Martín Ruiz de Gamboa

Martín Ruiz de Gamboa de Berriz ( pronunciación en español: [maɾˈtin rwiθ ðe ɣamˈβo.a] ; 1533 - 1590) fue un conquistador vasco español que sirvió como gobernador real de Chile .

Nació en Durango , Vizcaya , hijo de Andrés Ruiz de Gamboa y Nafarra de Berriz, y sirvió de joven en la marina real en el Levante . Antes de cumplir los 18 años viajó a Perú , llegando finalmente a Chile en 1552.

Permaneciendo en la zona, participaría en la Guerra de Arauco , siendo nombrado en 1565 teniente general del entonces gobernador Rodrigo de Quiroga , con quien tenía vínculos familiares tras casarse con su hija Isabel de Quiroga.

Logró la conquista de la isla de Chiloé sometiendo a los dóciles indios cuncos . Llamó a la isla Nueva Galicia y el 12 de noviembre de 1567 fundó allí la ciudad de Santiago de Castro . Fue gobernador de Chiloé y en 1568 Melchor Bravo de Saravia lo nombró general y justicia mayor de Arauco y Tucapel .

Dada su experiencia en la Guerra de Arauco, la Real Audiencia le encomendó la dirección de la guerra. Sin embargo, en 1569 sufrió una derrota total en la Batalla de Catirai , perdiendo su encomienda y sufriendo una marginación de la vida pública.

Recuperó protagonismo cuando Rodrigo de Quiroga recibió su segundo mandato. Debido a la enfermedad del gobernador, Gamboa recibió nuevamente la jefatura del esfuerzo bélico. En 1577, Quiroga nombró a Gamboa su sucesor en su testamento y, poco antes de su muerte, lo nombró gobernador interino. Todo esto fue posible gracias a los privilegios concedidos por el rey de entonces, Felipe II de España .

Tan pronto como Quiroga murió, el 25 de febrero de 1580, el cabildo de Santiago envió mensajeros a Gamboa para pedirle que regresara a la capital a recibir el mandato. Fue juramentado el 8 de marzo de 1580. Luego procuró la ratificación de su mandato por el Virrey del Perú y el rey.

El virrey tardó casi un año en confirmarlo, y el rey adoptó una actitud aún más ambivalente hacia él. Para asegurarse plenamente la confianza del rey, Gamboa pensó que el logro de los deseos del rey de proteger a los indios aumentaría su posición. Para ello, sustituyó la Tasa de Santillán , que en realidad nunca se había aplicado, por otra que hoy se conoce como la Tasa de Gamboa . Esta sustituyó el tributo del trabajo exigido a los indios por un simple impuesto monetario. Los indios de los repartimientos debían pagar nueve pesos anuales en la diócesis de Santiago y siete en La Imperial . Se creó el cargo de corregidor para supervisar el sistema fiscal y la protección de los indios. Estos funcionarios debían ser mantenidos por una parte del impuesto, pero la mayor parte iba a parar a los encomenderos.

Este nuevo sistema provocó cada vez más enfrentamientos con los encomenderos, que estaban seguros (y más tarde se demostró que tenían razón) de que los indios no pagarían el nuevo tributo y se dedicarían al ocio. Los nuevos enemigos que Gamboa se creó así empezaron a hacer correr rumores al Virrey, que cada día tenía una imagen más negativa de Gamboa.

En medio de todo esto, Gamboa tuvo que responder a una rebelión de su teniente de gobernador Lope de Azócar, quien se oponía a su administración. Sin embargo, el gobernador logró controlar la situación, presionó a Azócar y finalmente lo expulsó de Chile.

Gamboa pasó los últimos años de su mandato (1581-1583) en el sur del país, enfrascado en permanente conflicto con los indígenas. El 25 de junio de 1580 había fundado una ciudad llamada San Bartolomé Chillán y Gamboa, que pasó a ser conocida como Chillán . La situación de la guerra durante su mandato no hizo más que empeorar, ya que a la rebelión de los mapuches se sumaron los huilliches , que anteriormente no se habían mostrado agresivos, y los pehuenches de la cercana Chillán.

Como consecuencia de los reveses, Gamboa tuvo que pedir refuerzos desde España y Perú . Estos llegaron bastante bien (aunque hubo muchas deserciones durante el viaje), pero bajo el mando de Alonso de Sotomayor , sucesor de Gamboa designado por el rey. Gamboa se encontraba en Chillán cuando se enteró de la noticia, y entregó el mando y trató a su sucesor con cortesía. Sin embargo, Sotomayor también había venido a escuchar las innumerables quejas contra Gamboa y juzgar su culpabilidad. Como resultado, tuvo que detener a Gamboa en la casa de gobierno en Santiago, dejándolo salir sólo bajo fianza. Finalmente, fue absuelto y se le concedió la libertad.

Gamboa había esperado mucho tiempo el permiso de la Audiencia de Lima para viajar a España y justificar su conducta ante el rey. Sin embargo, nunca realizó ese viaje y vivió sus últimos días en Santiago, alejado de las intromisiones del gobierno. Murió en Santiago en 1590.