Marlene Sai

Marlene Mikahala Sai ^{[ 1 ]} (nacida el 14 de diciembre de 1941) ^{[ 2 ]} es una cantante solista femenina de estilo clásico hawaiano, ^{[ 3 ]} nacida en Honolulu de ascendencia hawaiana-china. El San Francisco Chronicle se refiere a Marlene Sai como uno de los verdaderos íconos de las islas. ^{[ 4 ]} El Santa Cruz Sentinel se refiere a Sai como una leyenda viva de la música hawaiana. ^{[ 5 ]} Leslie Wilcox de PBS Hawaii dice de Sai: "Solo hay un puñado de verdaderas divas en la música hawaiana, mujeres que envuelven sus poderosas voces con gracia, elegancia y belleza. Puedes agregar a la lista a Marlene Sai." ^{[ 6 ]}

Sai es de Kaimuki, Hawái , y se formó en el sistema escolar Kamehameha . ^{[ 7 ]} Lanzó su primer disco en 1959. Sai aprendió los fundamentos del canto y fue mentorizada por su tío Andy Cummings, considerado otra leyenda del canto y la composición hawaiana. ^{[ 5 ]} Cummings le enseñó a su sobrina la canción de amor "Kainoa", escrita por su amigo Jimmy Taka cuando se enteró de que se estaba muriendo de cáncer. La canción era para su esposa. Cummings la transcribió y más tarde se la enseñó a su sobrina, Marlene Sai, que entonces era adolescente. "Kainoa" se convirtió en el primer éxito de Sai y en el título de su álbum debut. ^{[ 8 ]} Sai fue descubierta por el artista hawaiano Don Ho antes de que este se hiciera famoso, mientras administraba el restaurante-lounge de su madre, Honey's, en Kaneohe , en la isla de Oahu . ^{[ 3 ]}

Sai, recién salida de la escuela secundaria, se convirtió en una estrella de la grabación adolescente. Sai realizó una gira por Japón en 1962 y tiene un gran número de seguidores allí. ^{[ 4 ]} En 2007, Sai presentó el 23.º concurso anual de canto Ka Himeni Ana en el Hawaii Theatre . En 2008, Sai ofreció un concierto en la ciudad de Nueva York en el Carnegie Hall . ^{[ 5 ]} El álbum de Sai, Kainoa, fue considerado el 21.º de 50 de los mejores álbumes de todos los tiempos de Hawái por la revista Honolulu en 2004. En el artículo se afirma que no se grabó en las circunstancias más ideales. Cuando firmó con Sounds of Hawaii, el nuevo sello ni siquiera había terminado de construir su estudio. Kainoa se grabó dentro de la antigua estación de autobuses ubicada en King Street. "Grabamos tarde por la noche, cuando había silencio, los autobuses no se movían y esperábamos que ningún avión sobrevolara", dice Sai. "Pero tenía a Sonny Chillingworth tocando el teclado y a Don Ho al órgano detrás de mí, así que aun así nos lo pasamos de maravilla." ^{[ 9 ]}

El debut de Sai como actriz fue en 1984 cuando protagonizó la obra unipersonal Hear Me, O My People de Donald Berrigan. ^{[ 10 ]} En ella interpretó a la reina Lili ʻ uokalani . También fue invitada a representar la obra para miembros del Congreso de los Estados Unidos en el Teatro Folger Shakespeare en Washington, D.C. Como resultado de la obra, Sai también interpretó a la reina Lili ʻ uokalani, la última monarca de Hawái, en el documental de PBS Betrayal . La película para televisión se estrenó en Hawái el 17 de enero de 1993, en el centenario del derrocamiento que retrataba. ^{[ 11 ]}

Entre los otros papeles de Sai se incluye el de Makua Wahine Luka en la serie de televisión Magnum PI de 1986. Sai interpretó a Bloody Mary en la producción de South Pacific del Hawaii Opera Theatre de 2007-2008 en el Blaisdell Concert Hall de Honolulu. ^{[ 12 ]} En 2008, Sai protagonizó el espectáculo con cena This Is Hawai'i en el Hotel Hale Koa. Marlene Sai también es conocida por The Short List (2011), Maui (2017) y Hawaii Five-0 (2010).

En 1986, Sai recibió el premio Na Hoku Hanohano de la Academia de Artes de Grabación de Hawái (HARA) a la 'Mejor Vocalista Femenina' ^{[ 3 ]} En 1987, Sai recibió el premio "Po'okela" del Consejo de Teatro del Estado de Hawái por su interpretación de la Reina Lili ʻ uokalani en una obra de un solo acto llamada Hear Me, O My People . ^{[ 5 ]} En 2004, HARA la honró con el premio Na Hoku Hanohano a la Trayectoria por sus logros en la música y la grabación. ^{[ 13 ]} En septiembre de 2007, fue incorporada al Salón de la Fama de la Música Hawaiana por la Fundación de Música Hawaiana. Su primer lanzamiento de LP, Kainoa , fue incluido en el libro "The 50 Greatest Hawaii Albums".

Sai es actualmente presidente de la Academia de Artes de Grabación de Hawái y miembro de la junta directiva del Coro de Niños de Honolulu y de la Oficina de Cultura y Artes de la Alcaldía. ^{[ 12 ]}