Mark Wastell

Mark Wastell (nacido en Orsett , 1968) es un músico inglés de improvisación libre que toca el violonchelo , el contrabajo , la electrónica, el tam-tam y la percusión . ^{[ 1 ]} Actúa en solitario y en diversas situaciones grupales y colaborativas, en particular IST (con Simon H. Fell y Rhodri Davies ) y The Sealed Knot (con Burkhard Beins y Rhodri Davies ). ^{[ 2 ]}

Durante la década de 1990, Wastell fue uno de los creadores del New London Silence, una forma de improvisación libre que se centraba en sonidos suaves, un ataque delicado y un volumen bajo. ^{[ 3 ]} Desde 1996 dirige el sello Confront Recordings. ^{[ 4 ]} Confront Recordings ha sido descrito como "uno de los sellos más originales e inteligentes de la música de vanguardia e improvisada contemporánea". ^{[ 5 ]} Entre 2001 y 2010 dirigió Sound 323, una tienda de discos y servicio de venta por correo que también acogió actuaciones de artistas como Keith Rowe , Derek Bailey , David Toop y Taku Sugimoto . Durante su funcionamiento, Sound 323 fue descrito por Clive Bell en The Wire como "un epicentro de gran parte de la música improvisada de Londres". ^{[ 6 ]}

Formado con Simon H. Fell y Rhodri Davies , IST estuvo activo entre 1997 y 2002. El trío utilizaba instrumentos de cuerda acústicos ( violonchelo , contrabajo , arpa ), empleando técnicas y preparaciones extendidas ^{[ 7 ]} para combinar la improvisación libre con piezas semicompuestas. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} El trío ofreció numerosos conciertos, tanto en el Reino Unido como a nivel internacional. Fueron teloneros de Derek Bailey y John Zorn en el Barbican de Londres y actuaron en Italia, Berlín y Nueva York. ^{[ 11 ]} Según Richard Cochrane, «Mientras que muchos grupos de improvisación libre se esforzaban por ser "difíciles" con sus instrumentos, IST parecía estar intentando genuinamente que su música, extremadamente compleja, se comunicara con la mayor claridad posible». ^{[ 12 ]}

The Sealed Knot es un proyecto colaborativo en curso entre Wastell, Rhodri Davies y Burkhard Beins , que comenzó en 2000. Wastell y Davies se han esforzado por diferenciar la estética del grupo de la de IST, con el uso de la electrónica (a diferencia de los sonidos puramente acústicos de IST) y la repetición, y el énfasis en la improvisación pura que alimenta las operaciones del grupo. ^{[ 13 ] [ 14 ]} La reseña de Michael Rosenstein sobre and we disappear describió el lanzamiento como "un ejemplo consumado de las formas refinadas y de composición espontánea que los tres han dominado, trabajando con... platillos y parches de batería frotados y raspados, bajo frotado y golpeado, y armónicos y sobretonos de arpa". ^{[ 15 ]} Surface/Plane del trío fue incluido en la lista de los 10 mejores discos de música improvisada de The Wire para 2003. ^{[ 16 ]}

The Seen es un conjunto de gran tamaño, convocado por Wastell para presentaciones específicas. ^{[ 17 ]} Las formaciones están en constante evolución y nunca se repiten, con participantes seleccionados por Wastell de diversos ámbitos de la improvisación libre y la música experimental. ^{[ 18 ]} Las presentaciones son generalmente improvisadas, aunque Wastell proporciona algunas instrucciones a los músicos o subgrupos de músicos dentro del conjunto antes de la presentación. ^{[ 19 ]} Las presentaciones en vivo de The Seen fueron, al principio, esporádicas y sus grabaciones inexistentes. Esto cambió con el lanzamiento de The Seen Archive: Volumes IV , que abarca conciertos que el grupo ofreció entre 2005 y 2009. Un segundo lanzamiento de archivo documentó una actividad creciente, y el conjunto continúa en activo. ^{[ 20 ]} Más de 175 participantes han actuado con The Seen, entre ellos Stewart Lee , Bertrand Denzler , Bill Thompson, Jacques Demierre , Jennifer Allum, Michael Francis Duch, Angharad Davies , Yoni Silver, Jason Kahn y Annette Krebs .

Wastell fundó Confront Recordings en 1996, inicialmente como plataforma para lanzar su propia música, ^{[ 21 ]} inspirado por sellos como Incus Records de Derek Bailey y Bruce's Fingers de Simon H. Fell. ^{[ 22 ]} Tras desarrollar relaciones musicales en la escena de la improvisación, el sello se expandió para lanzar trabajos de otros artistas del Reino Unido y de todo el mundo. Su catálogo incluye a Tony Oxley, Sidsel Endresen, Joëlle Léandre , Mike Cooper, Paul Dunmall , Jeph Jerman, Matilda Rolfsson, Keith Tippett , Duch Baker, Roger Turner, Valentina Margaletti y muchos otros. ^{[ 23 ]}