Torre Marsalforn

La Torre de Marsalforn ( en maltés : Torri ta' Marsalforn ) se refiere a dos torres que se alzaban cerca de Marsalforn , en los límites de Xagħra , Gozo , Malta . La primera fue construida en 1616, como la cuarta de las seis torres de Wignacourt , y se derrumbó alrededor de 1715. La segunda era una torre-reducción , construida en 1720 y demolida en 1915.

Ambas torres formaban parte de una cadena de fortificaciones construidas para defender la ciudad de Marsalforn y las bahías cercanas de los ataques otomanos o berberiscos. Aunque la zona estaba fortificada con varias torres, baterías, reductos y trincheras, el único vestigio que se conserva es la batería de Qolla l-Bajda, situada entre las bahías de Qbajjar y Xwejni . ^{[ 1 ]}

La primera torre, también conocida como Torre Xagħra ( en maltés : Torri tax-Xagħra ), fue la cuarta de las torres de Wignacourt . Su construcción comenzó alrededor de 1614 o 1615 y se completó en 1616. La torre dominaba la bahía de Marsalforn al oeste y la bahía de Ramla al este, protegiendo eficazmente el acceso norte a Gozo. Era claramente visible desde las murallas septentrionales de la Cittadella , por lo que podía comunicarse directamente con la guarnición allí ubicada.

Su diseño se atribuye al ingeniero militar Giovanni Rinaldini . Probablemente, esta torre no fue financiada por Wignacourt, como las demás, sino por la propia Orden, y se desconoce el coste de su construcción. El diseño de la torre es completamente diferente al de las otras torres de Wignacourt, ya que carecía de torretas. Tenía una base cuadrada y un tamaño similar al de la Torre Wignacourt en la bahía de San Pablo .

La torre se construyó al borde de un acantilado propenso a la erosión. En 1681, fue abandonada brevemente tras el derrumbe parcial del acantilado. La Orden mantuvo una guarnición en la torre, pero sufrió nuevos daños durante el terremoto de Sicilia de 1693 , cuando las grietas del acantilado se extendieron hasta debajo de la torre. La Orden envió a un ingeniero para inspeccionar los daños, quien creyó que la torre se mantendría en pie al menos durante otro siglo. Sin embargo, en 1701 aparecieron nuevas grietas y se planificó abandonar la torre y construir una nueva en su lugar.

La torre Marsalforn aún estaba en funcionamiento en 1715, cuando Philippe de Vendôme la visitó y fue recibido con una salva de cinco cañonazos por el castellano de la torre, Domenico Azzupardi. La torre desaparece de los registros militares después de esta visita, y se cree que se derrumbó o fue desmantelada posteriormente en 1715 o 1716. ^{[ 2 ]}

Las únicas ruinas de la torre que se pueden ver hoy en día son un montón de escombros al borde del acantilado.

La segunda Torre Marsalforn se construyó en el centro de la meseta de tal-Qortin algún tiempo después del derrumbe de la primera torre. Se cree que la construcción comenzó alrededor de 1720, y la torre se menciona por primera vez en los registros oficiales el 10 de mayo de 1722, cuando estaba terminada pero aún le faltaban la puerta y el puente levadizo. ^{[ 2 ]} Esta torre también era conocida como la Torre Perellos ( en maltés : Torri ta' Perellos ) en honor al Gran Maestre Ramon Perellos y Roccaful , y fue diseñada por el ingeniero militar Charles François de Mondion . ^{[ 4 ]}

Aunque se la denomina torre, en realidad se trataba de un reducto fortificado , uno de los cuatro únicos construidos en Malta (y el único en Gozo). Los otros tres eran el reducto de Fresnoy , el reducto de Spinola y la torre Vendôme , todos ellos situados en los alrededores de la bahía de Marsaxlokk . Solo la torre Vendôme se conserva en la actualidad.

La estructura era esencialmente un fortín con forma de torre y planta cuadrada. Tenía muros inclinados con aspilleras para mosquetes, rematados por un parapeto con tres troneras a cada lado, donde se montaban varios cañones. En el centro de la torre se encontraba una vedeta a la que se accedía por una escalinata. La estructura contaba con un foso y un puente levadizo que conducía a la entrada principal. También había una capilla en la torre. ^{[ 5 ]}

La única fotografía conocida de la torre fue tomada por el fotógrafo Michele Farrugia alrededor de 1910. ^{[ 6 ]} Para entonces, la torre estaba parcialmente en ruinas y parte de la vedette central ya se había derrumbado. ^{[ 7 ]} Esta torre fue demolida por el ejército británico en 1915 y se construyó una estación de radio en su lugar. ^{[ 7 ] [ 4 ]} La estación fue desmantelada cuatro años después, en 1919. ^{[ 7 ]}

Según se informa, aún son visibles algunos cimientos de la torre. ^{[ 8 ]}