaparición ni fue informada de su arresto. ^{[ 1 ]}

A las 6  de la tarde del 1 de mayo, Smeaton fue enviado a la Torre de Londres. Antes de su arresto, se sabía que Smeaton gastaba grandes sumas de dinero en caballos y libreas . Esto se consideró sospechoso, ya que Smeaton ganaba solo 100 libras al año; la implicación era que había recibido dinero de la Reina a cambio de "servicios" como su amante. ^{[ 1 ]} Mientras estaba en la Torre, Smeaton confesó ser el amante de la Reina. La confesión no coincidía con los hechos: Smeaton afirmó que estuvo con la Reina el 13 de mayo de 1535 en Greenwich . Sin embargo, consta que ella no estaba en Greenwich en esa fecha, sino en Richmond . Se cree que, presionado para confesar, Smeaton también proporcionó los nombres de miembros del círculo de la Reina, y todos fueron arrestados posteriormente. Entre los arrestados por presunto adulterio con Ana a raíz de la confesión de Smeaton se encontraban Sir Francis Weston , Henry Norris , William Brereton y su hermano, George Boleyn, vizconde de Rochford . Todos, excepto Smeaton, mantuvieron su inocencia, pero ninguno fue torturado como él. De entre todos los arrestados por adulterio, el de Smeaton fue el que causó mayor escándalo, pues quienes conocían los cargos se escandalizaron de que la reina tuviera una aventura con una persona de tan baja condición. ^{[ 2 ]}

Una versión ligeramente diferente de los acontecimientos que rodearon la declaración de culpabilidad de Smeaton es la que relata la historiadora y poeta inglesa del siglo XIX, Agnes Strickland . Strickland sostenía que Smeaton fue persuadido para firmar la declaración incriminatoria por la astucia de Sir William Fitzwilliam, primer conde de Southampton . Mientras Fitzwilliam intentaba que Smeaton se sintiera lo suficientemente deshonroso como para confesar, notó el terror de Smeaton y le dijo: «Firma, Mark, y verás lo que sucederá». Ya fuera torturado o coaccionado para que se declarara culpable, «se decía generalmente que le habían prometido la vida, pero que no era justo dejarlo vivir para contarlo».

Las pruebas contra Mark Smeaton se basaban en sus gastos y en la única conversación registrada. Su juicio tuvo lugar en Westminster Hall , pero se creía generalmente que no había duda de su culpabilidad. Tras ser declarado culpable, Smeaton fue condenado a muerte el 17 de mayo de 1536, al igual que los otros cuatro hombres acusados ​​de ser amantes de la reina. La reina Ana fue condenada a muerte dos días después. Una de las damas de compañía de Ana, que se cree que era Elizabeth Browne , condesa de Worcester, alegó que la reina "permitía que algunos miembros de su corte entraran en su cámara a horas intempestivas". ^{[ 3 ]} Al enterarse de que Smeaton estaba ahora encadenado, la reina Ana respondió con desdén: "Era una persona de baja cuna y los demás eran todos caballeros ". Se dice que cuando supo que Smeaton no había retirado su "confesión" en términos totalmente explícitos, la reina expresó su enfado.

Mientras lo conducían a su ejecución, Smeaton retrocedió tambaleándose del cadalso ensangrentado . Recomponiéndose, dijo con desesperación: «Señores, les ruego que recen por mí, pues merezco la muerte». La ejecución de Smeaton fue por decapitación , en lugar del brutal descuartizamiento que solían recibir los plebeyos; se cree que la razón fue su colaboración con los enemigos de Ana.

El cuerpo de Smeaton fue enterrado en una fosa común con otro de los acusados ​​de adulterio, William Brereton. Años después de la muerte de Smeaton, la reina María se convenció de que su hermana, Isabel , a quien consideraba una rival por el trono, era ilegítima y fruto de la supuesta relación entre Smeaton y Ana. ^{[ 2 ]} María repitió en más de una ocasión que creía que Isabel tenía el «rostro y el semblante» de Smeaton. ^{[ 4 ]} Sin embargo, el parecido de Isabel con Enrique VIII era tan evidente que María no logró convencer a nadie más, y la acusación de que Smeaton era el padre de Isabel murió con María.

Un poema sobre los cinco hombres ejecutados, supuestamente escrito por Sir Thomas Wyatt el Viejo, contiene el siguiente verso dedicado a Mark Smeaton:

Gary Bond interpretó a Smeaton en la película de época de 1969 , Ana de los mil días . En ella, se muestra a Smeaton siendo torturado por los secuaces de Cromwell. En 1971, Michael Osborne interpretó a Smeaton en el segundo episodio de Las seis esposas de Enrique VIII . En una escena se ve cómo le colocan una cuerda anudada en los ojos.

En la película de 1972, remake de la miniserie de la BBC « Enrique VIII y sus seis esposas» , Smeaton es interpretado por Damien Thomas y se le ve participando en una mascarada cortesana con Ana Bolena que se burla de la caída del cardenal Wolsey. La tortura de Smeaton se muestra en la película de forma más explícita que en la miniserie.

El personaje de Mark Smeaton apareció en la segunda temporada de la serie Los Tudor de Showtime y fue interpretado por David Alpay . En la serie, se le representa manteniendo una relación sexual con George Boleyn, hermano de Ana Bolena . Se cree que la representación de Smeaton como homosexual pudo haberse basado en las teorías de Retha Warnicke , quien sostenía que Smeaton y George Boleyn habían tenido relaciones sexuales. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Smeaton cobra mayor profundidad como personaje en las novelas Wolf Hall y Bring Up the Bodies de Hilary Mantel , y en la miniserie de televisión Wolf Hall , donde es interpretado por Max Fowler. Narrada desde el punto de vista de Cromwell, la historia muestra a Smeaton intimidado y manipulado para que confiese, en lugar de ser torturado. Él y los otros cuatro acusados ​​de adulterio con la reina Ana son ejecutados como culminación de una cuidadosa venganza de Cromwell contra ellos, en represalia por la representación satírica de la caída del cardenal Wolsey poco después de su muerte, que también se mostró en Enrique VIII y sus seis esposas (1972) .

En las obras de la Royal Shakespeare Company que Michael Poulton adaptó de los libros de Hilary Mantel, también conocidas como "Wolf Hall" y "Bring Up The Bodies" (aunque esta última se cambió a "Wolf Hall Parte 2" cuando las obras se trasladaron de Inglaterra a Nueva York), Joey Batey interpretó a Mark Smeaton.

Smeaton aparece en la ópera Anna Bolena de Gaetano Donizetti , en la que el personaje es un papel masculino asignado a una contralto .

Jack Benny interpretó a Smeaton en una extensa secuencia fantástica en el programa de televisión The Jack Benny Program (T:7 E:6) titulada "Jack encerrado en la Torre de Londres", que se emitió originalmente el 2 de diciembre de 1956.

Chris Clynes interpretó a Smeaton en el docudrama de la BBC Las seis reinas de Enrique VIII (T:1 E:2), titulado "Ana Bolena", que se emitió originalmente en 2016.

Smeaton fue interpretada por Nitai Levi en la adaptación teatral de Michael Poulton de 2024 de la novela de Philippa Gregory "La otra Bolena", dirigida por Lucy Bailey para el Chichester Festival Theatre.

Mark Smeaton es también el personaje central de *El músico de la reina* , una novela de Martha Jean Johnson. En ella, la autora incorpora los pocos datos que se conocen sobre Smeaton en una historia sobre la vida en la corte Tudor. La trama narra el ascenso y la caída de Ana Bolena desde la perspectiva de Smeaton y la de la dama de compañía Madge Shelton, otra figura histórica poco conocida.

• Bevan, Richard (5 de noviembre de 2012). "Ana Bolena y la caída de su familia" . BBC : History . BBC . Consultado el 16 de octubre de 2013 .
• Farquhar, Michael (2001). Un tesoro de escándalos reales: Las impactantes historias reales de los reyes, reinas, zares, papas y emperadores más malvados, extraños y libertinos de la historia . Nueva York: Penguin Books . ISBN 0140280243.
• Warnicke, Retha M. (1989). El ascenso y la caída de Ana Bolena . Cambridge: Cambridge University Press . ISBN 9780521406772.
• Weir, Alison (2008). Las seis esposas de Enrique VIII . Londres: Vintage . ISBN 9780099523628.