Martín Ruter

Martin Ruter (3 de abril de 1785 - 16 de mayo de 1838) fue un ministro metodista , misionero y educador.

Hijo de un herrero, Ruter nació en Massachusetts , pero se mudó con su familia a Vermont a temprana edad. En gran parte autodidacta, leyó literatura inglesa y aprendió por su cuenta hebreo, griego, latín y francés. Tras ser llamado al ministerio, se unió a la Conferencia de Nueva York de la Iglesia Metodista Episcopal en 1801 y recibió la ordenación de anciano del obispo Francis Asbury en 1805.

Los primeros años de la carrera ministerial de Ruter transcurrieron en New Hampshire . En aquella época, había pocos metodistas en Nueva Inglaterra, lo que obligaba a pastores como Ruter a recorrer un amplio circuito. En 1811 fue enviado a Portland, Maine , y luego a North Yarmouth . En 1815 estuvo destinado en Salisbury, Massachusetts , durante un tiempo, y posteriormente fue enviado a Montreal , Canadá. Allí aprendió francés, se convirtió en discípulo de un rabino y estudió hebreo. En 1817, Ruter regresó a Estados Unidos y predicó en Filadelfia . Al año siguiente, el Asbury College de Baltimore le otorgó una maestría en artes.

A sus treinta y tantos años, Ruter fue contratado como el primer director de la Academia Newmarket en New Hampshire, y en 1821 le ofrecieron una cátedra de Literatura Oriental en el Cincinnati College . Al año siguiente, ayudó a fundar el Augusta College en Kentucky y fue su primer presidente. En reconocimiento a sus contribuciones a la educación, el Transylvania College de Lexington, Kentucky, le otorgó a Ruter el título de Doctor en Teología en 1822.

En 1820, la Conferencia General eligió a Ruter para establecer una nueva sucursal de la Editorial Metodista en Cincinnati. Durante sus ocho años como agente literario, editó o escribió más de una docena de libros, el más influyente de los cuales, Historia de la Iglesia Cristiana (1832), fue lectura obligatoria para los predicadores metodistas durante varias décadas. A su muerte, dejó inconclusas una "Alegato por África como campo para la labor misionera" y una "Vida del obispo Asbury".

En 1833, Ruter regresó al este, a Meadville, Pensilvania , para asumir la presidencia del Allegheny College . Permaneció en ese cargo hasta 1837.

En mayo de 1836, Ruter se ofreció como voluntario para el servicio misionero en la recién creada República de Texas . En menos de un año, la Sociedad Misionera Metodista estableció la Misión de Texas, y los obispos nombraron a Ruter superintendente. Renunció a la presidencia del Allegheny College y se mudó con su familia a New Albany, Indiana , donde residían dos de sus hermanos, en el verano de 1837. Llevando consigo una gran cantidad de biblias, himnarios y libros de escuela dominical, partió hacia Texas a principios de noviembre con David Ayres como compañero y guía. El 23 de noviembre de 1837, cruzaron el río Sabine en Gaines Ferry y entraron en Texas. En las semanas siguientes, Ruter predicó en varios lugares, incluyendo Nacogdoches y Washington-on-the-Brazos . A mediados de diciembre se encontraba en Houston , donde predicó en el Congress Hall. También se reunió con el presidente Sam Houston , el vicepresidente Mirabeau Lamar y otros líderes, y obtuvo su apoyo para la creación de una institución de enseñanza superior. Ruter recibió promesas de varios hombres dispuestos a donar terrenos y redactó los estatutos para presentarlos en la siguiente sesión del Congreso de Texas. Al parecer, el lugar preferido para la escuela estaba en Bastrop o cerca de Chappell Hill .

Mientras tanto, Ruter viajaba constantemente. En abril, cuando intentó viajar al este para recaudar fondos para la misión y traer a su familia a Texas, enfermó y se vio obligado a regresar a Washington-on-the-Brazos . Allí falleció el 16 de mayo de 1838, aparentemente de fiebre tifoidea complicada con neumonía. Su visión se hizo realidad en 1840 con la fundación del Rutersville College y la formación de la Conferencia de Texas de la Iglesia Metodista Episcopal.

En 1901, los líderes metodistas locales, con el apoyo del obispo Willard Francis Mallalieu , trasladaron los restos de Martin Ruter a Navasota, Texas, y erigieron un monumento de granito.

Ruter Hall, una residencia estudiantil de la Universidad Southwestern en Georgetown, Texas , fue nombrada en su honor.

En 1805, Ruter se casó con Sybil Robertson de Chesterfield, Nuevo Hampshire . Ella falleció tan solo tres años después de la boda y ninguno de los dos hijos de la pareja sobrevivió a la infancia. En 1810, Ruter se casó con Ruth Young de Concord, Nuevo Hampshire . Tuvieron ocho hijos, uno de los cuales, Augustus Ruter, siguió los pasos de su padre y fue profesor de lenguas tanto en el Allegheny College como en la Universidad de Transilvania . Otros dos hijos, Philander y Marcellus, también se hicieron ministros metodistas.

El hermano menor de Martin Ruter, Calvin W. Ruter, fue ministro metodista en Indiana y es considerado uno de los padres fundadores de la Universidad DePauw .

• Martin Ruter ; Smith, Ernest Ashton, Methodist Book Concern, Nueva York, 1915
• Revista histórica trimestral metodista de Texas ; Cody, CC, Ed., Georgetown, Texas, 1909
• Martin Ruter: Pionero en la educación metodista ; Junta de Educación de la Iglesia Metodista, Nashville, 1956

• Martin Ruter en el Manual de Texas Online