Martín Knoller

Nacido en Steinach am Brenner, cerca de la ciudad austriaca de Innsbruck , Knoller recibió sus primeras enseñanzas de su padre, Franz Knoller, y del pintor de Innsbruck Ignaz Pögl. Estudió de 1751 a 1753 en la Academia de Viena con Paul Troger y Michelangelo Unterberger . Su influencia se aprecia en su primer encargo (1754), un fresco de la Gloria de San Esteban para la iglesia parroquial de Anras , en el Tirol Oriental . ^{[ 1 ]}

En 1755, Knoller viajó a Roma y Nápoles para perfeccionar su formación. Allí conoció al conde Karl Joseph von Firmian , quien, como gobernador imperial de Lombardía, le encargó la decoración del Palazzo Firmian-Vigoni en Milán. Entre 1760 y 1765, Knoller volvió a Roma, donde las obras de Pompeo Batoni , Anton Raphael Mengs y Anton von Maron tuvieron una influencia decisiva en él. ^{[ 2 ]} Estas influencias neoclásicas se aprecian en su Martirio de Santa Catalina (1763) y el Martirio de San Sebastián (1765) en la Klosterkirche de Ettal , y en el retablo de la Karlskirche de Volders , San Carlos Borromeo entre las víctimas de la peste (1769).

Tras su nombramiento como pintor de la corte de Firmian en 1765, Knoller se instaló en Milán y comenzó su período más productivo. En 1766 pintó al fresco el interior de la Karlskirche de Volders, en 1769 la cúpula del coro de Ettal, de 1770 a 1775 las siete cúpulas de la abadía de Neresheim , entre 1771 y 1772 el techo de la iglesia del monasterio de Gries, cerca de Bolzano , y entre 1773 y 1774 la Bürgersaalkirche de Múnich .

En los años siguientes decoró numerosos palacios de Milán, realizando frescos en los techos y pinturas al óleo (c. 1776-77) del Palacio Real y del Palazzo Greppi, y tres frescos en 1782-83 para el Palazzo Belgioioso . Entre sus decoraciones seculares en el Tirol destacan el fresco (1785-86) del Palais Fugger-Taxis en Innsbruck y el fresco del techo (c. 1800) del Palazzo Gerstburg en Bolzano. Knoller también obsequió a su ciudad natal con tres pinturas de altar: San Erasmo (1772), San Sebastián (1783) y La decapitación de Juan el Bautista (1794; todas Steinach am Brenner , San Erasmo), que había pintado en Milán.

De 1790 a 1794, Knoller vivió en Viena , y tras presentar un San Sebastián en 1791, fue nombrado miembro de la Academia. Wenzel Anton, príncipe de Kaunitz-Rietberg, obtuvo numerosos encargos para él en Viena, principalmente retratos y paisajes. En 1794, Knoller regresó a Milán, donde trabajó como profesor de color en la Academia de Brera hasta 1803. ^{[ 3 ]} Hay retablos de este último período en la Deutschordenskirche de Bolzano, la Servitenkirche de Innsbruck y la Klosterkirche de Benediktbeuren, y seis ejemplos particularmente notables en la Gries Klosterkirche, cerca de Bolzano.

La obra pictórica de Knoller, que incluye retablos y frescos, es fruto de un debate entre las ideas barrocas y clásicas. En general, buscó una síntesis, donde el aspecto clásico se evidencia en el dibujo y la composición, y el barroco en la riqueza y la intensidad del colorido. En los frescos religiosos del techo, con sus numerosas figuras, la influencia de Troger sigue siendo primordial.

Sin embargo, sus obras religiosas posteriores son cada vez más eclécticas, inspiradas en los Carracci y Antonio da Correggio . A medida que disminuía su actividad como pintor de frescos, Knoller se dedicó más a pintar retablos y retratos. Mengs influyó decisivamente en su retrato. Se conocen pocos de sus aproximadamente 70 retratos documentados; entre ellos se incluyen algunos autorretratos (1758, Innsbruck, Tirol. Landesmus.; 1773, Milán, Brera). La pintura paisajística de Knoller se mantiene en la tradición de Claude Lorrain y Nicolas Poussin . Knoller murió en Milán el 24 de julio de 1804. Entre sus alumnos se encontraba Giuseppe Mazzola .