Breaking Benjamin

Benjamin Burnley formó parte originalmente de una banda llamada Breaking Benjamin en 1998, que tocaba "música más suave", como versiones de Weezer y los Beatles , y que no se parecía en nada a las formaciones posteriores. ^{[ 4 ]} El nombre proviene de un incidente en el que Burnley rompió un micrófono prestado, lo que provocó que su dueño replicara: "Gracias a Benjamin por romper mi maldito micrófono". ^{[ 5 ]} Esta banda incluía al guitarrista Aaron Fink, al bajista Nick Hoover y al baterista Chris Lightcap, pero pronto se separó cuando Burnley se mudó a California. ^{[ 6 ]} Después de regresar a Pensilvania con el baterista Jeremy Hummel, Burnley formó Plan 9, que también incluía al bajista Jason Davoli. Plan 9, una referencia a Plan 9 del Espacio Exterior , fue continuamente mal llamado "Planeta 9". Por lo tanto, el grupo recuperó el nombre Breaking Benjamin de la banda anterior, ya que Burnley todavía tenía pegatinas promocionales con ese nombre. ^{[ 4 ]}

El trío llamó la atención por primera vez cuando Freddie Fabbri, un DJ de la estación de radio de rock activo WBSX , puso la canción del grupo " Polyamorous " en rotación . ^{[ 7 ]} Después de que se convirtiera en la canción más solicitada en la estación, ^{[ 7 ]} Fabbri financió la grabación del EP homónimo del grupo , que vendió las 2000 copias que se imprimieron en 2001. ^{[ 8 ]} Jonathan "Bug" Price fue acreditado como bajista, reemplazando a Davoli. ^{[ 9 ]} Después de sentirse insatisfechos con su banda anterior Lifer , el ex compañero de banda Aaron Fink y el bajista Mark James Klepaski se unieron a Breaking Benjamin. ^{[ 10 ]} A principios de 2002, más de una docena de compañías discográficas visitaron un showcase de dos noches donde Breaking Benjamin estaba tocando, y el grupo posteriormente firmó con Hollywood Records. ^{[ 7 ]} Poco después, Breaking Benjamin comenzó a grabar su primer álbum de larga duración con una gran discográfica, Saturate , que se lanzó el 7 de agosto de 2002 y fue producido por Ulrich Wild . ^{[ 8 ]} Alcanzó el puesto número 136 en el Billboard 200, ^{[ 11 ]} y posteriormente fue certificado disco de oro el 25 de septiembre de 2015. ^{[ 12 ]} A principios de 2003, Breaking Benjamin participó en el Jägermeister Music Tour , ^{[ 13 ]} y luego realizó una gira como teloneros de Godsmack . ^{[ 14 ]}

A pesar de la escasa cobertura mediática recibida, Saturate obtuvo una recepción positiva. Jason Taylor de AllMusic afirmó que el álbum "tiene un gran potencial para convertirse en uno de los debuts más exitosos de 2002", opinando que "aunque es repetitivo y genérico, es innegablemente adictivo", y finalmente le otorgó una puntuación de 2,5 sobre 5. ^{[ 15 ]} El disco recibió una crítica favorable de Vin Cherubino de Schwegweb, quien señaló: "La música tiene tanta calidad como la de cualquier artista popular del mismo género. Se pueden escuchar influencias de bandas como Tool , lo que hace que la música parezca muy familiar y agradable". ^{[ 16 ]}

Breaking Benjamin regresó al estudio en octubre de 2003 con el productor David Bendeth para su segundo álbum, We Are Not Alone . ^{[ 17 ]} Burnley también trabajó con el líder de The Smashing Pumpkins, Billy Corgan, durante seis días en diciembre de 2003 para escribir las canciones "Rain", "Forget It" y "Follow". ^{[ 18 ]} A pesar de estar nervioso al principio, Burnley sintió que fue uno de los momentos más destacados de su carrera. ^{[ 18 ]}

El álbum fue lanzado el 29 de junio de 2004, ^{[ 17 ]} y vendió 48 000 copias en su primera semana, ^{[ 19 ]} alcanzando el puesto número 20 en el Billboard 200. ^{[ 11 ]} Posteriormente fue certificado oro el 21 de octubre de 2004, y platino el 13 de junio de 2005. ^{[ 12 ]} También fue certificado oro en Nueva Zelanda el 29 de agosto de 2005. ^{[ 20 ]} El disco incluye sencillos como " So Cold " y " Sooner or Later ", ambos alcanzando el puesto número 2 en la lista Mainstream Rock Songs . ^{[ 21 ]} "So Cold" se convirtió en un sencillo de platino el 25 de septiembre de 2015. ^{[ 12 ]} El escritor de MTV Jon Wiederhorn escribe que el éxito comercial inicial del álbum puede atribuirse a una gira dos semanas antes del debut del álbum que "generó expectación antes del lanzamiento". ^{[ 18 ]} Posteriormente, fueron cabezas de cartel de una gira junto con Evanescence , Seether y Three Days Grace . ^{[ 22 ]}

We Are Not Alone recibió críticas mixtas. Fue aclamado por Colin Moriarty de IGN , quien se sintió "extremadamente satisfecho" y afirmó "con seguridad y confianza" que "podría ser [su] álbum favorito del año". Le otorgó una puntuación de 9.3 sobre 10. ^{[ 23 ]} Por el contrario, la escritora de Exclaim!, Amber Authier, dijo: "En la primera escucha, su sonido simplemente genérico no me atrajo en absoluto". Aunque más tarde admitió: "Escuché Breaking Benjamin varias veces durante una semana y varios elementos del disco comenzaron a gustarme, incluso a atraerme". La escritora concluyó: "Breaking Benjamin creó un estándar de calidad para sí mismos que simplemente no pudieron alcanzar en todo el disco". ^{[ 24 ]}

El 3 de noviembre de 2004, se lanzó un sencillo independiente titulado " Blow Me Away " de la banda sonora original de Halo 2 , que tuvo éxito comercial y finalmente obtuvo el disco de platino el 21 de enero de 2021. El 23 de noviembre de 2004, Breaking Benjamin lanzó el EP So Cold , que incluye versiones en vivo de las canciones "Away" y "Breakdown", una versión acústica en vivo de "So Cold" y grabaciones acústicas de estudio de "Blow Me Away" y "Lady Bug". ^{[ 25 ]}

A finales de 2005, el baterista Hummel presentó una demanda federal contra Breaking Benjamin. Según la demanda, Hummel solicitó a principios de ese año una licencia de paternidad para estar con su esposa durante el nacimiento de su primer hijo, a lo que todos los miembros de la banda accedieron y contrataron a Kevin Soffera como baterista sustituto temporal. Sin embargo, Burnley llamó posteriormente a Hummel y lo despidió, alegando problemas de química en el grupo. En la demanda, Hummel alegó despido injustificado y falta de compensación por las ganancias obtenidas con " We Are Not Alone" y otras canciones que no se incluyeron en los álbumes y que aparecieron en Halo 2 y National Treasure: Book of Secrets . El mánager de la banda, Larry Mazer (quien también fue nombrado en la demanda), afirmó que la demanda era "totalmente frívola" y que su despido "no tuvo nada que ver con la licencia de paternidad".

Mazer dijo que la banda no recibió pago alguno por su aparición en Halo 2 , y agregó que la canción se incluyó por razones promocionales y que Burnley estaba contento de tenerla en el videojuego. La banda recibió un pago mínimo por su aparición en National Treasure 2 , y Mazer declaró que, por lo demás, "[Hummel] está al 100 por ciento al corriente". ^{[ 26 ]} Ben "BC" Vaught tocó como baterista invitado para la banda, ^{[ 6 ]} y posteriormente salieron de gira con 3 Doors Down y Staind en noviembre de 2005. ^{[ 27 ]} La demanda se resolvió por una cantidad no revelada en abril de 2006. ^{[ 6 ]}

Después de la partida de Jeremy Hummel, Breaking Benjamin audicionó a quince bateristas, de los cuales Chad Szeliga destacó por su habilidad como intérprete en el escenario y el hecho de que tenía "serias habilidades para resolver problemas", según Burnley. ^{[ 28 ]} El siguiente álbum del grupo, Phobia , fue producido nuevamente por Bendeth y fue el primero en ser grabado con Szeliga. ^{[ 29 ]} El concepto del álbum está dedicado a las diversas fobias de Burnley . La portada del álbum muestra a un hombre alado suspendido sobre una pista de aterrizaje, que representa el miedo de Burnley a volar . Burnley también sufre de ansiedad ante la muerte , miedo a la oscuridad , ansiedad al conducir , ^{[ 30 ]} e hipocondría . ^{[ 31 ]} Burnley cita su miedo a volar como la razón por la que no actuó en el extranjero, diciendo, "Iré tan lejos como me lleve un barco", aunque en ese momento la discográfica de la banda no había facilitado los viajes en barco. ^{[ 30 ]} Las pistas "Intro" y "Outro" de Phobia incluyen efectos de sonido de un intercomunicador de aeropuerto, turbulencias de avión, puertas de automóviles y pánico de la multitud. ^{[ 32 ]}

Phobia se estrenó el 8 de agosto de 2006 con gran éxito comercial. El álbum vendió más de 131.000 copias en su primera semana de ventas ^{[ 33 ]} y alcanzó el puesto número 2 en el Billboard 200. ^{[ 11 ]} Se convirtió en disco de oro el 8 de noviembre de 2006 y en disco de platino el 21 de mayo de 2009. ^{[ 12 ]} Su sencillo principal, " The Diary of Jane ", alcanzó el puesto número 2 en la lista Mainstream Rock Songs ^{[ 34 ]} y fue el sencillo que más rápido se agregó a las listas de reproducción de radio en la historia de Hollywood Records, ^{[ 6 ]} recibiendo posteriormente una certificación de doble platino el 24 de noviembre de 2015. ^{[ 12 ]} " Breath ", el segundo sencillo del disco, pasó siete semanas en el puesto número 1 en la lista Mainstream Rock Songs ^{[ 6 ]} y se convirtió en disco de platino el 24 de noviembre de 2015. ^{[ 12 ]} El tercer sencillo, " Until the End ", alcanzó el puesto número 6 en la misma lista ^{[ 34 ]} y se convirtió en un sencillo de oro el 11 de febrero de 2014. ^{[ 12 ]}

En febrero de 2007, en apoyo de Phobia , AXS TV (entonces conocida como HDNet) emitió un concierto de una hora de Breaking Benjamin desde el Stabler Arena en Bethlehem, Pensilvania . La grabación de la transmisión se incluyó en el DVD reeditado de Phobia en abril, titulado "The Homecoming". ^{[ 35 ] [ 36 ]} Se creó un video musical para "Breath", que se realizó a partir de imágenes de la interpretación de la canción en el concierto. ^{[ 36 ]} Breaking Benjamin continuó con giras de primavera y otoño junto a Three Days Grace, acompañados por Puddle of Mudd durante la gira de primavera ^{[ 37 ]} y Seether, Skillet y Red durante la gira de otoño. ^{[ 38 ]}

Phobia recibió críticas mixtas. Fue elogiado por su composición y calidad musical, pero criticado por su falta de originalidad. Corey Apar de AllMusic consideró el álbum "consistente" y, aunque en general lo valoró positivamente, señaló una falta de distinción respecto al resto del post-grunge/alt-metal, salvo por cierto encanto. ^{[ 29 ]} Spence D. de IGN le dio una crítica negativa, citando tedio y falta de distinción vocal, y opinando que la "intersección del hard rock y la introspección emo" del grupo "no es mala, pero tampoco es especialmente memorable ni revolucionaria". ^{[ 39 ]} Sin embargo, el escritor elogió la maestría musical de Fink, Klepaski y Szeliga, otorgando finalmente al álbum una puntuación de 5,7 sobre 10. ^{[ 39 ]} Entertainment Weekly calificó el álbum con una C+ y destacó sus temas cargados de angustia, diciendo: «En cuanto a angustia patológica, está hecha con maestría, con estribillos expansivos y riffs épicos; no es que eso importe, cuando, bueno, todos vamos a morir fríos y solos de todos modos». ^{[ 40 ]}

Breaking Benjamin comenzó a trabajar en un cuarto álbum, titulado Dear Agony , en 2009. Fue el primer álbum que Burnley escribió estando completamente sobrio. ^{[ 41 ]} En 2007, Burnley experimentó fatiga y fosfenos después de tres días consecutivos sin dormir y bebiendo en exceso, después de lo cual decidió mantenerse sobrio . ^{[ 42 ]} Burnley reconoció una mayor claridad y coherencia en Dear Agony debido a su sobriedad. ^{[ 43 ]} La portada del álbum muestra el escáner cerebral de Burnley , que representa los temas recurrentes en Dear Agony relacionados con las enfermedades crónicas del cantante causadas por el consumo de alcohol. ^{[ 41 ]}

Burnley colaboró ​​con el entonces guitarrista de Red, Jasen Rauch, en varias canciones de Dear Agony : ambos escribieron juntos a partes iguales las canciones "Without You" y "Hopeless", y Rauch escribió el outro de "I Will Not Bow", además de ayudar a escribir "Lights Out". ^{[ 44 ]} Burnley dijo sobre la colaboración: "Me encanta escribir con [Jasen] porque hace las cosas exactamente como yo las habría hecho". También dijo que, "en cuanto a composición", él y Jasen son "como la misma persona". ^{[ 44 ]}

Dear Agony se lanzó el 9 de septiembre de 2009 y alcanzó el puesto número 4 en la lista Billboard 200. ^{[ 11 ]} El disco inicialmente superó en ventas a su predecesor en su primera semana, vendiendo más de 134 000 copias. ^{[ 33 ]} Finalmente obtuvo la certificación de oro el 16 de febrero de 2010. ^{[ 12 ]} El sencillo principal del álbum, " I Will Not Bow ", alcanzó el número 1 en la lista Mainstream Rock Songs, ^{[ 34 ]} y obtuvo la certificación de platino el 24 de noviembre de 2015. ^{[ 12 ]} Los otros dos sencillos, " Lights Out " y " Give Me a Sign ", alcanzaron los puestos número 9 ^{[ 45 ]} y número 6 ^{[ 46 ]} en la lista Mainstream Rock Songs, respectivamente (este último también recibió una certificación de oro el 24 de noviembre de 2015). ^{[ 12 ]}

Breaking Benjamin realizó una gira para promocionar el álbum en enero y febrero de 2010 con Three Days Grace y Flyleaf , ^{[ 47 ]} luego con Red, Chevelle y Thousand Foot Krutch en marzo de 2010. ^{[ 48 ]} En abril, Breaking Benjamin comenzó una gira con Nickelback , Shinedown y Sick Puppies en su Dark Horse Tour . ^{[ 49 ]} Antes del último concierto del Dark Horse Tour, Burnley declaró que estaba enfermo y, por lo tanto, ya no podía realizar la gira para promocionar el álbum, lo que puso a la banda en pausa. ^{[ 6 ]} Después de que comenzaron a circular rumores en internet de que la banda se había separado, Burnley publicó una declaración "haciendo saber oficialmente a todos que Breaking Benjamin no se ha separado". ^{[ 6 ]}

Dear Agony recibió críticas mixtas. James Monger de AllMusic le dio al álbum una reseña positiva, afirmando que "se parece mucho a sus tres primeros", señalando una consistencia que "se siente como una máquina bien engrasada". ^{[ 50 ]} El disco recibió una reseña negativa de Alex Young de Consequence of Sound , quien se quejó de la sobreproducción y la naturaleza comercial del disco a manos del productor de Breaking Benjamin en tres ocasiones, David Bendeth: "Dear Agony es el desafortunado efecto secundario de una tendencia en el mundo del 'productor' David Bendeth, entrenar chimpancés salvajes para que sean más elegantes al manejar cubiertos", finalmente dándole al disco media estrella "por enseñar a los colegas de Breaking Benjamin a quién no contratar para créditos de producción". ^{[ 51 ]} About Entertainment le dio al disco una reseña mixta, opinando que "aunque carece de los sencillos revolucionarios de Phobia , Dear Agony tiene sus momentos", y agregó: "frustrantemente, Dear Agony nunca alcanza la grandeza, conformándose con una competencia admirable que aún es la envidia de muchos de sus contemporáneos". ^{[ 52 ]}

En marzo de 2010, Hollywood Records solicitó a la banda que produjera dos nuevas grabaciones maestras y un álbum de grandes éxitos, y pidió permiso para lanzar una nueva versión de la exitosa canción "Blow Me Away" con Sydnee Duran de Valora. ^{[ 6 ]} En mayo de 2011, Fink y Klepaski accedieron a las peticiones de la compañía discográfica tras recibir un pago de 100 000 dólares. ^{[ 53 ]} Burnley, alegando que Fink y Klepaski actuaron unilateralmente tanto en la remezcla de la canción como en el álbum recopilatorio, sin informarle a él ni a la gerencia de la banda, los despidió por correo electrónico, exigiendo al menos 250 000 dólares en honorarios punitivos y daños compensatorios, así como el derecho exclusivo al nombre Breaking Benjamin. ^{[ 53 ]}

Los abogados de Fink y Klepaski declararon que ambos "disputan y niegan categóricamente" las acusaciones de Burnley, afirmando en cambio que un acuerdo de enero de 2009 (que permitía a Burnley despedirlos por "causa justificada") ya no era válido debido a la situación de pausa indefinida del cantante. ^{[ 53 ]} Un juez ordenó que el caso se sometiera a arbitraje. ^{[ 53 ]} El abogado de Burnley, Brian Caplan, declaró a Associated Press : "La relación entre el Sr. Burnley y los otros dos miembros de la banda ha terminado. ... El Sr. Burnley tiene la intención de seguir adelante usando el nombre Breaking Benjamin y la banda continuará. Simplemente no continuará con su configuración anterior. No se retira". ^{[ 54 ]}

En agosto de 2011, Hollywood Records programó el lanzamiento del álbum recopilatorio Shallow Bay: The Best of Breaking Benjamin , que incluía todos los sencillos del catálogo de la banda, incluido el remix de "Blow Me Away". ^{[ 55 ]} Se lanzó una edición de lujo de dos discos junto con él, con el segundo disco que contenía versiones alteradas de caras B y rarezas. ^{[ 55 ]} Burnley se opuso públicamente al lanzamiento del álbum, diciendo que el contenido había sido alterado sin su consentimiento y no cumplía con sus estándares. ^{[ 55 ]} Burnley explicó más tarde que las rarezas fueron extraídas de su computadora portátil sin su consentimiento y estaban destinadas a ser referencia en el estudio y no para su lanzamiento público, pero que por lo demás estaba satisfecho con las pistas previamente lanzadas en Shallow Bay . ^{[ 56 ]}

El álbum se lanzó el 16 de agosto de 2011 y alcanzó el puesto número 22 en la lista Billboard 200, encabezando también la lista de álbumes de hard rock en 2011, 2012 y 2013. ^{[ 57 ]} El disco recibió críticas positivas. Krishna Jetti, de The Daily Trojan , lo elogió por su equilibrio y su retrospectiva progresiva. ^{[ 58 ]} Gregory Heaney, de AllMusic, opinó de manera similar, diciendo: « Shallow Bay es un excelente punto de partida para los nuevos fans, ya que captura a la banda en su apogeo, ofreciendo algunos de sus mejores momentos en un paquete conveniente. Para los fans más veteranos, esta colección puede servir como recordatorio de un punto de inflexión crucial en la carrera de Breaking Benjamin». ^{[ 57 ]}

En abril de 2013, Burnley anunció que la disputa entre Fink y Klepaski se había resuelto y que conservaría el derecho a continuar con la banda bajo el nombre de Breaking Benjamin. ^{[ 59 ]} Tres días después, Szeliga anunció su partida, alegando diferencias creativas. ^{[ 60 ]}

En agosto de 2014, Breaking Benjamin anunció a través de Facebook que la banda se reformó como quinteto con, a excepción de Burnley, todos nuevos miembros, incluyendo: Jasen Rauch (guitarra, originalmente de Red ), coautor de Dear Agony ; Keith Wallen (guitarra y coros, originalmente de Adelitas Way ); Aaron Bruch (bajo y coros); y Shaun Foist (batería, originalmente de Picture Me Broken ). ^{[ 61 ]} Burnley dijo sobre la formación: "Todos los que están en la banda ahora han sido elegidos cuidadosamente". Y señaló que "Keith [Wallen] y Aaron [Bruch] son ​​cantantes realmente increíbles. Eso es lo que la banda siempre necesitó". ^{[ 61 ]} El 18 de marzo de 2015, se anunció un nuevo sencillo titulado " Failure " así como un nuevo álbum, Dark Before Dawn , para su lanzamiento el 23 de marzo y el 23 de junio, respectivamente. ^{[ 62 ]}

La nueva formación debutó con conciertos acústicos a finales de 2014, ^{[ 63 ]} luego realizó una gira invernal por cuatro recintos en el noreste de Estados Unidos. ^{[ 64 ]} Posteriormente, la banda anunció fechas de gira para la primavera, ^{[ 64 ]} verano, ^{[ 65 ]} y otoño de 2015, ^{[ 66 ]} con el apoyo de bandas como Young Guns ^{[ 64 ] [ 65 ]} y Starset . ^{[ 66 ]} En julio de 2015, la banda anunció su primera actuación en el extranjero, en la que encabezaron un crucero de cuatro días en febrero de 2016 junto con Yngwie Malmsteen , Zakk Wylde , Flyleaf y otros. ^{[ 67 ]} La banda también realizó una gira conjunta por Estados Unidos con Shinedown en octubre y noviembre junto con Sevendust , ^{[ 68 ]} y posteriormente tocó fuera de Estados Unidos en junio de 2016 en lugares como el Download Festival en el Reino Unido, ^{[ 69 ]} Rock am Ring en Alemania, ^{[ 70 ]} y Nova Rock en Austria. ^{[ 71 ]}

Burnley explicó que la composición de Dark Before Dawn fue intermitente y fragmentaria, desarrollándose a lo largo del receso, aunque fue hacia el final del receso en 2013 cuando se volvió coherente. ^{[ 42 ]} Tras sentirse frustrado por la falta de respuestas sobre su estado de salud, Burnley decidió abandonar la búsqueda de un diagnóstico y centrarse en el álbum. ^{[ 72 ]} Grabado y producido en un estudio personal de Burnley, ^{[ 73 ]} Dark Before Dawn es el primer álbum en el que el líder aparece acreditado como productor. Burnley declaró: «Diría que produje la misma cantidad de material en este álbum que en otros, solo que nunca había tenido mi nombre [en él]», y añadió: «Sabes, no estoy haciendo nada diferente aquí de lo que he hecho en el pasado. ¿Por qué no debería ser conocido por hacerlo?». ^{[ 74 ]}

Una hora después de que estuviera disponible para preordenar, Dark Before Dawn alcanzó el número 1 en la lista de álbumes de rock en iTunes y el número 3 en la lista general de álbumes. ^{[ 75 ]} Vendió 135 000 unidades de álbumes puros y 141 000 unidades de álbumes equivalentes en su primera semana, debutando en el número 1 en el Billboard 200, lo que convirtió al álbum en el esfuerzo de ventas más exitoso del grupo hasta el momento. ^{[ 76 ]} Obtuvo la certificación de oro el 18 de agosto de 2016. ^{[ 77 ]} El sencillo principal del disco, "Failure", también pasó nueve semanas en el número 1 en la lista Mainstream Rock Songs. ^{[ 78 ]} Jason Lipshutz de Billboard consideró que el éxito del álbum fue "sorprendente", señalando que, además del cambio de formación de la banda, "135.000 ventas de álbumes puros es una cifra considerable en 2015; es una cifra mayor que los respectivos debuts de los álbumes recientes de Madonna, ASAP Rocky y Kelly Clarkson". ^{[ 79 ]}

Joe DeTomaso, director de programación de la emisora ​​de rock activo WAQX-FM , declaró: «Siempre han sido una banda de primer nivel para el formato, pero no al nivel de Disturbed o Shinedown o bandas similares. Siempre parecen lanzar discos exitosos sin obtener el reconocimiento que merecen». ^{[ 79 ]} Hugh McIntyre de Forbes escribe que las 75.000 copias de Tori Kelly, la segunda clasificada , «ponen en perspectiva las cifras de Breaking Benjamin» y que, a pesar de «un cambio de formación bastante extenso, parece que los fans esperaban su regreso con los brazos abiertos». ^{[ 80 ]}

El álbum recibió críticas mayoritariamente positivas; muchos críticos elogiaron el álbum por mantenerse fiel al sonido del grupo, aunque otros lo criticaron por sonar demasiado similar a material anterior. Dan Marsicano de About Entertainment afirmó: "Burnley podría haber hecho de su creación otra dosis más de la basura ostentosa y sobreproducida que se escucha en todas las estaciones de radio de rock del mundo. En cambio, Breaking Benjamin apenas se desvía de los estribillos pegadizos que estaban presentes en Dear Agony ". ^{[ 73 ]} Por el contrario, James Monger de AllMusic opinó que "es difícil ocultar el hecho de que la mayoría de estas canciones son casi intercambiables con el material anterior de la banda". ^{[ 81 ]} Jeremy Borjon de Revolver opinó que "la verdadera fuerza de la música solo se hace evidente a través de escuchas más profundas y repetidas, ya que las canciones, en la superficie, tienden a mezclarse entre sí". ^{[ 82 ]}

El sexto álbum de estudio del grupo se reveló por primera vez como terminado en agosto de 2017. ^{[ 83 ]} La banda salió de gira con Avenged Sevenfold y Bullet For My Valentine en su gira norteamericana, ^{[ 84 ]} seguida de una minigira por EE. UU. con 10 Years , y luego una gira con Five Finger Death Punch que comenzó en el segundo trimestre de 2018. ^{[ 85 ]} En diciembre de 2017, Ember y su sencillo principal " Red Cold River " fueron anunciados para su lanzamiento en el segundo trimestre de 2018 y el 5 de enero de 2018, respectivamente. ^{[ 86 ]} El 26 de enero, "Feed the Wolf" fue lanzado como un bono de preorden, junto con una fecha de lanzamiento para el álbum del 13 de abril de 2018. ^{[ 87 ]} Tres canciones posteriores —"Blood", ^{[ 88 ]} "Psycho", ^{[ 89 ]} y "Save Yourself" ^{[ 90 ]} — fueron lanzadas antes del álbum como lanzamientos promocionales. Vendió 88.000 unidades en su primera semana de ventas, debutando en el número 3 de la lista Billboard 200. ^{[ 91 ]} "Red Cold River" alcanzó el puesto número 2 en la lista Mainstream Rock Songs, ^{[ 92 ]} y el número 5 en la lista Hot Rock Songs. ^{[ 93 ]}

La composición del álbum comenzó en 2016, y la grabación tuvo lugar principalmente en 2017. ^{[ 94 ]} Si bien Burnley siguió siendo el compositor principal del álbum, afirmó que aproximadamente la mitad fue escrita por el resto de la banda. ^{[ 95 ]} Burnley volvió a producir el álbum, junto con el resto de la banda, ^{[ 96 ]} una primicia para el grupo. Rauch comentó que el álbum traspasa los límites con material más pesado que el que la banda ha hecho en el pasado. Dijo que "en cuanto a la interpretación, es el álbum más difícil", y que aprovecharon la dinámica de tres guitarristas, pero que el álbum, no obstante, no se aparta del sonido establecido de Breaking Benjamin. ^{[ 97 ]} Burnley explicó que había demanda de material más pesado por parte de los fans, y que el grupo estaba feliz de reflejar eso. ^{[ 98 ]} Más tarde explicó que creía que los fans se sentían atraídos por el lado más pesado de la banda, pero que "también nos aseguramos de explorar nuestro lado melódico y más suave", diciendo que el álbum busca ofrecer ambos lados en el mayor grado posible. ^{[ 99 ]}

Burnley declaró que eligió Ember como título del álbum porque podría ser el final de algo o el comienzo de algo, pero enfatizó una ambigüedad intencional para dejarlo abierto a la interpretación. ^{[ 95 ]} Los videos musicales oficiales fueron lanzados para los sencillos "Red Cold River", " Torn in Two " y " Tourniquet " el 18 de enero, 12 de abril y 13 de diciembre, respectivamente, y Burnley explicó que son parte de una continuidad de tres partes. El video musical de "Torn in Two" es una continuación de una narrativa iniciada por "Red Cold River" y presenta referencias a todos los videos musicales anteriores de Breaking Benjamin. ^{[ 95 ]} "Tourniquet" concluye la trilogía como una secuela de los dos videos anteriores. ^{[ 100 ]} El bailarín y actor Derek Hough (quien previamente había cubierto " Ashes of Eden " en un video musical coreografiado) ^{[ 101 ]} tiene una aparición en el álbum, diciendo que la oportunidad fue "un sueño hecho realidad". ^{[ 102 ]} Burnley explicó más tarde que se puso en contacto con Hough después de ver su versión de "Ashes of Eden", y que la canción en la que aparece es "The Dark of You". ^{[ 103 ]}

Ember recibió críticas mayoritariamente positivas y destacó tanto por su familiaridad como por su marcado cambio estilístico. Neil Yeung, de AllMusic, ofreció una reseña generalmente favorable, pero enfatizó su familiaridad, diciendo: «En cuanto a variedad, se trata de una colección de canciones bastante estándar de una banda que se preocupa principalmente por dar a los fans lo que quieren y esperan». ^{[ 104 ]} Por el contrario, Chad Childers, de Loudwire , calificó a Ember como «un disco potente, no solo en términos de sonido, donde se podría argumentar que nunca han sonado más potentes, sino también en términos de contenido lírico», afirmando que el grupo está «demostrando que son mejores (y sí, más potentes) que nunca y que aún tienen mucho que decir». ^{[ 105 ]}

Luke Nuttall de The Soundboard le dio al álbum una reseña mixta, diciendo: "Incluso el fanático más devoto tiene que admitir que esto está lejos de ser innovador o de cualquier tipo de desviación de su material anterior, y un reciclaje tan descarado de trabajo rara vez conduce a resultados positivos", pero agregando, " Ember logra elevarse por encima de los esfuerzos más insípidos del rock de radio, pero esto es solo para aquellos que han estado ahí desde el principio; para todos los demás, está ahí para aceptarlo o evitarlo según se desee". ^{[ 106 ]}

En una entrevista en diciembre de 2018, Burnley declaró que habría un álbum de versiones acústicas de canciones antiguas en 2019. ^{[ 107 ]} En julio de 2019, Burnley confirmó durante una entrevista de radio que el nuevo álbum acústico contaría con colaboraciones de Red , Underoath , Saint Asonia y Lacey Sturm . ^{[ 108 ]}

La gira norteamericana de la banda en 2019 junto a Chevelle y Three Days Grace se extendió del 21 de julio al 25 de septiembre. ^{[ 109 ]}

El 28 de octubre de 2019, la banda anunció oficialmente el álbum Aurora a través de sus páginas oficiales de redes sociales, con una fecha de lanzamiento del 24 de enero de 2020. ^{[ 110 ]} También anunciaron su gira conjunta por Norteamérica de 2020 con Korn . ^{[ 111 ]} El 6 de diciembre de 2019, la banda lanzó "Far Away" con Scooter Ward de Cold , el primer sencillo de Aurora . ^{[ 112 ]} El 10 de enero de 2020, la banda lanzó una versión acústica de "Red Cold River" con Spencer Chamberlain de Underoath . En marzo de 2020, anunciaron su gira de verano de 2020, con Bush , Theory of a Deadman , Saint Asonia y Cory Marks. ^{[ 113 ]} El 19 de mayo de 2020, la banda anunció la cancelación de la gira debido a la pandemia de COVID-19 . ^{[ 114 ]}

El 10 de julio de 2020, la banda lanzó una versión de " Iris " de Goo Goo Dolls , con la cantante Diamante . ^{[ 115 ]}

En septiembre de 2021, la banda realizó una gira por Estados Unidos con Papa Roach y Memphis May Fire , ^{[ 116 ]} en abril-mayo de 2022, con Seether , Starset y Lacey Sturm. ^{[ 117 ]}

En agosto de 2022, la banda lanzó una canción en colaboración con Starset llamada " Waiting on the Sky to Change ". ^{[ 118 ]}

De agosto a octubre de 2022, Breaking Benjamin realizó una gira por Norteamérica como cabeza de cartel junto a Alice in Chains y Bush como invitado especial. ^{[ 119 ]} La banda realizó una gira con Bush en abril y mayo de 2023. ^{[ 120 ]}

En una entrevista de mayo de 2023, Jasen Rauch declaró que la banda llevaba componiendo un nuevo álbum "un poco más de un año". ^{[ 121 ]} En julio de 2023, Keith Wallen confirmó que la banda estaba trabajando en nueva música y que el lanzamiento podría producirse en el plazo de un año. ^{[ 122 ]}

De julio a septiembre de 2023, la banda acompañó a Disturbed en una gira norteamericana junto a Jinjer . ^{[ 123 ]} En 2024, la banda realizó tres giras: una gira acústica en enero con Keith Wallen como teloneros , ^{[ 124 ]} una gira en marzo-abril con Daughtry y Catch Your Breath , ^{[ 125 ]} y una gira conjunta en otoño con Staind (con Daughtry y Lakeview como teloneros). ^{[ 126 ]}

El 15 de octubre de 2024, Breaking Benjamin anunció que había firmado con BMG como su nuevo sello discográfico. ^{[ 127 ]} Al día siguiente, el 16 de octubre, la banda lanzó " Awaken ", el primer sencillo de su próximo séptimo álbum de estudio. ^{[ 128 ] [ 129 ]}

El 28 de agosto de 2025, Shaun Foist anunció que dejaba de hacer giras con Breaking Benjamin debido a problemas de salud, y que James Cassells de Asking Alexandria había sido contratado como su sustituto. ^{[ 130 ]} A Foist le habían diagnosticado la enfermedad de Hashimoto en 2017, la cual se agravó durante su reciente gira como cabeza de cartel con Staind y le causó debilidad en las piernas. ^{[ 131 ]} El 9 de diciembre, Foist anunció su salida de la banda a través de Facebook. Según Foist, la banda le pidió que se tomara una licencia para recuperarse, lo cual aceptó, pero decidió voluntariamente que fuera permanente después de ver a Cassells actuar con la banda. También argumentó que la combinación de la banda tomando una dirección musical más técnica y su larga proyección de recuperación le hacían sentir que ya no encajaba físicamente bien en la banda, aunque tomó la decisión sin animosidad. ^{[ 132 ] [ 133 ]}

De agosto a octubre de 2025, la banda fue cabeza de cartel de una gira por Estados Unidos junto con Three Days Grace , con Return to Dust como teloneros. ^{[ 134 ]}

El 8 de mayo de 2026, Breaking Benjamin agradeció a James Cassells por su deber y dio la bienvenida a Brian Medeiros (ex- Red , Otherwise ) como su nuevo baterista de gira. Al día siguiente, Breaking Benjamin estrenó una nueva canción, titulada " Something Wicked ", en el festival Welcome to Rockville , que posteriormente se lanzó como sencillo el 13 de mayo. ^{[ 133 ]}

En junio y julio de 2026, la banda realizó una gira por Europa por primera vez desde 2017, con Chevelle como teloneros ; entre sus presentaciones en vivo se incluyen festivales como Rock Am Ring , Rock Im Park , Rock for People , Nova Rock , Hellfest , Graspop , así como conciertos en solitario en Hungría, Serbia, Francia y Países Bajos, entre otros. ^{[ 135 ]} La banda también anunció una gira por Norteamérica para septiembre y octubre de 2026, con Chevelle, Starset y Kami Kehoe como teloneros. ^{[ 136 ]}

El estilo musical de Breaking Benjamin ha sido clasificado como hard rock , ^{[ 137 ]} rock alternativo , ^{[ 138 ]} post-grunge , ^{[ 139 ]} y metal alternativo . ^{[ 140 ] [ a ]} ​​Este enfoque ha sido comúnmente señalado por su consistencia; Corey Apar sintió que "Breaking Benjamin es, ante todo, consistente", ^{[ 29 ]} y Alex Young sintió que "Breaking Benjamin es una de las pocas bandas de rock modernas en la radio que, si has escuchado alguna canción de su catálogo anteriormente, podrías reconocer inmediatamente". ^{[ 51 ]} A pesar de un cambio completo de formación antes del lanzamiento de Dark Before Dawn , Dan Marsicano declaró: "Breaking Benjamin apenas se desvía de las pegadizas jams que estaban presentes en Dear Agony . Han tenido un sonido establecido desde su éxito We Are Not Alone —riffs duros con agitación emocional— y eso no se altera en Dark Before Dawn ". ^{[ 73 ]}

Su estilo es descrito por Apar como "una mezcla de dinámicas de hard rock pesadas con una actitud melancólica que nunca cae en la desesperación total". ^{[ 29 ]} Spence D. caracteriza a la banda como "[persistiendo] en ofrecer guitarras demoledoras rematadas con letras algo genéricas y llenas de angustia que oscilan entre ser lastimeras y agresivas" con voces que "[ofrecen] la cantidad justa de emoción, fluctuando entre la subjetividad contemplativa y la ira gutural". ^{[ 39 ]} Young sintió que Breaking Benjamin es "indicativo del rock moderno de principios de los 2000, aunque también de vez en cuando es más al estilo de Filter o técnicamente competente, principalmente en la guitarra durante Saturate de 2002 , y desde entonces, con el bajo y la batería". ^{[ 51 ]}

En un artículo de 2020 en The Wall Street Journal , Chris Kornelis describió el estilo de la banda como "un subgénero del rock 'n' roll, a menudo llamado ' rock activo '. ... El género incluye bandas como Disturbed , Five Finger Death Punch y Three Days Grace , rockeros duros que gruñen y gritan, pero que pueden ser tan tiernos y emotivos como Coldplay ". ^{[ 2 ]}

Burnley es el principal compositor de la banda. ^{[ 141 ]} El abogado y autor de la industria musical Martin Frascogna escribe que "es inequívocamente claro que Burnley fundó el grupo, es la fuerza creativa detrás del grupo y esencialmente dicta las decisiones del grupo". ^{[ 142 ]} Bandas como Nirvana, Live , Bush, Pearl Jam , Stone Temple Pilots y The Beatles han sido citadas como influencias. ^{[ 143 ]} Burnley comentó en 2009 que, si bien los otros miembros de la banda contribuyeron, "siempre dependía de [él] juntar todas las piezas y hacer que fuera algo". ^{[ 44 ]} Sin embargo, Burnley consideró a Rauch como su "compañero de composición" durante Dear Agony y afirmó que esperaba escribir con él en el futuro. ^{[ 44 ]}

Después de unirse a la banda en 2014 como parte de la nueva formación, Rauch contribuyó con la composición de Dark Before Dawn , escribiendo las pistas de introducción y cierre, así como riffs en otras dos pistas. ^{[ 144 ]} Burnley reveló en 2015 que toda la banda escribiría canciones para Breaking Benjamin en el futuro, diciendo: "Da la casualidad de que cuando se unieron para este álbum, yo ya estaba terminado en un 95 por ciento. Tengo muchas ganas de escribir el próximo todos juntos". ^{[ 144 ]} El álbum Ember de 2018 representa el primer trabajo de la banda con crédito de composición completo otorgado a miembros que no son Burnley. ^{[ 104 ]}

El contenido lírico de Breaking Benjamin evolucionó como resultado de la sobriedad de Burnley, quien señaló que el lirismo en Dear Agony es más elaborado. ^{[ 43 ]} Rito Asilo del Inquirer escribe que Burnley "debe la mayor claridad y coherencia en la música de Breaking Benjamin a la sobriedad". ^{[ 145 ]} Burnley ha dicho que antes de la sobriedad, cualquier cosa que tuviera sentido temáticamente era una coincidencia y que tomaba tragos si no estaba satisfecho con una letra. Las letras de Breaking Benjamin se han caracterizado por sus temas vagos y cargados de angustia. ^{[ 146 ]} Burnley ha dicho: "Intento que mi escritura sea vaga para que la gente pueda sacar sus propias conclusiones". ^{[ 43 ]}

El sonido en directo de Breaking Benjamin ha ido en consonancia con los cambios en la formación. Originalmente, la banda carecía de coristas e instrumentación terciaria, lo que les obligaba a utilizar pistas pregrabadas durante sus actuaciones en directo. ^{[ 144 ]} Sin embargo, la banda experimentó un cambio en este sentido con la segunda formación reunida en 2014. ^{[ 147 ]} Bruch y Wallen fueron seleccionados en parte por su talento como cantantes, aportando todos los coros tanto en las nuevas grabaciones de estudio como en los conciertos. ^{[ 147 ]}

Burnley señaló que era importante agregar dos nuevos cantantes para replicar técnicas vocales como armonías a tres voces, rango de octava y voces superpuestas. ^{[ 56 ]} Rauch, actuando como tercer guitarrista, le brinda a la banda "más libertad al mismo tiempo que enriquece su sonido en vivo", ya que algunas canciones presentan tres partes de guitarra o guitarras superpuestas o están pensadas para que Burnley solo interprete la voz, como "I Will Not Bow" y "Lights Out". ^{[ 148 ]} Foist utilizó baterías electrónicas Roland V-Kit durante las presentaciones en vivo y activó ciertos sonidos como se escuchan en las grabaciones de estudio, como las notas de piano en "Breakdown". ^{[ 56 ]} Además, Rauch está equipado con un sintetizador de guitarra Roland GR-55 que le permite tocar cuerdas orquestales y efectos de sonido de coro , eliminando aún más cualquier dependencia de pistas pregrabadas. ^{[ 32 ]}

Breaking Benjamin es conocido por sus frecuentes colaboraciones en vivo con músicos que realizan giras conjuntas, incluyendo a David Draiman (Disturbed), ^{[ 149 ] [ 150 ]} Adam Gontier (Saint Asonia y Three Days Grace), ^{[ 151 ]} Shaun Morgan (Seether), ^{[ 152 ]} Dustin Bates (Starset), ^{[ 153 ]} Morgan Rose (Sevendust), ^{[ 154 ]} Chris Motionless ( Motionless in White ), ^{[ 155 ]} y Jared Dines . ^{[ 156 ]} El propio Benjamin Burnley se une a bandas que realizan giras conjuntas para una aparición especial, habiendo actuado con Alice in Chains, ^{[ 157 ]} Chevelle, ^{[ 158 ]} y Evans Blue ^{[ 159 ]} entre otros. La banda también ocasionalmente lleva a fans al escenario para actuar con ellos. ^{[ 160 ] [ 161 ] [ 162 ]}

La banda rara vez realiza giras fuera de Norteamérica debido al miedo de Burnley a volar ^{[ 163 ]} ; para la gira de la banda en Europa en 2026, Burnley viajaría a Europa en barco , partiendo una semana antes que el resto de la banda. ^{[ 164 ]}