Generador de imágenes multiespectrales de Marte para estudios del subsuelo

El generador de imágenes multiespectrales de Marte para estudios del subsuelo ( Ma_MISS ) es un espectrómetro de imágenes miniaturizado diseñado para proporcionar imágenes y espectros por reflectancia en la región de longitud de onda del infrarrojo cercano (NIR) y determinar la composición mineral y la estratigrafía . El instrumento forma parte de la carga útil científica a bordo del rover europeo Rosalind Franklin , ^{[ 2 ]} encargado de buscar biofirmas , y cuyo lanzamiento está programado para no antes de 2028. Ma_MISS se encuentra esencialmente dentro de un taladro en el rover y tomará mediciones del subsuelo directamente.

Ma_MISS ayudará en la búsqueda de biofirmas mediante el estudio in situ de minerales y hielos antes de la recolección de muestras. El instrumento está integrado en el sistema italiano de perforación de testigos llamado DEEDRI y se dedicará a estudios in situ de la mineralogía dentro de los pozos excavados en términos de reflectancia espectral visible e infrarroja. ^{[ 3 ]}

La Investigadora Principal es María Cristina De Sanctis, del INAF ( Istituto Nazionale di Astrofisica ) de Italia. ^{[ 4 ]}

El instrumento se basa en el diseño concebido por la científica planetaria Angioletta Coradini en 2001. ^{[ 4 ] [ 7 ]} Ma_MISS está integrado en el taladro de núcleo DEEDRI de 2 metros del rover Rosalind Franklin y comparte su estructura y electrónica. Realizará espectroscopia visible e infrarroja cercana (NIR) en el rango de 0,4 a 2,2 μm de la pared del pozo excavado. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Una lámpara de 5 vatios y una matriz de fibra óptica proporcionarán la iluminación del objetivo (un punto de aproximadamente 100 μm) y recogerán la luz dispersada por el objetivo. Una fibra óptica transporta la luz al espectrómetro. ^{[ 5 ]}

Se operará periódicamente durante las pausas de la actividad de perforación y también podrá proporcionar imágenes de la pared del agujero mediante una ventana de zafiro conectada a una matriz de fibras ópticas . ^{[ 5 ] [ 6 ]} MA-MISS proporcionará información importante sobre mineralogía , petrología y procesos geológicos de los materiales sedimentarios del subsuelo marciano. ^{[ 6 ]} También dará información sobre materiales que no han sido alterados por procesos superficiales como la erosión, la meteorización o la oxidación. ^{[ 5 ]}

El instrumento se caracteriza por su ubicación dentro del taladro, donde tendrá contacto directo con el subsuelo marciano. ^{[ 8 ]} Hay una ventana en el lateral del taladro, y a medida que este gira, puede tomar mediciones alrededor de la circunferencia del orificio. ^{[ 8 ]}

El programa ExoMars es un proyecto de astrobiología centrado en la búsqueda de biofirmas en el subsuelo de Marte y en una mejor comprensión de la evolución geológica y la habitabilidad de Marte. El estudio del subsuelo marciano proporcionará importantes restricciones sobre la naturaleza, el momento y la duración de los procesos de alteración y sedimentación en Marte, así como sobre las complejas interacciones entre la superficie y la atmósfera. Los objetivos declarados del experimento Ma_MISS son: ^{[ 3 ]}

• Determinar la composición de los materiales del subsuelo.
• Mapear la distribución del agua subterránea y el CO₂ hielos.
• Caracterizar el tamaño del grano.
• Reconstruir una columna estratigráfica para obtener pistas sobre los procesos geológicos del subsuelo.