Martina Gangle Curl

Martina Gangle Curl (21 de diciembre de 1906 - 20 de febrero de 1994) fue una artista y activista estadounidense. Sus murales, grabados y activismo social pusieron de relieve los derechos laborales en Estados Unidos .

Martina Gangle Curl, nacida en diciembre de 1906 en Woodland, Washington, fue una de siete hijos. Nacida en una familia migrante de ascendencia austriaca y sueca, Curl creció en la pobreza y comenzó a trabajar como recolectora de fruta a la edad de ocho años. ^{[ 1 ]} Asistió a una pequeña escuela rural hasta 1920, cuando se mudó al distrito de Lents, al sureste de Portland, para vivir con su abuela. ^{[ 2 ]} Mientras vivía con su abuela, asistió a la escuela secundaria Franklin , donde sobresalió en matemáticas y física. ^{[ 1 ]} Durante su etapa en la escuela secundaria, Curl trabajó a tiempo parcial como ama de llaves para una familia local, quienes la animaron a ampliar sus conocimientos a través de la literatura. Martina comenzó a tener un diccionario que usaba para buscar palabras desconocidas y leía con avidez a Charles Dickens y dramas griegos. Después de graduarse en 1924, Curl recibió un préstamo de 200 dólares de su empleador para su educación. ^{[ 1 ]} Pasó un año enseñando en la Western Oregon University (anteriormente Oregon Normal School), y después trabajó como maestra de escuela primaria en Portland. ^{[ 2 ]}

Curl dejó de enseñar en 1926 tras dar a luz a su hijo, David, y el padre los abandonó poco después. ^{[ 1 ]} Desesperada por dinero, Curl pasó los siguientes cuatro años trabajando en una pensión en el sureste de Portland. ^{[ 2 ]} Recibía 35 dólares al mes y una cama en el porche trasero para ella y su bebé. En 1931, utilizó los pocos ahorros que había acumulado, además de un préstamo personal, para matricularse en la Escuela de Arte del Museo . ^{[ 1 ]}

Cuando Curl comenzó a asistir a la universidad, se dio cuenta de que no lograba conectar con sus compañeros. Si bien ella creció en una familia de clase trabajadora, muchos de sus compañeros provenían de entornos de clase alta. Sin embargo, encontró consuelo en su profesor y compañero pintor Harry Wentz. Él la animó a pintar con mayor expresividad y la ayudó a obtener una beca de dos años para completar sus estudios universitarios. ^{[ 1 ]}

Durante su etapa universitaria, Curl se percató de las profundas diferencias de clase que la separaban de sus compañeros más acomodados. En su primer año, conoció a un grupo de manifestantes. Le dieron un panfleto que reclutaba gente para el partido comunista y le presentaron la idea del socialismo . ^{[ 1 ]} Como estudiante de arte con escasos recursos durante la Gran Depresión, Curl esperaba que el socialismo le permitiera ganarse la vida con la profesión que amaba. En 1936 se afilió al partido comunista y solicitó un puesto en el Proyecto Federal de Artes, lo que marcó el inicio de su carrera artística profesional. ^{[ 2 ]}

Curl se labró una reputación por su activismo social. ^{[ 3 ]} Fue arrestada varias veces a lo largo de su vida, ya que participaba frecuentemente en protestas y manifestaciones que la llevaron a la cárcel. ^{[ 4 ]} A finales de la década de 1930, su obra artística se centró cada vez más en sus ideas políticas. ^{[ 2 ]} Abogó por los derechos de los trabajadores y creía que el socialismo servía de puente entre los ideales cristianos que le habían inculcado de niña y la realidad del capitalismo. ^{[ 5 ]}

Conocida por su enfoque modernista del arte, Curl solía realizar grabados utilizando un estilo de xilografía occidental. ^{[ 5 ]} Su obra tuvo una recepción mixta. Si bien alcanzó la fama a finales de la década de 1930 debido a su asociación con otros artistas y activistas, creía que su radicalismo le impidió lograr un éxito más convencional. ^{[ 1 ]} Su arte generalmente reflejaba la vida cotidiana de la clase trabajadora, las mujeres y la vida en los campos de migrantes. ^{[ 5 ]}