Martha Gay Masterson

Martha Gay Masterson (8 de noviembre de 1837 - 12 de diciembre de 1916) fue una colona estadounidense que llevó un diario a lo largo de su vida, comenzando con el viaje de su familia hacia el oeste por la Ruta de Oregón cuando tenía solo 13 años. Publicado por primera vez tres cuartos de siglo después de su muerte, ofrece una visión de primera mano de la vida de las niñas y mujeres en el noroeste del Pacífico durante la segunda mitad del siglo XIX. ^{[ 1 ]}

Martha Ann "Mattie" Gay nació en 1837, la sexta de doce hijos de Johan "Ann" Stewart (Evans) Gay y Martin Baker Gay, un agricultor. ^{[ 2 ]} Su padre trasladó a la familia por varios estados del sur antes de que, en 1851, decidieran emigrar de Springfield, Missouri , a Oregón por la Ruta de Oregón. La travesía duró cinco meses, y la familia finalmente se estableció en el condado de Lane, Oregón . ^{[ 3 ] [ 4 ]} Durante el viaje, Martha llevó un diario de las dificultades y aventuras de la familia, y continuó escribiendo este diario después, hasta su muerte. ^{[ 5 ]}

En 1871, se casó con el viudo James Alfred Masterson. Tuvieron tres hijos, dos de los cuales fallecieron jóvenes. La pareja se mudó con frecuencia y se separó después de veinte años. Martha pasó sus últimos años con su única hija superviviente, Frances. ^{[ 4 ]}

Masterson murió en Eugene, Oregón , a finales de 1916. ^{[ 6 ]}

En 1990, la historiadora Lois Barton publicó el diario-memorias de Masterson con notas explicativas bajo el título One Woman's West: Recollections of the Oregon Trail and Settling of the Northwest Country . ^{[ 5 ]} Este pasaje da una idea de su estilo y temática:

Si había tumbas cerca del campamento, las visitábamos y leíamos las inscripciones. A veces veíamos dónde los lobos habían excavado en las tumbas tras los cadáveres, y veíamos largas trenzas de cabello dorado que indicaban el lugar de entierro de alguna joven. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

En 1995, la escritora Rebecca Stetoff basó un libro de no ficción para jóvenes lectores, Children of the Westward Trail , en el diario de Masterson. ^{[ 2 ] [ 7 ]} Ilustrado con fotografías y dibujos de la época, se ha utilizado como lectura para escolares de Oregón en cursos sobre la colonización del Oeste americano y la historia de Oregón .

En 2014, la poeta Jana Harris publicó You Haven't Asked About My Wedding or What I Wore , un libro de poemas basado en escritos de mujeres pioneras estadounidenses . Uno de sus poemas, "The Stove", se basó en el diario de Masterson e incluye estos versos:

Si encontráramos tumbas, leeríamos sus inscripciones.

Si los lobos hubieran entrado

buscaríamos las trenzas amarillas y fibrosas

de chicas jóvenes como nosotras. ^{[ 8 ]}