Martha Herbert

Herbert no cree que el autismo sea causado únicamente por la herencia genética y ha sugerido que cualquiera que descarte los factores ambientales no está dispuesto a afrontar una dura realidad que implica la complicidad de investigadores, corporaciones y figuras de autoridad . ^{[ 11 ]} En 2004, Herbert hizo la siguiente declaración a Mother Jones :

«Aferrarse a una explicación puramente genética del autismo es un intento desesperado por mantener la ilusión de vivir en un mundo cómodo y racional donde los nuevos productos químicos y tecnologías siempre significan progreso; los expertos son siempre objetivos y minuciosos; las corporaciones son honestas; y se puede confiar en las autoridades. ... Que las acciones humanas, en lugar de los genes, puedan ser responsables de comprometer la salud de una proporción significativa de toda una generación es tan doloroso que, para muchos, resulta impensable.» ^{[ 11 ]}

Herbert escribió un artículo de opinión en 2010 en el que argumentaba, entre otras cosas, que "la fisiopatología sistémica y del sistema nervioso central, incluyendo el estrés oxidativo , la neuroinflamación y la disfunción mitocondrial, puede ser compatible con un papel de la influencia ambiental". ^{[ 12 ]}

En 2013, Herbert fue coautor de un informe de caso publicado por el Journal of Child Neurology , que describía a una paciente autista que mejoró notablemente después de que se le colocara en una dieta sin gluten y sin caseína . ^{[ 13 ]} Los metaanálisis de otros investigadores publicados en 2010, 2013, 2014, 2015 y 2020 encontraron evidencia insuficiente o inconsistente con respecto a la eficacia de las dietas sin gluten o sin caseína como tratamiento para el autismo, y algunos recomendaron que dichas dietas solo se prescribieran a pacientes con condiciones específicas que demostraron ser beneficiosas de ellas (como alergias o intolerancias alimentarias ). ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]} En 2022, el Servicio Nacional de Salud del Reino Unido incluyó las dietas de exclusión —incluidas las dietas sin gluten y sin caseína— en una lista de tratamientos alternativos para el autismo que encontró que no mostraban ningún beneficio y no recomendaba al público. ^{[ 19 ]}

Herbert también es autora del libro * The Autism Revolution: Whole-Body Strategies for Making Life All It Can Be* , publicado en 2012 por Ballantine Books . En él, relata historias de niños autistas que siguieron recomendaciones para recibir tratamientos no convencionales para el autismo ^y cuyas condiciones mejoraron, "a veces de forma drástica", según Herbert. ^{[ 27 ]} Fue reseñado en The Washington Post , ^{[ 27 ]} el Journal of Hospital Librarianship [ ^{28 ]} y Kirkus Reviews . ^{[ 29 ]}

La crítica Maggie Fazeli Fard, del Washington Post, afirmó: «Sin embargo, no está claro qué hace que este libro sea "revolucionario". Su enfoque holístico [el de Herbert] no es desconocido en medicina, y la propia Herbert reconoce que sus estrategias no son una cura; no hay garantía de que ninguna de sus recomendaciones funcione, y lo que ayuda a una persona no necesariamente ayudará a otra». ^{[ 27 ]}