Martha Nelson Thomas

Martha Nelson Thomas (nacida Martha Marie Nelson , 29 de noviembre de 1950 - 26 de mayo de 2013) fue una artista folclórica estadounidense, conocida por su trabajo en escultura blanda . Thomas fue la creadora de "Doll Babies", la inspiración para Cabbage Patch Kids .

Martha Nelson nació en Princeton, Kentucky , hija de Ralph y Ernestine Nelson. Cuando era bebé, su familia se mudó a Mayfield, Kentucky . Se graduó de la Escuela de Arte de Louisville. Se casó con Tucker Thomas el 10 de octubre de 1981 y tuvieron tres hijos: Seth, Carl y Mara. ^{[ 1 ]} Martha era hermana del escultor de piedra Albert Nelson (1949–2021), residente en Louisville. ^{[ 2 ]}

En 1971, siendo estudiante, Thomas comenzó a experimentar con escultura blanda en forma de muñecas. Diseñó sus "Muñecas Bebé" con la ayuda de niños que conocía, ^{[ 3 ]} las hizo a mano y las vendió en ferias de artesanía en los alrededores de Louisville, Kentucky . ^{[ 4 ]}

En 1976, Thomas conoció a Xavier Roberts en una feria. Él le pidió que le suministrara muñecas para vender en Georgia, donde vivía y trabajaba. Thomas le permitió brevemente vender sus Doll Babies, pero dejó de hacerlo porque temía que le robara la idea. Roberts creó su propia versión en 1978, y en 1982 cedió la licencia de las muñecas a Coleco para su producción en masa bajo el nombre de Cabbage Patch Kids . ^{[ 3 ]}

En 1979, Thomas presentó su primera demanda contra Roberts. Para 1983, reclamaba un millón de dólares en concepto de daños y perjuicios. En 1984, el caso se resolvió extrajudicialmente por una cantidad no revelada. Por esa época, mientras que las muñecas Cabbage Patch Kids eran tan populares que los compradores tenían que apuntarse a una lista de espera de nueve meses, Thomas vendía una línea de artículos de manualidades a través de Fibre-Craft, basada en sus muñecas Doll Babies originales, que permitía a los compradores coser su propia muñeca. Mientras que las Cabbage Patch Kids se vendían entre 30 y 150 dólares, los materiales para las Doll Babies de Thomas costaban unos 16 dólares en total. ^{[ 5 ]}

Tras el juicio, Thomas siguió creando arte a lo largo de su vida. Entre sus proyectos se incluían la creación de juguetes basados ​​en los dibujos de sus hijos y otros elaborados con calcetines. Ella y su familia vendían estas creaciones en ferias de artesanía locales. Además, se dedicó a fomentar el amor por el arte en los niños, siendo artista residente en la escuela primaria de sus hijos y organizando talleres con la sección local de las Girl Scouts y otras organizaciones.

Thomas murió en Louisville, Kentucky , el 26 de mayo de 2013, de cáncer de ovario. ^{[ 1 ]}

Su obra ha sido expuesta en el High Museum of Art . ^{[ 6 ]}