Martín Comerford

Comerford nunca jugó en las categorías inferiores de hurling de Kilkenny, pero se incorporó a última hora al equipo sub-21 para la serie All-Ireland de 1999. Fue suplente sin jugar en la ajustada victoria de Kilkenny por 1-13 a 0-14 sobre Galway , con la que se alzaron con el título All-Ireland .

En 2001, Comerford se incorporó al equipo sénior de Kilkenny. Ese año fue suplente sin jugar en la derrota de Kilkenny por 2-19 a 0-12 en la final provincial contra Wexford . ^{[ 12 ]}

Comerford se convirtió en un miembro habitual del quince inicial en 2002. Ganó su primera medalla de la Liga Nacional de Hurling ese año, cuando un tiro libre de Brian Dowling en los últimos minutos aseguró una ajustada victoria de 2-15 a 2-14 sobre Cork . ^{[ 13 ]} Comerford hizo su debut en el campeonato sénior el 9 de junio de 2002 en una derrota de 2-10 a 1-14 en la semifinal provincial de Offaly . ^{[ 14 ]} Más tarde, obtuvo su primera medalla de Leinster en el campo de juego cuando Kilkenny registró una ajustada derrota de 0-19 a 0-17 sobre Wexford, que jugaba con catorce hombres. ^{[ 15 ]} El 8 de septiembre de 2002, Comerford se alineó en su primera final del All-Ireland cuando Kilkenny se enfrentó a los perdedores de la primera ronda Clare . Los delanteros de Kilkenny Henry Shefflin y DJ Carey se combinaron para anotar 2-13 entre ellos, cuando Kilkenny aseguró una victoria de 2-20 a 0-19. Fue la primera medalla de All-Ireland de Comerford . Posteriormente, fue galardonado con su primer premio All-Star .

En 2003, Comerford ganó una segunda medalla de liga cuando Kilkenny remontó una desventaja de ocho puntos para lograr una impresionante victoria en tiempo extra sobre Tipperary por 5-14 a 5-13 . ^{[ 16 ]} Posteriormente, ganó una segunda medalla consecutiva de Leinster, cuando Kilkenny derrotó a Wexford por 2-23 a 2-12. ^{[ 17 ]} La subsiguiente final del All-Ireland, el 14 de septiembre de 2003, vio a Kilkenny enfrentarse a Cork por primera vez en cuatro años. Ambos equipos se mantuvieron empatados durante gran parte del partido, intercambiando anotaciones. Un gol de Setanta Ó hAilpín dio la ventaja a Cork; sin embargo, un gol de Comerford a cinco minutos del final decidió el partido, y Kilkenny ganó por 1-14 a 1-11. ^{[ 18 ]} Fue la segunda medalla del All-Ireland de Comerford. Posteriormente, recibió su segundo premio All-Star. ^{[ 19 ]}

Comerford fue nombrado capitán del equipo en 2004. ^{[ 20 ]} Después de sufrir una sorprendente derrota en el último minuto por 2-15 a 1-16 ante Wexford en la semifinal de Leinster, Kilkenny se abrió camino a través de las eliminatorias y se enfrentó a Cork en la final del All-Ireland el 12 de septiembre de 2004. ^{[ 21 ]} Se esperaba que el partido fuera un clásico, sin embargo, un día lluvioso dificultó las condiciones mientras Kilkenny buscaba asegurar su tercer campeonato consecutivo. La primera mitad fue de baja puntuación y ofreció poca emoción a los aficionados; sin embargo, en la segunda mitad Cork tomó el control total. Durante los últimos veintitrés minutos, Cork anotó nueve puntos sin respuesta y ganó el partido por 0-17 a 0-9. ^{[ 22 ]}

Kilkenny volvió a estar en forma en 2005, con Comerford ganando una tercera medalla de liga después de una victoria de 3-20 a 0-15 sobre Clare. ^{[ 23 ]} "Los Gatos" luego tuvieron dificultades contra un equipo de Wexford desperdiciado, sin embargo, una victoria de 0-22 a 1-16 le dio a Comerford una tercera medalla de Leinster. ^{[ 24 ]} Si bien un tercer enfrentamiento consecutivo de All-Ireland con Cork parecía probable, Galway derrotó a Kilkenny en la semifinal de All-Ireland en uno de los juegos de la década.

En 2006, Comerford añadió una cuarta medalla de liga a su colección tras una victoria de 3-11 a 0-14 sobre Limerick . ^{[ 25 ]} Posteriormente, ganó su cuarta medalla de Leinster tras otra fácil victoria de 1-23 a 1-12 sobre Wexford. El 3 de septiembre de 2006, Kilkenny se enfrentó a un equipo de Cork que tenía la oportunidad de convertirse en el primer equipo en casi treinta años en conseguir tres campeonatos consecutivos de toda Irlanda. Como en encuentros anteriores, ninguno de los equipos tomó una ventaja considerable; sin embargo, Kilkenny tuvo un gol vital de Aidan Fogarty . Cork estaba en desventaja en los últimos minutos; sin embargo, Ben O'Connor marcó un gol tardío para Cork. Fue demasiado poco y demasiado tarde, ya que los Cats le negaron a Cork un marcador de 1-16 a 1-13. ^{[ 26 ]} Comerford había recogido su tercera medalla de toda Irlanda. Cerró el año al obtener su tercer premio consecutivo All-Star. ^{[ 27 ]}

Comerford obtuvo su quinta medalla de Leinster en 2007, cuando Kilkenny afirmó su dominio provincial y derrotó a Wexford por 2-24 a 1-12. ^{[ 28 ]} El 2 de septiembre de 2007, Kilkenny se enfrentó a los derrotados finalistas de Munster y sorprendentes ganadores de las semifinales de All-Ireland, Limerick, en la final del campeonato. Kilkenny tuvo un comienzo arrollador con Eddie Brennan y Henry Shefflin anotando dos goles en los primeros diez minutos para marcar el tono. Limerick lanzó una remontada en la segunda mitad, sin embargo, "los Cats" fueron demasiado poderosos y se llevaron una cómoda victoria por 2-19 a 1-15. ^{[ 29 ]} Fue la tercera medalla de All-Ireland para Comerford.

Kilkenny se aseguró la corona de Leinster nuevamente en 2008, con Comerford obteniendo una sexta medalla de campeones después de una paliza de 5-21 a 0-17 a Wexford. ^{[ 30 ]} El 8 de septiembre de 2008 Kilkenny se enfrentó a Waterford en la final del All-Ireland por primera vez en cuarenta y cinco años. En una final decepcionantemente unilateral, Kilkenny ofreció setenta minutos casi perfectos mientras que Waterford sufrió una tarde de pesadilla. Un margen de victoria de 23 puntos, 3-24 de juego, solo dos desviados en todo el partido y ocho anotadores en total con Eddie Brennan y Henry Shefflin liderando el camino en una victoria de 3-30 a 1-13. ^{[ 31 ]} Fue la quinta medalla del All-Ireland para Comerford.

Comerford obtuvo su séptima medalla de Leinster en 2009 cuando los nuevos contendientes Dublín fueron superados por 2-18 a 0-18. ^{[ 32 ]} El 6 de septiembre Kilkenny estaba a punto de convertirse en el segundo equipo en la historia del hurling en ganar cuatro campeonatos consecutivos de toda Irlanda cuando se enfrentó a Tipperary en la final. Durante largos períodos Tipp parecía el probable ganador, sin embargo, los goles tardíos de Henry Shefflin y el suplente Comerford finalmente acabaron con sus esfuerzos para asegurar una victoria de 2-22 a 0-23. ^{[ 33 ]} Comerford había obtenido su sexta medalla de toda Irlanda.

En 2010, Kilkenny derrotó a Galway en una final provincial muy esperada pero finalmente decepcionante. Una victoria de 1-19 a 1-12 le dio a Comerford su octava medalla de Leinster. ^{[ 34 ]} La búsqueda de una quinta corona consecutiva de All-Ireland alcanzó su punto álgido el 5 de septiembre de 2010, cuando Kilkenny se enfrentó a Tipperary en la final de All-Ireland. "Los Gatos" perdieron a su talismán Henry Shefflin debido a una lesión, mientras que Lar Corbett de Tipperary se lució y anotó un triplete de goles, lo que provocó que el equipo de Comerford cayera derrotado por 4-17 a 1-18. ^{[ 35 ]}