Grupo Marshall

El grupo Marshall fue fundado en 1909 por David Gregory Marshall, quien le dio su nombre a la empresa. ^{[ 7 ]} Su base inicial fue un pequeño garaje en Brunswick Gardens, Cambridge , y al principio ofrecía servicios de chófer a clientes particulares. Rápidamente se volvió comercialmente viable, lo que permitió a la empresa trasladarse a unas instalaciones más grandes en Kings Street en 1910 y, dos años después, a Jesus Lane, ampliando sus operaciones a la venta de vehículos poco después. ^{[ 7 ]} En 1912, Marshall trabajó en su primer avión, ayudando a reparar el motor de un dirigible del ejército británico , el Beta II , que había realizado un aterrizaje de emergencia en Jesus Green , un parque cercano a su garaje. Durante la Primera Guerra Mundial , las instalaciones de Marshall se dedicaron al mantenimiento y la reparación de vehículos necesarios para el esfuerzo bélico británico. ^{[ 7 ]}

Durante finales de la década de 1920, el hijo de David Marshall, Arthur, tuvo un papel activo en la empresa. ^{[ 7 ]} Ingeniero y piloto entusiasta, Arthur participó en el establecimiento de un aeródromo en Fen Ditton, en las afueras de Cambridge. Durante 1930, se formó la Escuela de Vuelo Marshall en Fen Ditton, lo que marcó la entrada de la empresa en el sector de la aviación. ^{[ 7 ]} Durante la década de 1930, Marshall compró una gran cantidad de tierras de cultivo, utilizando parte de ellas para establecer lo que se convertiría en el Aeropuerto de la Ciudad de Cambridge, que era más grande y con mejores instalaciones que su predecesor. Inaugurado oficialmente en 1937, el nuevo aeropuerto coincidió fortuitamente con una prioridad nacional de rearme, que incluía el entrenamiento de tripulaciones aéreas militares. ^{[ 7 ]} En consecuencia, en 1938, Marshall estableció una importante escuela de entrenamiento de vuelo para la Reserva Voluntaria de la Real Fuerza Aérea ; según se informa, había entrenado a más de 600 nuevos pilotos de la RAF antes del comienzo de la Batalla de Inglaterra . El programa se intensificó durante la Segunda Guerra Mundial ; la compañía llegó a entrenar a más de 20 000 tripulantes aéreos, incluyendo pilotos, observadores e instructores de vuelo. ^{[ 7 ]} Durante 1941, el programa de entrenamiento fue adoptado universalmente por la Real Fuerza Aérea (RAF). ^{[ 7 ]}

Antes de la guerra, Marshall había abierto un segundo taller, conocido como "Airport Garage", en el mismo lugar; ambos talleres fueron cerrados temporalmente durante el conflicto y reabiertos poco después de su finalización. ^{[ 7 ]} Mientras tanto, la empresa se dedicó a la reparación y modificación de aeronaves militares. Marshall trabajó en más de 5000 aeronaves, de diversos tamaños y complejidad, desde aviones de transporte Airspeed Oxford y Avro Anson hasta aviones de combate de primera línea como el de Havilland Mosquito , el Supermarine Spitfire , el Hawker Hurricane , el Vickers Wellington y el Boeing B-17 Flying Fortress . ^{[ 7 ]} Para hacer frente a esta carga de trabajo, la plantilla de la empresa se amplió a unos 3000 empleados, muchos de ellos mujeres. ^{[ 7 ]} Marshall optó por continuar su participación en trabajos de aviación, como reparaciones, modificaciones estructurales y conversiones, incluso después del fin de la guerra, aunque abandonó en gran medida su trabajo de ensamblaje final. En cambio, la empresa operó como subcontratista de prácticamente todas las empresas británicas de fabricación de aeronaves. ^{[ 7 ]}

Marshall Motor Group prosperó rápidamente en la posguerra ; pronto se establecieron varios talleres nuevos para dar servicio a Peterborough , Bedford y pueblos vecinos más pequeños. ^{[ 7 ]} Durante las décadas de 1950 y 1960, la empresa se dedicó a modificar cientos de aviones comerciales, entre ellos el Vickers Viscount , el primer avión de pasajeros turbohélice , el de Havilland Comet , el primer avión de pasajeros a reacción , y el Bristol Britannia . Marshall también colaboró ​​con la National Research Development Corporation , ayudando a Francis Thomas Bacon en la invención de la pila de combustible . ^{[ 7 ]} Por esta época, Michael Marshall se convirtió en el director ejecutivo de la empresa. Dirigió la compañía durante varias décadas, tiempo durante el cual se convirtió en una de las mayores empresas privadas de Gran Bretaña. ^{[ 8 ]}

Desde 1966, Marshall Aerospace fue la empresa de soporte designada para la flota de C-130 Hercules de la Real Fuerza Aérea (RAF) . Fue reconocida formalmente como Autoridad de Diseño Hermana para este tipo de aeronave desde 1988. La empresa supervisó la introducción de la flota de 25 C-130J Super Hercules de segunda generación de la RAF , así como la retirada de la mitad de las aeronaves de primera generación del servicio. Además de sus operaciones de soporte nacionales, Marshall Aerospace ha brindado soporte a las flotas de Hercules de varios operadores internacionales. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]} Marshall Group también ha firmado múltiples acuerdos con el conglomerado de defensa estadounidense Lockheed Martin para fabricar varios componentes del Super Hercules en nombre de este último para la cadena de suministro global. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Marshall Aerospace funcionó como la autoridad de diseño para la flota de aviones cisterna y de carga Lockheed TriStar de la RAF ; ^{[ 14 ]} así como la autoridad de diseño hermana designada para el Boeing E-3D Sentry de la RAF . Llevó a cabo importantes actividades de mantenimiento y modificación en estos tipos, además de una variedad de otros aviones militares y comerciales. Los logros de diseño notables incluyen el diseño y producción del morro abatible y la visera del Concorde en 1967, y un trineo vestibular para investigación médica que voló 112 órbitas en el transbordador espacial Challenger en STS-61-A en 1985. Marshall Aerospace también ha realizado una variedad de conversiones de aviones de pasajeros a aviones cisterna y de carga. Un proyecto inusual fue la conversión de un avión de pasajeros Lockheed L-1011 Tristar en un vehículo de lanzamiento para un sistema de entrega de satélites, en nombre de Orbital Sciences . Marshall Aerospace fue el organismo industrial designado para participar en el proyecto Vulcan to the Sky , que restauró el Avro Vulcan XH558 a una condición apta para el vuelo y apoyó sus operaciones durante numerosos años. ^{[ 15 ]}

En 1992, Marshall compró AWD Trucks . ^{[ 16 ] [ 17 ]} La producción en esa subsidiaria terminó en 1998. ^{[ 18 ]}

Marshall Group ha sido un socio de larga data de Bombardier Aerospace . En 1998, la empresa fue designada como el primer centro de servicio autorizado independiente en Europa para el avión ejecutivo de largo alcance Bombardier Global Express . ^{[ 19 ]} A mediados de 2000, Marshall se involucró en el proceso de fabricación del Global Express, realizando acabados interiores en nombre de Bombardier. ^{[ 20 ] [ 21 ]} Durante la década de 2010, la experiencia de la empresa con este tipo de aeronave le permitió realizar modificaciones extensas del fuselaje para producir modelos personalizados para misiones especiales para clientes militares. ^{[ 22 ]} Marshall Aerospace también ha realizado la producción de tanques de combustible de largo alcance para varias aeronaves Boeing , incluidos los aviones de pasajeros Boeing 747-400 ER y 777-200LR , así como el avión marítimo multimisión P-8 Poseidon . ^{[ 23 ]}

Para 2012, el Grupo Marshall reportaba una facturación anual superior a 1.000 millones de libras esterlinas y empleaba a casi 4.500 personas. ^{[ 24 ]} Durante la década de 2010, la empresa realizó varias acciones para expandir su presencia en la aviación comercial, anunciando su intención de establecer el Aeropuerto de Cambridge como un centro principal para operaciones de aviación ejecutiva durante 2012. ^{[ 25 ] [ 26 ]} En septiembre de 2013, Marshall compró la sucursal de servicios de Hawker Beechcraft en Broughton , posteriormente renombrándola como Marshall Aviation Services , además de ser nombrado distribuidor de Hawker para el Reino Unido, Irlanda y Escandinavia . Ese mismo año, la empresa también compró FlairJet, un especialista en vuelos chárter . Esta acción fue parte de la estrategia de Marshall para quintuplicar su flota de vuelos chárter. ^{[ 27 ] [ 28 ]} En ese momento, el Grupo Marshall estaba reestructurando deliberadamente sus actividades comerciales, en particular su considerable división aeroespacial. ^{[ 29 ]}

A finales de 2015, Marshall Group anunció que, en respuesta a una disminución de la demanda por parte de las fuerzas armadas británicas, la empresa tenía la intención de centrarse en sus crecientes actividades civiles, incluyendo la reanudación de los trabajos de conversión de aeronaves VIP para contrarrestar esta situación. ^{[ 30 ] [ 31 ]} Durante 2019, la empresa anunció que planeaba trasladar su sede de su histórica ubicación en el aeropuerto de Cambridge durante la próxima década, aunque señaló que había valor en trasladarse a una ubicación cercana, como el aeropuerto de Cranfield , el aeródromo de Duxford y la base aérea de RAF Wyton . ^{[ 32 ]}

Marshall realizó  mantenimiento profundo y  modificó la flota de C-130J Super Hercules de la Fuerza Aérea de Bangladesh antes de su entrega a Bangladesh . ^{[ 33 ]} Se trataba de aeronaves de la RAF . Marshall también firmó un contrato de soporte plurianual multimillonario para la flota de C-130J. ^{[ 34 ]}