Mark Todd (equitación)

Todd se convirtió en un deportista popular en su país natal y algunos de los caballos que montó también se hicieron famosos. El más notable fue Charisma , el purasangre de 15.2 manos (62 pulgadas, 157 cm) (con 1/16 de percherón ) que Todd montó cuando ganó medallas de oro olímpicas consecutivas en 1984 y 1988. ^{[ 13 ]} Charisma se retiró a una granja en Waikato después de los Juegos Olímpicos de Seúl, pero apareció con Todd en apariciones públicas posteriores, incluyendo el porte de la bandera en los Juegos de la Commonwealth de 1990 en Auckland , Nueva Zelanda. Charisma murió a los 30 años a causa de una fractura de hombro. ^{[ 14 ]}   

En 1984, Todd tomó prestado un terreno en Kington St Michael , Wiltshire , de su amigo Charles Cottenham , para poder establecerse en Inglaterra. ^{[ 15 ]}

En los Honores de Año Nuevo de 1985 , Todd fue nombrado Miembro de la Orden del Imperio Británico , ^{[ 16 ]} y fue elevado a Comendador de la Orden del Imperio Británico en los Honores del Cumpleaños de la Reina de 1995. ^{[ 17 ]}

Todd también compitió en los Juegos Olímpicos de Sídney 2000 , donde ganó una medalla de bronce individual. Su victoria se vio empañada por las acusaciones del Sunday Mirror de que Todd había consumido cocaína con una pareja homosexual antes de la selección final del equipo. ^{[ 18 ]} La controversia fue objeto de debate nacional, ^{[ 19 ] [ 20 ]} y casi le costó a Todd su selección para el equipo. ^{[ 21 ]}

Todd se retiró de la competición internacional tras los Juegos Olímpicos y regresó a vivir a Nueva Zelanda. Todd y su familia se mudaron a Rivermonte Farm, cerca de su ciudad natal de Cambridge ^{[ 22 ],} en Waikato , para criar caballos y concentrarse en varios emprendimientos comerciales, incluyendo la fabricación y venta de arneses y otros artículos de equitación. Sus purasangres disfrutaron de éxitos en las carreras, incluyendo victorias en la Wellington Cup ^{[ 23 ]} y en el New Zealand Oaks . ^{[ 24 ] [ 25 ]} Continuó muy involucrado en la administración del concurso completo, actuando como entrenador del equipo olímpico neozelandés de concurso completo en Atenas en 2004. Siguió compitiendo en concurso completo a nivel local y apoyando el deporte en general.

El 25 de enero de 2008, Horse & Hound anunció en línea que Todd regresaría a la disciplina de concurso completo ocho años después de su retiro en Sídney. Compró un caballo gris de 10 años llamado Gandalf para intentar ser seleccionado para competir en los Juegos Olímpicos de Verano de 2008 .

En los Juegos Olímpicos de Pekín 2008, el equipo de Nueva Zelanda terminó quinto y Todd quedó en el puesto 17 individualmente. ^{[ 26 ]}

En febrero de 2009, Todd anunció que regresaría por completo a la competición de concurso completo de élite, estableciéndose en Inglaterra con un equipo de hasta ocho caballos, incluido Gandalf. ^{[ 26 ]}

Al competir en los Juegos Olímpicos de Verano de 2012 , Todd se convirtió en el segundo atleta olímpico neozelandés de mayor edad en la historia. ^{[ 27 ]}

En la lista de honores de Año Nuevo de 2013 , Todd fue nombrado Caballero Compañero de la Orden del Mérito de Nueva Zelanda por sus servicios al deporte ecuestre. ^{[ 28 ] [ 29 ]} Su investidura en el Palacio de Buckingham en mayo de 2013 tuvo lugar pocos días después de la muerte de su padre, Norm. ^{[ 30 ]}

Todd fue seleccionado para representar a Nueva Zelanda en los Juegos Olímpicos de Verano de 2016. Una vez más, se convirtió en el segundo atleta olímpico neozelandés de mayor edad en la historia, ya que su compatriota Julie Brougham hizo su debut olímpico a los 62 años. ^{[ 31 ]} En los Juegos celebrados en Río de Janeiro , Brasil , Todd terminó cuarto en la competición por equipos y séptimo individualmente . Todd fue el último miembro del equipo en competir en la fase de salto; sin embargo, derribó cuatro vallas. Como resultado, el equipo neozelandés perdió la oportunidad de obtener una posible medalla de oro. Todd describió posteriormente este resultado como uno de los mayores fracasos de su carrera. ^{[ 32 ]}

En 2019, Todd fue uno de los miembros fundadores del Salón de la Fama de los Deportes Ecuestres de Nueva Zelanda . ^{[ 33 ]}

En febrero de 2022, salió a la luz un vídeo de dos años de antigüedad en el que Todd golpeaba a un caballo con una rama de árbol en una clínica de entrenamiento. El caballo se había negado a entrar en un obstáculo de agua, y Todd lo golpeó diez veces. Todd emitió una disculpa después de que se publicara el vídeo. ^{[ 8 ] [ 34 ]} La Autoridad Británica de Carreras de Caballos (BHA) anunció que estaba llevando a cabo una investigación. Mientras tanto, a Todd se le impuso una suspensión temporal de su licencia. ^{[ 35 ]} Todd renunció como patrocinador de la organización benéfica World Horse Welfare . ^{[ 35 ]} La licencia de entrenador de Todd le fue devuelta el 14 de abril de 2022 después de que un panel disciplinario independiente le impusiera una suspensión de cuatro meses con dos meses diferidos, lo que significaba que ya había cumplido la suspensión de ocho semanas. ^{[ 36 ]}