Bahía de Marudu

La bahía de Marudu ( en malayo : Teluk Marudu ) es una gran bahía en la costa norte de la isla de Borneo . Se encuentra en el estado de Sabah , Malasia, y desemboca en el mar de Sulu . Administrativamente, forma parte de la división de Kudat . El distrito de Kota Marudu se ubica al sur de la bahía, el distrito de Kudat al oeste y el distrito de Pitas al este.

La bahía cubre un área de aproximadamente 1000 ^km²  . Los manglares se encuentran principalmente en el extremo sur de la bahía, alrededor de Kota Marudu. ^{[ 1 ]}

La bahía de Marudu había estado en las esferas de influencia superpuestas del Sultanato de Sulu y el Sultanato de Brunéi desde el siglo XVIII. Los intentos de expulsar a los seguidores del sultán de Sulu de la región fracasaron. Una expedición punitiva del " Rajá Blanco " James Brooke en 1845 solo logró debilitar el poder del Sultanato de Sulu en la región por un corto tiempo, a pesar del apoyo naval de Sir Thomas Cochrane . Aunque Sharif Usman, el gobernador del sultán, murió en esta expedición punitiva, su hijo Sharif Yassin ^{[ 2 ]} regresó a la bahía de Marudu en 1870 y fundó un puesto comercial en la desembocadura del río Tandik. ^{[ 3 ]}

Poco después de su nombramiento, William Hood Treacher , el primer gobernador de Borneo Septentrional bajo la Compañía de Borneo Septentrional , trasladó la sede de la compañía a una pequeña bahía en la bahía de Marudu que acababa de ser descubierta por Alfred Hart Everett . Fue allí, en Kudat, donde se ubicó la primera capital de Borneo Septentrional durante dos breves años. ^{[ 4 ]}

En 1887, el conde Geldes d'Elslov adquirió extensas áreas de tierra en la bahía de Marudu y comenzó a cultivar tabaco . De estos inicios surgió la London Borneo Tobacco Company. ^{[ 5 ]}

En 1892, el héroe nacional filipino José Rizal , junto con personas de ideas afines, planeó fundar un asentamiento agrícola en la desembocadura del río Bengkoka, en la bahía de Marudu, para escapar de la represión del gobierno español. Sin embargo, la idea de un enclave patriótico nunca se concretó. ^{[ 6 ]}

En 1904, la British Borneo Exploration Syndicate Company Limited adquirió el monopolio para explotar los recursos minerales en la zona de la bahía de Marudu y comenzó la extracción de manganeso . La compañía construyó un muelle, oficinas y un ferrocarril de vía estrecha de 35 kilómetros (22 millas ) desde la bahía hasta los yacimientos. Sin embargo, una mala gestión provocó que el primer (y único) cargamento de manganeso fuera arrojado por la borda al llegar a Inglaterra, ya que resultó ser esquisto de baja calidad con bajo contenido de manganeso.

La compañía devolvió sus derechos mineros a la Chartered Company en 1913. El ferrocarril de vía estrecha fue desmantelado. Posteriormente, la ruta sirvió como vía de acceso a la plantación de caucho de Taritipan Rubber Estate, que había adquirido el antiguo emplazamiento minero. Las dos locomotoras pasaron a ser propiedad del Ferrocarril de Borneo del Norte (actualmente conocido como Ferrocarril Estatal de Sabah). La locomotora "Biliajong", construida en 1905, fue desguazada antes de 1914. La locomotora "Marudu" se utilizó en Jesselton y sobrevivió a ambas guerras mundiales. Fue desguazada en 1954. ^{[ 7 ]}

• KG Tregonning: Historia del Sabah moderno (Borneo Septentrional, 1881-1963) . 2.ª edición. University of Malaya Press, Kuala Lumpur, 1965. Reimpresión: 1967.