María Alice Willcox

Mary Alice Willcox (24 de abril de 1856 – 4 de junio de 1953) fue una zoóloga estadounidense y profesora en el Wellesley College . ^{[ 1 ]}

En 1856, Mary nació en Kennebunk, Maine , la mayor de tres hijos del pastor congregacional William H. Willcox y su esposa Annie Holmes, de soltera Goodenow. La suya era una familia distinguida en Maine; su bisabuelo, John Holmes , fue uno de los primeros senadores del estado, mientras que su abuelo, Daniel Goodenow , fue juez de la Corte Suprema de Maine. Su hermano, Walter Francis Willcox , llegó a ser profesor de economía y estadística en la Universidad de Cornell . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Poco después de su nacimiento, la familia se mudó a Reading, Massachusetts , ^{[ 1 ]} donde Mary estudió en la Salem State Normal School en 1875. Enseñó en el Frederick Female Seminary en Maryland, 1875–1876, y en la Charlestown High School en Boston, 1876–1878. ^{[ 4 ]} Durante los veranos de 1877 y 1878, asistió al laboratorio marino de Alexander Agassiz . ^{[ 1 ]} Estudió en el Instituto Tecnológico de Massachusetts y en la Sociedad de Historia Natural de Boston de 1878 a 1880. ^{[ 5 ]}

Para su formación universitaria, en 1880 Willcox viajó a Inglaterra y estudió en el Newnham College . Completó sus estudios en 1883, pero, en aquel entonces, la Universidad de Cambridge no otorgaba títulos a mujeres. ^{[ 4 ]}

Con la ayuda de su padre, Willcox consiguió un puesto en el departamento de zoología del Wellesley College en Massachusetts. Su madre, sin embargo, lamentó la decisión, ya que significaba «renunciar a toda posibilidad de matrimonio». ^{[ 6 ]} Hasta ese momento, se había desarrollado muy poco en cuanto a cursos de zoología en Wellesley, y Willcox tuvo la tarea de crear un departamento de zoología prácticamente desde cero. Introdujo varios métodos de enseñanza innovadores. ^{[ 2 ]} Durante un tiempo, su departamento se convirtió en uno de los más importantes del país, atrayendo a varias mujeres que se convertirían en zoólogas productivas. ^{[ 1 ]} Su interés durante este período fue la ornitología , y en 1895 publicó Pocket Guide to the Common Land Birds of New England . ^{[ 2 ]}

Para mejorar su seguridad laboral en Wellesley, en 1896 Willcox solicitó una licencia para estudiar un doctorado en la Universidad de Zúrich . ^{[ 7 ]} En 1898 estuvo en la Estación Zoológica de Nápoles . ^{[ 4 ]} Completó su programa de grado en 1898 con una disertación Sobre la anatomía de Acmaea fragilis (Chemnitz) , ^{[ 7 ]} y se le permitió regresar a su puesto en Wellesley como jefa del departamento. ^{[ 1 ]} Gran parte de su investigación en la universidad se centró en la anatomía comparada de los moluscos , un filo de animales invertebrados, y de Acmaeidae , una familia de caracoles marinos . ^{[ 4 ]} Fue autora de varios artículos científicos en publicaciones zoológicas. ^{[ 5 ]} Su último artículo, publicado en 1906, fue sobre la anatomía de Acmaea testudinalis . ^{[ 2 ]}

Willcox se jubiló en 1910 como profesora emérita, supuestamente debido a problemas de salud. ^{[ 1 ]} Se desconoce la causa exacta, pero una carta de 1928 mencionaba reumatismo . ^{[ 2 ]} Tras su jubilación, participó activamente en la Liga de Mujeres Votantes , la Federación de Clubes de Mujeres , la Sociedad Nacional Audubon y la Sociedad de Historia Natural de Boston . Falleció en su casa de Pocasset, Massachusetts , unos 43 años después de su jubilación. ^{[ 4 ]}

• Guía de bolsillo de las aves terrestres comunes de Nueva Inglaterra (1895)
• Zur Anatomie von Acmaea fragilis Chemnitz (1898)
• Obras de o sobre Mary Alice Willcox en el Archivo de Internet