Matrimonio por contrato

Matrimonio por contrato es una película dramática estadounidense de 1928, con diálogos y escenas habladas , dirigida por James Flood y protagonizada por Patsy Ruth Miller , Lawrence Gray y Robert Edeson . Además de secuencias con diálogos audibles, la película cuenta con una banda sonora sincronizada y efectos de sonido, junto con intertítulos en inglés. La banda sonora se grabó utilizando el sistema de sonido en película Tiffany-Tone. Esta película fue una de las primeras películas sonoras producidas por Tiffany Pictures , uno de losestudios independientes más grandes de Hollywood en ese momento, y fue seguida por Lucky Boy . ^{[ 1 ]} El primer rollo de la versión muda se conserva en el Archivo Australiano.

Margaret (Patsy Ruth Miller) y Don (Lawrence Gray), dos jóvenes inteligentes e idealistas, comienzan su vida juntos bajo una nueva y audaz filosofía: el "matrimonio por contrato", una unión moderna y de duración limitada que permite a cada cónyuge conservar su libertad personal, su independencia económica y el derecho a disolver la relación a voluntad.

Al principio, la situación resulta refrescante e innovadora. La noche después de regresar de su luna de miel, unos amigos los visitan para celebrar la singularidad de la pareja. Los hombres invitan a Don a un combate de boxeo; Margaret acepta, pero prefiere ir con sus amigas a un baile. Allí se encuentra con Arthur (Ralph Emerson), un antiguo amor que, en tono de broma, le declara su intención de convertirse en su "próximo marido por contrato" cuando termine el de Don.

Margaret regresa temprano, acompañada por Arthur, solo para encontrarse con Don a las 3 de la madrugada, ebrio y sin mostrar arrepentimiento. Confiesa haber visitado a un antiguo amor, Molly (Shirley Palmer), después de la pelea, y defiende burlonamente su libertad amparándose en el contrato. Margaret, herida y furiosa, rompe el acuerdo matrimonial y regresa a casa de sus padres. Sus sollozos son ignorados en gran medida; su familia muestra poca compasión.

Esa noche, sueña con la vida después de separarse de Don, viéndolo casarse de nuevo con Molly sin remordimientos.

Ahora soltera de nuevo, Margaret espera a que Arthur le proponga matrimonio, pero cuando lo hace, es en términos deshonrosos. Desilusionada, lo rechaza. Otros hombres de su círculo social muestran interés, pero se resisten a casarse con una mujer con su pasado. Pasa el tiempo. A los veintisiete años, insegura del amor pero anhelando estabilidad e hijos, Margaret se casa con Dirke (Duke Martin), un hombre hecho a sí mismo de una posición social muy inferior a la suya, mediante otro contrato de prueba.

Sorprendentemente, encuentra la verdadera felicidad. Espera que la prueba se convierta en algo permanente, pero Dirke se marcha, sin haber tenido nunca intención de quedarse.

Abrumada por la decepción y cada vez más dependiente de sus ancianos padres, Margaret acepta casarse con Winters (Robert Edeson), un hombre mayor y adinerado que le ofrece generosamente 250.000 dólares. Pasan los años. Margaret, ahora de mediana edad, lucha contra el paso del tiempo con el pelo decolorado, vestidos ajustados y una vitalidad desesperada. Sus intentos por mantener una imagen juvenil rozan lo grotesco.

Aparece Drury (Raymond Keane), un hombre más joven y atractivo que la agasaja con halagos y atenciones. En un intento por recuperar el romance perdido, Margaret se divorcia de Winters y se casa con Drury, solo para verlo despilfarrar su fortuna. Cuando él amenaza con abandonarla, se produce un forcejeo por un arma. Margaret dispara.

Justo cuando llega la policía para llevársela a rastras en desgracia...

—Ella despierta. Todo ha sido una pesadilla. Entre lágrimas, Margaret es consolada por su abuela (Ruby Lafayette), quien le afirma con dulzura que esta teoría moderna del matrimonio es «un completo disparate». En ese momento, llega Don, deseoso de reconciliarse. Margaret, ahora más humilde y sabia tras las duras verdades del sueño, acepta su abrazo. Abandona sus teorías y acepta casarse con él de nuevo; esta vez en la iglesia, sin contratos, solo votos.

• Patsy Ruth Miller como Margaret
• Lawrence Gray como Don
• Robert Edeson como Winters
• Ralph Emerson como Arthur
• Shirley Palmer como Molly
• Juan St. Polis como padre
• Claire McDowell como madre
• Ruby Lafayette como la abuela
• Duke Martin como Dirke
• Raymond Keane como Drury

La película incluía dos temas musicales. El primero se titulaba "When The Right One Comes Along" y fue compuesto por L. Wolfe Gilbert y Mabel Wayne. El segundo se titulaba "Come Back To Me" y fue compuesto por A.E. Joffe y David S. Goldberg.

• Lista de los primeros largometrajes sonoros (1926–1929)

• Donald Crafton. El cine sonoro: la transición del cine estadounidense al sonido, 1926-1931 . University of California Press, 1999.

• Matrimonio por contrato en IMDb